原来我之前都被年纪比我大的女生搂搂抱抱吗！？

怎么会这样……我的意识稍稍飘走。一想到她年纪比我大，甚至还觉得有点性感。

“不需要吓得翻白眼吧。”

一朗看不过去地提醒，让我瞬间恢复意识。

然后一朗把企划书卷成筒状插进口袋，再度握住球棒练习空挥。

球棒刮起的风压，吹动我的浏海。

学生踢足球的喧哗声，听起来远如另一个世界。

一朗一边练习挥棒，一边淡淡地低声说：

“真教人感激不尽呢。虽然我在这所学园一事无成……不过在这段短暂的时间，我跟大家成为伙伴。结果我在这所学园还是无法将功赎罪，也帮不上任何忙……但大家还是愿意找我参与这么开心的活动。”

我再度吃惊，因为我发现若无其事地挥棒的一朗，眼角闪烁着光芒。

我第一次亲眼确认即将毕业的三年级生的心情。

至今我从来没用心思考过他们的感受……

一朗用力挥棒，掩饰不小心夺眶而出的眼泪。

“就算哭喊，也马上就要毕业了。而我们三年级没有一个人有希望达成老师为我们立下的目标……对不起。”

我找不到任何话回应。

目睹了至今仍然无法痊愈的内心伤口，我只能怀着沉重的心情，守在一旁看着一朗练习挥棒直到钟响。

可是，毕业以后……他的心伤还有机会痊愈吗……？

放学后的社团时间，我一直心不在焉。

就在我始终无法专心而准备回家的时候，贝丝跟在我后面。

“别跟着我！”我言词辛辣地想赶她走，她却笑着说：“有什么办法，谁教我们同方向。”

自称专业女仆却转进毒蝮学园二年级就读的她，当然也会参加这次的旅行活动。

不久之前她明明还闹得天翻地覆，真是得寸进尺。

话说，似乎是因为我答应兼顾学业与小说创作，所以她或我的家人也会协助毒蝮学园。

虽然老实说我不是很想求助贝丝他们……

来到住家附近时，邻居的大婶叫住我：

“哟，五十岚家的少爷！竟然带着可爱的女孩子！！是女朋友吗！？”

只见贝丝摆出胜利的姿势回答：

“我是他妈！！”

大婶和贝丝齐声哈哈大笑。这是老样子了。虽然非常教人心烦，但事到如今也阻止不了她们。

伊莉莎白——我明明一点也不想要，父亲却安排她代替母职照顾我。

但是因为前阵子的事件，我似乎能理解父亲的意图。

我排斥贝丝，立志独当一面，凡事都不靠她而自己来，这点想必也正中父亲下怀。不管怎么说，拜此之赐，我成为一个懂得自理生活的人。

但是当我排斥贝丝的同时，却也开始浮现这样的想法。

凡事自己来，未必就是独当一面。

其实大人之中也不存在那么完美的人。

人家都是跟其他人携手协力过活……

就像权田原组的流氓一样，团结会让人变强……

所以，父亲大概是这么想的——如果我能够跨越对贝丝的复杂心结，坦率依靠她……

到时候我才算真正成为独当一面的人。

我明白这个道理——也知道我的心结是孩子气的执着，更知道贝丝对我很好。死去的妈妈一定也不希望我一直困在悲伤的泥淖中。

但是，我一想像自己依赖贝丝就会全身起鸡皮疙瘩。

回家路上，我忽然想起一朗练习挥棒的身影，对贝丝说：

“话说我之前立下目标，要让学园的学生进入理想的大学，让他们找到正途……但是即将毕业的三年级，好像没有希望重现这个目标。”

我此刻的心境有如坦承做坏事，不安让肩膀紧绷。

前阵子我才夸下海口——她会骂我不负责任时？

“三年级吗，这也没办法吧。”

没想到她却说得很干脆。

“小真和他们都尽全力了吧？起步太晚，剩下的时间也太少了。这就像是不可能破关的游戏。虽然后悔英及，但就算可以从头来过，结果大概也不会有任何改变。那本来就是不可能办到的事，世上有不少这样的事。”

她的当头棒喝，让我备觉无力。

为什么我会告诉贝丝这件事？

明明可以不讲的。

我或许是想挨骂……

但是贝丝却不斥责我。

时间是残酷的，无论是他人的好意、还是当事人的死命努力，都无力扭转。

不管再怎么努力都无济于事的残酷现实，在世上多得是。

……但是一朗练习挥棒的身影，始终留在脑海中。

贝丝看着我的侧脸，皱起眉头。

“我劝你不要迟疑不决。与其为本来就办不到的事情后悔，不如笑着送三年级离开，这样他们会比较开心。”

她既温柔又残酷地这么说了。

尽管