艾琳抿紧嘴唇，抬起脸来。赛米雅看着艾琳包着布的耳朵。

“我听说你受伤了，好像还没痊愈嘛。会痛吗？”

“不，已经几乎不会痛了。谢谢您。”

赛米雅点点头，用缓慢的口吻说：“好久不见了呢——从跟你初次见面到现在，大概已经过了十年了吧。”

“是的，过了十一年了。”

“我们都老了呢。”赛米雅突然露出苦笑。“不过我可能老得比较快吧。”

艾琳迟疑了一会儿之后，小声询问：“非常抱歉……您看起来好像非常疲惫的样子……”

赛米雅的苦笑更深了。“这阵子，我几乎已经忘记不累是什么感觉了呢。自从怀了这个孩子开始，我的疲劳就越发严重了。”赛米雅摸着肚子说，然后她瞬间收起了笑容。

“别管这些事了，我们进入主题吧。”赛米雅伸直背脊，正面凝视着艾琳。“艾琳，我过去曾经对你发过誓吧？我答应过你，如果你救了舒南的话，我就解放王兽，未来永远不把它们当作真王的武器。”

“是。”

“——我要打破这个约定了。”赛米雅的声音有些沙哑。“打破约定是最差劲的行为，我不想这么对待你。你赌上自己的性命救了舒南，一想到为了拯救舒南而让王兽飞上天空会造成这种后果……”声音停了下来，赛米雅把手指放在白色的喉咙上。

她闭上眼睛一会儿，低下头，然后在深呼吸之后抬起脸来。

“……倘若这是为了守护真王的权威，我就算杀死自己，也会遵守誓言。可是，我不能让这个王国受到邻国的军事势力蹂躏。不管牺牲掉什么，我都得保护这个王国才行。”

日光让赛米雅的脸庞惨白地浮现。那张憔悴的脸上还是留着某种凛然的东西，让赛米雅的身姿看起来很强大。

“以前，在哈疆威胁这块土地的时候，我的祖先即便知道在那之前的高洁统治又可能毁于一旦，还是选择让亚曼·哈萨尔使用了不洁的斗蛇，守护了这个王国。但是，我并不想像祖先一样，让臣子背上不洁的指控，以维持自身的高洁。”

赛米雅注视着艾琳，说道：“我以真王的身分命令你，组成王兽的军队，保护这个王国不受邻国侵略。”

艾琳平静地从椅子上站起来，单膝跪在草地上。

然后，她凝视着赛米雅静静地说：“恕我直言，这个命令，我无法接受。”

赛米雅的表情即刻扭曲了。

“比起几百万人民的生活，你更在乎自己的想法吗？”

艾琳摇摇头。

“我拒绝受命，是因为不知道组成王兽的军队是否真的是为了这个王国。过去……”

在艾琳正准备说出接下来的话的那一瞬间，赛米雅脸上浮现的激烈憎恶神色让艾琳吓了一跳。

赛米雅撇着薄薄的嘴唇，用冰冷的声音说：“如果是那件事的话，没有必要说第二次。你说的那件往事已经烙印在我心里了。可是，你当时说过，不管是吃斗蛇还是人类，王兽都不会感受到无法忍耐的痛苦。会感受到痛苦的人，是你自己。”

艾琳惊讶得说不出话来，她万万没想到赛米雅竟然会把自己说的话记得这么清楚。

赛米雅纤细的手指指向艾琳。她的手指微微颤抖。

“我要说的就是这个，你情愿用几百万人民的性命，来交换你把王兽当成武器而感受到的个人痛苦吗？我就是在问你这个。”

“请等一下……”

得抑制住声音才行，艾琳心想。她拚命地制止被赛米雅异常高昂的情绪影响，而想要用强烈的语句回话的自己。

“请把我的话听完——就算我屈服，接受了赛米雅陛下的命令，现在的我还是没办法组成王兽的军队。”

赛米雅紧皱眉头。“没办法组成？为什么？”

“因为保育场里的王兽不会增加了。”

“不会增加了？这是什么意思？光生了那么多孩子……”说到一半，赛米雅便惊讶地闭上了嘴巴。她的眼中缓缓浮现了领悟艾琳在说什么的神色。“你说的是亚卢和卡卢吧？”

“是的，如您所知，亚卢是哈尔米雅大人还在世的时候诞生的王兽，应该已经完全性徵成熟了，卡卢也已经过了当初光性徵成熟的年龄，然而，它们俩却完全没有发情。”

赛米雅眯起眼睛，直愣愣地盯着艾琳。“不是你动了什么手脚吧？”

艾琳断然摇头。

淡红褐色的瞳孔在午后的阳光照射下，看起来就像变成了金色似的。赛米雅用那双瞳孔笔直地注视着艾琳的眼睛，好长一段时间没有开口说话。

艾琳只是宁静地接受她的视线。

“是吗……”赛米雅突然说道：“你不会做那种事？”

彷佛太阳被遮蔽一般，赛米雅的瞳孔暗了下来。

“有一个冠冕堂皇的理由拒接受命，你大概松了很大一口气，可是你刚才说的话，对这个王国来说是非常恐怖的事喔。你应该知道吧？”

艾琳凝视着赛米雅，犹豫着该不该说出接下来的话。

赛米雅的内心