小妖怪的身影。

「话说回来，付丧神到底是什么？」

喝完了茶，静下了心的鹰一郎总算提到三百两以外的话题了。

「我可以把他当成类似反枕和家鸣之类的妖怪吗？纱那王？」

「『物品经过百年后便会修练成精，迷惑人心』。物品在经年累月后便会成为拥有感情与意志的精灵，这就是付丧神。」

「喔——东西在经过百年后就可以变成此等的美男子啊？如果我也活上百岁，是不是也可以变成绝世美男子？」

桐绪看鹰一郎完全搞错了关注的方向，便抢先开了口：

「嗳，纱那王。付丧神有个『神』字，那是不是代表很伟大？」

「不，等级就跟反枕、家鸣差不多吧。」

纱那王朝着紫淀上下打量了一番，似乎发现了些什么。

「紫淀，你本来是谁的刀？区区一个付丧神竟然能幻化成人形，想必你一定备受主人宠爱，而且你的主人肯定具有强大的妖力。」

「是的。在下以前是以刀的身分为一位美丽的公主效劳。」

「那位公主的名字是？」

「在下……想不起来。」

紫淀悲伤地垂下眼。

「在下已经忘记是哪个时代的哪一场战争了。在下只记得和公主在熊熊烈焰中分离，但其他事情一概想不起来。」

和公主分开、在外流浪的紫淀，不知何时起开始停留在新宿追分。

这距离江都最近的宿场町可说是江都的三不管地带，虽说该地系华热闹，但除了管理旅客出入境以外，朝廷官员几乎管不到其他的事。基于以上理由，这里便成了可疑人物跟妖魔鬼怪的最佳盘踞地——紫淀笑着说道。

「在下在宿场町看着那群武士堕落、沉沦，最后终于忍无可忍了。腰间插着竹刀的武士，哪里还算是名武士！」

「我懂、我懂，我懂你的意思。」

鹰一郎频频点头。

「那些家伙明明还有主人等着自己去守护，为什么不磨练自己的武艺呢！哪像在下，明明想守护公主，却早已和她分离！」

于是为了教训他们，他便因此开始抢夺武士刀剑，其实有一半是抱着自暴自弃的心态。

「以前刀剑可是被尊为神器；战乱之世的浴血武器到了太平盛世却沦为单纯的器具，而且还被人瞧不起。」

可是——！紫淀慷慨激昂地说道。

「刀剑并不是武器，也不是器具。我不希望世人忘记它是用来保卫国家、守护心爱的人的神器。这个国家的武士道难道已经没落了吗！？」

「说得好，紫淀！你说得没错！刀剑跟剑术应该是更神圣的东西才对呀！」

「少主，您能了解吗！」

「少主？」

人形化丸掩着嘴「噗哧」地笑了出来。既然桐绪是「公主」，那么在紫淀眼中鹰一郎就是「少主」。

「好，紫淀，你什么不用说了。我不会将你交给奉行所的！」

鹰一郎拍着胸脯保证道。

「三百两算什么？今后你就跟我们住在一起吧。虽然我们只是座贫穷道场，但我跟桐绪可没有忘了武士道喔。」

「是的！在下十分佩服公主的男子气概！」

「这样子可以吧？桐绪？」

「我就知道哥哥你会这么说。」

这座宅邸除了桐绪跟鹰一郎之外满是妖怪，现在不管再增加什么成员，桐绪都不会惊讶了。

「可是，至今抢走的刀剑你可要全部还给人家才行喔。找人打架、抢走刀剑，我觉得这依然算是件坏事。」

「喂喂喂，桐绪，不要强迫人家接受你的观念啦。你没听过『水清无鱼』（注13：水太清，鱼就存不住身，对人要求太苛刻，就没有人能当他的伙伴。）这句话吗？」

正当鹰一郎对着桐绪说教时，出来替桐绪说话的竟是紫淀本人。

「不，少主，公主说得没错。在下对于以前犯下的错误感到十分羞耻，从现在起，我想要洗心革面。」

看着紫淀那对清澈的双眼，桐绪忽地觉得汗颜。紫淀这么的信任她，这下她更不能放着紫淀不管了。

「公主，那些抢来的刀剑我会全部还回去，也会剃光头以示反省，所以……我可以住在这里吗？」

「剃光头！？你用不着剃头啊。」

「谢谢公主的宽恕！」

紫淀开心地几乎要跳起来了。

「如此这般，这样可以吧？纱那王？」

身为家长的鹰一郎并没有忘记询问高傲的狐仙大人的意见。

纱那王一边敲响着桧扇，一边望向紫淀。他老早就知道，对这对好到不能再好的滥好人兄妹说什么都没用。

「随你们便吧！」

听到纱那王这么一说，紫淀马上眼睛一亮，夸张地朝着桐绪双手跪地。

「公主，在下还有一件事想要感谢您！」

「什么事？」

「公主赐予了在下为天狐大人效劳的荣誉！公主贵为狐狸主人，而且还是王爷的主人，在下由衷感激