面对着绝对不会跟人类亲近的孤高野兽弹奏竖琴的女孩——在好几年前，我的心里就突然浮现这样子的光景，久久不能忘怀。这只野兽是什么样的野兽？这个女孩又会怎么做？我一直联想不到接下来的发展，然而在某一次偶然读了一本名为《蜜蜂养育、生产的实况和蜜源植物》的书之后，那个深受生物吸引的女孩身影就浮了出来。在这种形式下诞生的，就是这本《兽之奏者》的故事。

“奏者”有“向天子呈奏的人”的意思，不过在这里是指“演奏的人”。人一心一意地对着身处遥远彼端的他人传达想法时的哀愁和美丽——如果这些东西能够乘着竖琴的声音，传达给阅读这个故事的各位，我会觉得非常幸福。请各位好好享受这个王兽和女孩的故事。

撰写这个故事的时候，我得到了多方人士的相助。像是藤原养蜂场的藤原诚太先生帮我监修了养蜂相关的场景部分，还给我很多宝贵意见。当然，这个故事是描写异世界的故事，所以有和现实生活不同之处，请各位把这些和事实不符的部分全都当成我的创作。还有，关于书中提及的蜂针疗法，这也不是外行人可以轻易尝试的疗法，我必须在此声明这一点。

而关于真王受伤的场景，我也从真正的医生——我敬爱的表哥，松木孝道医师那里得到了亲切而仔细的建议。不过说归说，这毕竟是一部幻想小说，所以关于医疗的部分也加了不少我自己的想像。如果有不正确之处，全都是我的责任。另外还有描绘出精美插画的浅野隆广先生，以及从我构思故事的阶段开始，就一直温柔细心地陪着这部长篇故事，帮忙它长大的责任编辑——讲谈社的长冈香织小姐，《兽之奏者》之所以能够问世，全都是托这两个人倾尽心力的福。

我要借着这篇后记，向这四个人献上由衷的感谢。

二〇〇六年十一月上桥菜穗子