起瞪眼仰头的马的马衔，出声安抚它。

以他现在这副颤抖不停的身体，耶尔当然无法爬到马鞍上。他把放在马房角落的桶子倒放，当作垫脚台，然后咬紧牙关，好不容易才爬上马背。

“……您要去哪里？”

虽然听到了部下细微的声音，耶尔仍旧没有回答。他已经连话都说不出来了。

耶尔把额头顶在马鬃上，拚命地拉回逐渐远去的意识。

耶尔让离开马厩的马朝着北边跑去，因为他想到了唯一一个可以收容现在的自己的地方，不过他并不觉得自己到得了。平常骑马不到半顿（约三十分钟）的距离，现在却让他觉得是永恒的彼端。

不过，他可以穿过围着王宫的森林前去那个地方。在这种时间，他或许能够躲过人们的耳目，顺利抵达也说不定。

马的每一步都让耶尔的身体疼痛不堪。他就这么忍受着痛苦，在马背的摇晃下消失在月夜的森林中。

6、逃亡者

挂在柱子上的灯光让亚卢的眼睛看起来亮晃晃的。

这个孩子是个夜猫子，明明光和埃格都已经睡了，它还是一副玩不够的样子。

亚卢也长大了很多，而且就和艾琳第一次看到光的时候一样，非常爱撒娇。就算艾琳用马用的刷子帮它刷毛，它这是不肯乖乖安静下来。和亚卢接触之后，艾琳觉得从前自己和光相处时的那种温柔的羁绊似乎全苏醒了，就算她拼命提醒自己这只是幻想，但是亚卢带给她的感情还是让她觉得很温暖。

“……不要乱动，这样子毛会打结喔！”

就在艾琳小声地斥责它时，亚卢背后的埃格猛然抬起头，光也抬起头看着门口。

艾琳回过头发现有人靠着王兽舍的门口站着。

看见在微暗的灯光下浮现的那张脸时，艾琳不由得大吃一惊。

“……耶尔？”

有一瞬间，艾琳还以为那个和斗蛇搏斗的耶尔穿越时空出现在门口，吓了一大跳。

等到这个奇妙而混乱的一瞬间过去之后，耶尔异样的模样让艾琳心头一紧。他的头发被汗水黏在额头上，衣服则被血迹染成了黑色，而且睑上毫无血色，眼睛失焦无神。

艾琳把毛刷丢在地上，朝着耶尔跑了过去。

耶尔的眼睛是睁开的，不过似乎什么都看不见。艾琳一扶住他的身体，他便宛如断了线的娃娃似的弯下膝盖，头也靠在艾琳的肩头。

男人的全部重量突然压上自己的身体，让艾琳差点倒了下来。她拚命地撑着耶尔的身体，踉踉跄跄地走到王兽舍的墙壁旁，然后轻轻地把他放在自己原本准备铺来当床的毛毯上。

躺下来之后，耶尔还是没有睁开眼睛。由于腰带披拿来当作止血带的关系，耶尔腹部的衣服是敞开的。艾琳温柔地松开耶尔的衣领，检查他的身体。虽然衣服全被血沾湿了，不过伤口似乎只有他自己止血的那一个地方而已。

艾琳咬紧嘴唇。

如果这里是卡萨鲁姆，不管要多少治疗工具，艾琳都可以拿到，可是在这个陌生的保育场，艾琳连治疗用具放在哪里都不知道，而且艾琳也不敢随便跑去问人。

耶尔受了这么重的伤，为什么会跑到这里来呢？

艾琳叹了一口气，再怎么想都于事无补，总而言之，她只能废可能地做应急处理。

艾琳在吸满了血、仿佛薄板似的信纸上捏出一个折角，接着轻轻地把纸撕起来。耶尔立刻发出了呻吟，吓得艾琳赶紧停手，不过耶尔并没有睁开眼睛。

艾琳又在纸上捏出折角，慢慢地把纸撕开，等到纸完全撕掉之后，丑陋的伤口也随之现形。应该是被锐利的刀刀割伤的吧，那是一道又直又深的伤口。

虽然没有伤到大血管，不过只要再稍微右偏一点，就会割到颈动脉而失去一条性命——耶尔非常幸运。

可是，这并不是缝合就会好的伤口。艾琳皱起眉头，陷入沉思，针线她还能想想办法，可是消毒水该怎么办呢？

大概是因为介意血腥味的缘故吧，艾琳听到了光激动的低鸣声。

在这个声音的刺激下，某种想法突然浮现在艾琳的脑海中。

（对了，特滋水！）

特滋水的材料——厚根草的根煎成的汁液具有消毒的疗效。这里是王兽保育场，所以不管哪一间王兽舍里面都应该会有特滋水的材料。

艾琳站起来，先前往保育场的宿舍，敲了事务员办公室的门，向他们借了针线。接下来，她回到王兽舍，走进设在王兽旁边的储藏室，从并排在架子上的瓶瓶罐罐中找出了装着厚根草汁液的瓶子，然后急急忙忙地回到耶尔身边。

当艾琳一把厚根草的汁液倒在伤口上之后，大概是因为太过刺激的关系，耶尔忽然边呻吟边挥了一下手。在他的手打到艾琳的鼻子之前，艾琳赶紧仰头闪过，接着她用右手抓住耶尔的手臂。

“耶尔，不要动！”

用膝盖压住耶尔的手臂之后，艾琳打了一下耶尔的脸颊。耶尔微微睁开眼睛，然而瞳孔还是呈现失焦状态。

“你听得到吗？你现在很危险，不要乱