也不晓得鸟羽僧正是什么样的人物……”

“啊，那个……”

——我知道这个绘卷。

“……记得是……”

“您知道？不愧是小说家，真不愧是小说家。”光保絮叨说。“您知道鸟羽僧正？”

“嗯，鸟羽僧正我也知道……，重点是那份绘卷，呃……那是……”

“您知道这个？这是妖怪的画呢。”

“果然……”

八成是从中禅寺那里听来的。我完全不记得是在何时、在什么状况下听来的，但我记得曾经听说过，据传是鸟羽僧正所画的妖怪绘卷在某处流传。

不过我记得朋友好像也说，据传是鸟羽僧正所画这一点，应该是杜撰的。

“也不算是知道，只是从我刚才提到的那个朋友那里听说罢了。”

光保的眉间挤出一条小皱纹。

“这样啊。哎，世间广阔，竟有如此博学多闻之人呢。不过我竟然能够碰上连这种东西都通晓的人，这又让人感觉世间狭小了。世界究竟是大还是笑呢？愈想愈不明白了。”

光保说着奇妙的道理，万分谨慎地在桌上展开卷轴。

“您知道的话就好说了。这是题为《百鬼图》的卷轴，上面画了好几种妖怪。因为很可怕，我没有仔细算过。喏，这画很恐怖吧？东西十分古老，纸也破破烂烂了。这个怎么读呢？我看不懂这种像蚯蚓爬的字。这个是平假名，还读得出来哪。”

光保抓起小型眼镜的链子。

“欸，这个字是……休吗？是咻啊。咻嘶卑……吧？这个是……呜汪呜汪，长得很恐怖呢。这个是天狗吧。哎呀，真是太奇形怪状了。”

他的眼睛熠熠生辉。

光保早已忘了我的存在，埋首画中。那有些脱离常轨的态度让我有点畏缩，不过生性爱凑热闹的我，最后还是探出身体，望向古绘卷。

变色的纸上，横行着一大群带有异国风味形象的异形。尽管已经褪色，而且处处斑驳，有着艳毒鲜丽色彩的妖怪画经过漫长的岁月，依然散发出十足的妖气。

“喏，好厉害。关口先生，快看啊。真是恶心。这个是……呃，姑获鸟。旁边有写假名的读音。这个是……唔，欧多罗欧多罗吗？感觉好像会被抓去吃掉似的。这个不会念呢……是涂吗？涂……佛吗？”

我朦胧地会想出来。

朋友向我说明过，虽然不知道真伪，不过传说这些画室狩野派（注：日本自室町时代中期至明治时代画坛最大的流派，以狩野正信〈一四三四～一五三〇〉为始祖。江户时代，此派画家探幽寺一门为幕府的御用画师。）一个叫什么的画师的作品，被弟子一一临摹而流传下来。记得当时聊到它也是中禅寺所收藏的《画图百鬼夜行》这本江户时代的妖怪大全的底本。《画图百鬼夜行》我倒是在中禅寺那里看过好几次，记得它的线条相当流畅，画工精巧，称得上是画的好的一类。

若比照这个记忆，现在摊在桌上的《百鬼图》中的妖怪，上头描绘的异形形态确实相似，但是每种妖怪的画法都显得朴拙俗气。就连外行人也看得出来。

但是正因为不洗练，我觉得《百鬼图》的画更令人毛骨悚然。

“这个，就是这个。”光保说。“喏，野篦坊。关口先生，读得出来吧？这是野，然后这是篦。请看……”

我的视线落向光保浮肿的指尖。

是一团东西，肥胖柔软的东西。

是灰褐色的肉块，或者形容为腐肉比较恰当？

鼓胀松弛，浮肿皱起。

但是仔细一看，肉块上有着像是手脚的东西。

肉块长着如象腿般的双足。

上头那丑陋、松弛的皱纹，看起来也像是一张脸。

表情像是在笑，也像是悲伤。

巨大的脸上……长着手脚。

这实在不像是这个世上的生物，是个丑怪的肉块，畸形极了。

“这就是……野篦坊……吗？”

“是野篦坊啊。所谓野篦坊，并不是没有脸的妖怪。它不仅有脸，而且这岂不是一张大脸吗？所以和有没有脸没有关系，这种平滑的质感才是重点。所谓野篦坊，是没有凹凸、无法捉摸的平滑妖怪。所以这样就对了。”

“你说它……指的不是没有脸的妖怪？”

“因为它有脸啊，根本是只有脸吧？”

光保说的没错。

“我没看过哪一张古画的野篦坊长得像人的。”光保说。“但我并没有积极地调查，所以或许有吧。不过妖怪歌留多（注：歌留多为一种游戏用的纸牌，上面印有各种图样花纹或诗句。）之类的也没有野篦坊吧？”

“呃，我没见过你说的妖怪纸牌……”

光保这么一说，我也觉得确实如此。小泉八云的小说里出现的妖怪——也就是无脸人的画，的确并不常见。关于这一点，我亟欲知道喜爱妖怪的朋友的意见。

“那么……光保先生，你的意思是，野篦坊这个名字用来指称人形的无脸妖怪，是后世的事吗？”

“没错，我想要读读您