众们都停下了剥果皮的手,兴味盎然地听着尤哈尔的话。
“嗯……‘牙’吗?”听完之后,首领不可思议地歪歪头。“哎呀,世界上奇妙的事情还真多哩。各个地方的村子里,竟然都发生了‘牙’集体病死的事件啊。”
艾琳惊讶的脱门而出:“这一带的村子里没有发生这种状况吗?”
首领将视线移到艾琳身上,点点头。“没有喔,从来没有发生过。”
尤哈尔伸出手,从身边的袋子里拿出文件,递给艾琳。
“就如同首领说的,这个村子过去从来没有发生过‘牙’大量死亡的事件,就是因为这一点,我才带你来这里的。”
听到尤哈尔对艾琳说话的口吻非常礼貌,首领的脸上掠过了一丝讶异的神色。
尤哈尔看见他们的表情之后,苦笑着说:“这位女士曾经救了大公一命。”
艾琳大吃一惊,不由自主地看着尤哈尔。
艾琳一直以为身分地位较高的尤哈尔对自己使用敬语,是为了隐藏自己的身分,伪装成护卫官的缘故。
(可是,如果尤哈尔真的是因为惦记着这件事情,才用这种彬彬有礼的方式和自己相处的话……)
比起高兴,羞赧和不知所措的感觉反而一拥而上,让艾琳低下了头。
听完尤哈尔的话后,首领顾不得艾琳的情绪,迳自露出了满脸的笑容。
“哎呀呀!真不傀是多加米罗哩。让这样子的贵人来到寒舍,真是无限的光荣。”
艾琳眨眨眼。
(多加米罗……?)
就在艾琳纳闷地重复说了一次这个字眼时,她感到一阵雷击似的冲击。
“……您刚才是说多加米留吗?”艾琳沙哑的问。
首领有些惊讶地挑起眉毛:“咦?我说了什么奇怪的话吗?”
艾琳摇摇头,她感觉到冰冷的僵硬感在额头上扩张,让她说不出话来。
“您刚才是说多加米留吧?”
首领一边搔着下巴,一边点头:“啊?不,我是说多加米罗喔。看你那双绿色的瞳孔,你应该是多加米罗吧?”
艾琳惊愕地注视着首领。
没有错,这位首领说的多加米罗,就是多加米留——绿瞳之民。
(可是,为什么……)
这个人知道绿瞳之民吗?
在诸神之山另一头发生的那桩惨剧,不是被这个王国的人们封印起来、坚决保守的秘密吗?
越过山脉,来到这一边来的绿瞳之民对自己的过去感到悔恨交加,以雾之民的名字为人们所知。知道绿瞳之民——这个从遥远邻国来到这里的人们的名字的,应该只有他们、艾琳自己、真王、大公,以及耶尔而已……
艾琳和尤哈尔忽然四目相交。
尤哈尔面带安稳的表情,看着艾琳的反应——艾琳注意到他的表情所代表的意义之后,倒抽了一口气。
(这个人……)
知道。
艾琳感到口干舌燥,呼吸急促。
尤哈尔知道,只要让自己和首领见面,首领就会说出绿瞳之民的事,所以他才把艾琳带到这个村子来的……
在眼前的景色动摇扭曲的混乱思绪之中,艾琳拚命地试图保持冷静。
“还好吧?你的脸色很不好看喔。”首领担心地询问。
艾琳摇摇头。“我没事——只是有点儿惊讶。”
瞥了尤哈尔一眼,艾琳用颤抖的声音问首领:“对了,您是从什么地方得知多加米罗这个名词的呢?”
首领露出一副不知道艾琳为什么会问这种问题似的表情,眨眨眼。
“也不是从什么地方……我在很早以前就知道了哩。在这个村子里,只要诞生的孩子有一双绿色的眼睛,大家就会说:‘喔,那个孩子是多加米罗。’”
艾琳睁大了眼睛。
“有绿色眼睛的孩子在这个村子里诞生吗?”
首领面露不悦地点点头。
“有啊,不过没那么多就是了……我的孙女就是多加米罗喔!”
这么说完,首领便对女人们喊了一声:“喂。”
年轻的女人点头站了起来,走出走廊大声地喊着女孩的名字。
一名十岁左右的小女孩怯生生地走进和室来。她刚才应该一直在后面的房间里吧。
“来这边,跟客人打招呼。”
被祖父这么一说,小女孩便害羞地走近,在艾琳他们面前坐了下来,行了一个正式的礼。
当这个孩子抬起脸来的时候,艾琳沉默地端详着她的眼睛——如同首领所言,这个孩子的眼睛是绿色的。
晚餐结束,当女众们开始准备铺床时,艾琳遂静悄悄地走到外头去。
冷冽的山中夜气抚过艾琳的肌肤,艾琳深深地吸了一口气。
山谷被黑暗包围,从家家户户流泄出来的灯光看起来就像是萤火虫的点点亮光似的。艾琳抬头,看见满天星光的夜空。
凝视着这片慑人心魂的夜空,艾琳任凭思绪奔流。
最初的斗蛇村。
这