过两人之后，莱香学姊便挥手道别，离开了小鸟游家。

「……挺冷的。」

「是啊，毕竟就快到年未了嘛。」

我跟莱香学姊走在路灯的灯光下，学姊那不带表情的侧脸看起来十分耀眼。

「学姊最近工作还顺利吗？」

「小孩很可爱，当老师很赞。」

莱香学姊心情愉快地给我这个答案，相对地，她也稍微仰头看我接著回问。

「佑太你呢？工作顺利吗？」

「嗯～做得很开心。不过一下子就被赋予重任，常会犯错就是了。」

我接著跟莱香学姊聊起前阵子拖稿的作家闹失踪，我在找了大半天之后，发现他竟然躲在家中壁橱里打电动的趣事。

「啊哈哈，这工作还挺辛苦的。」

莱香学姊发出有些夸张的笑声。

「哈哈，看莱香学姊这样笑……感觉挺新鲜的呢。」

「这是我努力的成果，不过孩子们其实都看得出来，还要我不用勉强呢。」

这次莱香学姊露出了自然的笑容，脸上也带著温柔到令人吃惊的表情。

「莱香学姊，你真是太厉害了。」

「这选用说，现在可是我人生最充实的时候呢。」

在闲聊的过程中，我们不知不觉便抵达了莱香学姊的住处。

「那我就送到这里，欢迎学姊随时再到我们家玩。」

「嗯……啊，可是……」

莱香学姊似乎有些困惑地紧闭嘴唇，然后在稍微想了一下之后重新开口。

「下次佑太不用送我，要是你会担心，我可以叫计程车回家。」

「咦？这样未免太……」

莱香学姊不等我把话说完，就先伸手敲了一下我的脑袋，虽然一点都不痛，但我却有种当头棒喝的感觉。

「佑太真是迟钝，而且从很久以前就一直这样。」

莱香学姊一口气说完后，用轻快的脚步从我面前退开……同时也恢复了笑容。

「所以说，你乖乖听学姊的话就是了。」

丢下这句话后，莱香学姊便转身跑进自己的公寓。

我摸著那还带有温柔冲击的额头，思考莱香学姊所说的话。

在回家路上想著是否要帮小空她们买点心的我，发现一个熟悉的身影。

那名站在距离我们住处不远的便利商店外，模样楚楚可怜的少女十分醒目。

看见小空站在商店灯光照耀下嘴里吐著白雾，我连忙赶了上去。

「小、小空，你怎么会在这里？这么晚了怎么可以一个人出门呢？」

「嘿嘿……人家只是临时想到有东西要买啦。」

小空边说边提起手中那装有便利商店牛奶的塑胶袋。

「要买这个，你只要跟我说一声……」

「……没差啦，人家是在哥哥出门后才想到的嘛。」

正当我想说「那只要打通电话就行了」的时候，我察觉到小空满脸通红的模样。

总算察觉注视我的眼神里所蕴含的感情，不知道该说些什么才好的我，尴尬地抓了抓脑袋。看见我那样的反应，小空笑了出来。

「……天气这么冷，我们早点回去吧，小空。」

「哥哥……佑太……我们……可以牵手吗？」

「啊，嗯……好啊。」

我顺著小空的意思伸出手。拒绝莱香学姊的告白后，我跟小空做了承诺，这是还不知道该怎么把小空当成恋人交往的我，跟鼓起勇气当面对我告白的小空所做的约定。我们承诺在只有两个人的时候要用名字称呼彼此，还有两人走在一起的时候……

「呃……好像……跟平常不太一样呢……」

牵手走在一起是我们两人说好的事，不过今天牵手的方式却跟以往不同。平常我们都是像握手那样牵手，但这次却像在教会祈祷那样，手指与手指交错重叠在一块。

「这个……其实是……听说这是情、情人握法……」

小空没有看我而是低头说道，我看见小空害羞到连耳朵都发红的模样。

老实说……我的脸颊肯定也红得厉害，我能感受到自己剧烈的心跳。

「是、是这样啊。」

「你不知道吗？」

「是、是啊，我都不知道呢。」

「……这样牵手没关系吧？」

「……啊哈哈，虽、虽然我们还……不算是正式的恋人啦。」

「真是的！哥哥真坏心，现在何必说那种话啦！」

唔喔喔喔，超害羞的！已经十八岁的小空现在变成了亭亭玉立的女性，从以前就是美少女的她，如今成为了耀眼夺目的漂亮美女，就我的立场来说实在很难放心。仁村说那是「因为恋爱了」，而且那小子还在小空十八岁生日那天对小空说「恭喜解禁！」这种话。仁村身为多情男子拥有的少数自制力，似乎是绝对不向未满十八岁的女生出手，这可以说是他的信念。可是听到仁村说现在对小空出手也没问题的时候，我真的差点忍不住揍他。小空可是姊姊跟信吾姊夫托付给我的宝贝女