接着——

「哇！哇！怎么了怎么了，紫淀！？」

「手！您的手是不是受伤了！？」

「没有！没有！我好得很！」

紫淀以公主抱的姿势一把抱起桐绪、冲出道场，用韦驼天般的速度直奔水井旁。

尽管桐绪曾被纱那王以扛米袋的姿势扛在肩上，却从未像这样被人抱在怀里。不习惯被人抱在怀里的桐绪羞红了脸，但紫淀却误以为桐绪脸上的潮红是起因于疼痛，于是便拼命用井水冷却桐绪的手。

「会痛吗？公主？」

「还好啦，在练习中受伤是常有的事。」

「可是……在下不像王爷一样有治愈公主伤口的能力。」

「啊—……因为纱那王很特别嘛。」

「在下真希望有天也能听到公主说自己『特别』。」

桐绪不知道该用什么表情面对紫淀。紫淀总是如此坦率又直言不讳，总是拼尽全力来面对一切。

刚才桐绪所说的「特别」并非指纱那王对自己来说是特别的，只是单纯表示天狐这种高贵的存在相当特别罢了。

对于渺小的人类——桐绪来说，纱那王是如此的高不可攀。

（真希望纱那王也能稍微学学紫淀，对我坦率一点。）

每当桐绪想对纱那王说出心里的感受，这位高贵的狐仙总是翩然闪避。

到了中午，桐绪走到纱那王的房间想看个究竟，这才知道这对兄弟不在房内。

「他们二位已经由金屏风前往江都城啰。」

种出鬼没的反枕从雕有沙罗双树花的栏间现身，告诉了桐绪。

松寿王是住在德河将军家的金毛九尾狐仙。德河幕府这三百零一年的盛世全多亏了松寿王的恩惠——详细内容在此我们暂且不谈，总之可以想见江都城一定是他们谈论要事的最佳场所。

纱那王房内的这座画有王朝风格图画的金屏风真是方便。它不仅可以如水镜般映出江都镇上的景象，手指轻轻一碰，甚至还可以藉由它前往别的地方。

然而，不论桐绪怎么戳它，它就是没有半点作用——这是当然的。因此，桐绪并无法透过企屏风跟上纱那王。

「化丸也跟他们一起去了吗？」

「是啊。」

倒挂在天花板上的家鸣们失去了玩伴，个个都闲得发慌。

※※※

结果，纱那王直到隔天的早餐时间依旧没有回来这座穷酸道场，而化丸也是。

早上少了纱那王跟化丸，餐桌上的每个人都沉默了许多。如果他们两人还在屋内也就算了，偏偏纱那王现在正在别的地方，使得整座道场都少了点生气。

天空有别于昨天的晴朗模样，变得灰蒙蒙的，彷佛马上就要下雨。千代担心晾在外面的衣物会被雨淋湿，于是慌慌张张地将衣物收进屋里。这时，紫淀来到了缘廊。

「公主，您没事吧？」

「嗯？什么？」

「今早我看您没什么食欲，所以……」

听到这番话，连旁边的千代都微微点了点头。看到他们两人一脸担心，桐绪只好举起双手、强颜欢笑地说道：

「放心，我好得很呢！」

「桐绪小姐，我来做个饭团给你吃吧。」

「讨厌啦～怎么连千代小姐都这样。」

「现在这个时期最容易伤身了，大意不得啊。对了，我用一些腌得够味的梅子帮你做个饭团，如果你饿了就吃一些，好吗？」

贴心的千代朝着厨房急奔而去。千代的这番体贴，让从小在男人堆中长大的桐绪感到无比的窝心。

紫淀一路跟着桐绪回房，一踏进房内，紫淀便开口说道：

「桐绪公主，您是不是喜欢王爷？」

「咦？」

「王爷是不是还没有发现公主的心意？」

桐绪觉得自己的脑门彷佛被狠狠敲了一记。这记正面攻击，毫无给予桐绪闪躲的余地。

「不、不要乱说啦，我跟纱那王只是狐仙跟主人的关系，仅此而已。」

「原来如此，您是不想承认喜欢王爷啰？」

喀啦喀啦。

润绪胸中的某种东西正喀啦喀啦地滚动着，伴随着心痛如绞的痛楚。

「公主，人在恋爱时，一开始会想要待在对方身边。」

「…………」

「等到待在对方身边后，就会希望对方眼中只有自己。」

桐绪一头雾水，而紫淀依然念咒般地不断往下说。

「等到对方眼中只有自己后，就会想要对方的心。而得到对方的心之后，就会开始怀疑这颗心真不真诚。」

「……怀疑心真不真诚，然后呢？」

桐绪下意识地探出身子。

「就会想着『只要能待在对方身边就好』。」

「什么嘛，那不就回到一开始的状态了吗？」

「这就是恋爱。迷失在爱情里，就是这么一回事。」

恋爱真是个怪东西——桐绪低语着。她现在还无法理解紫淀的话中含意，也无法厘清自己是否正迷失