穿越金屏风回到风祭道场的纱那王，目前正因为两件不愉快的事情显得有些烦躁，不耐地将银色长发拨到了身后。

其中一件事，就是松寿王在江都城天守阁告诉他的那些话。现在宫里正沸沸扬扬地流传着二王子终于要进行斑娶的传闻，想当然耳，放出这谣言的人就是松寿王。

这个做哥哥的为什么老是这样？这是族里的秘密仪式，而且——

「过对桐绪来说是个重大的决定，也可说是个诀别的仪式。」

光是如此，纱那王就有足够的理由静待时机来临。被哥哥这么一扰乱，不止计划无法顺利进行，甚至还有可能以失败告终。

（这教我如何是好？）

纱那王沉思着，下意识地敲响了桧扇。

纱那王本来就不认为事情会进行得多顺利，但坦白说，他还真没料到会有这么多顽固的阻碍者，连纱那王麾下的狐群们也显得仓皇不安。

对天狐来说，人类的生命就有如堆积的落叶般廉价，看不顺眼的话杀抹就行了。思及此，纱那王不禁担心那些视桐绪为眼中钉的人会袭击桐绪、杀之而后快。

二王子。

这个头衔总是害得纱那王做事情绑手绑脚。

「纱那王大人，您会不会累？想用茶吗？」

化成人形的化丸一脸担心地抬头望着纱那王。

「没关系。对了，桐绪上哪儿去了？」

「呃？这……紫淀好像也不见人影。」

另一件不愉快的事，就是好不容易回到风祭道场，却看不到桐绪的踪影。

那个野丫头公主，这次又跑到哪里玩什么花样了？丝毫不顾别人的担心，真是任性极了。

「六连，桐绪在哪里？」

纱那王带着怒气唤了唤樱花树上的乌鸦，就在这时，一个气喘吁吁的黑影突然现身，禀报了桐绪身上发生的大事。

※※※

「我们私奔吧，公主！」

听到紫淀这番天外飞来一笔的话语，桐绪愣住了。

所谓的私奔，指的就是相爱的花魁和商家王爷，或是相爱的花魁和商家总管赌上性命去做的事情，这是传统戏剧的固定戏码。

——为什么我非得跟紫淀私奔不可？

「紫淀，别说笑了。你是在哪里学来『私奔』这种词的啊？」

「我是认真的，我们从王爷面前消失吧。」

「我不想离开纱那王！」

「您必须离开，这也是为了王爷着想。」

「我要生气啰，紫淀！你在说什么……」

紫淀露出前所未有的冷酷表情俯视着焦躁的桐绪。

「紫淀？」

「公主，王爷是茶枳尼天的二公子，是个神兽。您真的认为，如此高贵的天狐会真的将一个区区破烂道场的姑娘视为主人？」

紫淀的嗓音骤然一变，语带威吓。这一字一句，毫不留情地划开了桐绪心底某个柔软的部分。

喀啦喀啦，胸口的某个东西开始骚动了。

「……为什么你要说这种话？我也很努力啊！我也很认真地想成为一个够格当纱那王主人的……」

「人类真是既肤浅又愚蠢啊。公主。你是不是觉得只要当上一个好主人，就可以叫王爷替你做牛做马？」

「……！」

这是什么话。桐绪之所以想成为一个够格的主人，并不是因为想要荣华富贵，也不是因为想要金银财宝。

她只是想要纱那王陪在她身边罢了。她只是想要待在那个永远只看着自己，会在桐绪仿了好事时称赞她，也会在她做错事时斥责她的纱那王身边而已。

「公主，你根本什么都不懂。」

「我懂！我是纱那王的主人，我相信纱那王！」

桐绪挥关紫淀的手，紧紧地握着双拳。如果不这么做，她真怕那个信任纱那王的心会如砂般从指缝间滑落。

「不如我就告诉你吧，近来王爷之所以身边大小事不断，是因为他在寻找新主人。」

「咦？」

桐绪的拳头缓缓地松开了。

沙沙、沙沙。心之砂沙沙地滑落了。

「纱那王他，正在寻找新的……主人？」

「公主，你这个主人曾做过什么主人该做的事吗？老是给王爷添麻烦这妄想当人家的主人，未免也太自以为是了。」

「……你的意思是说，我不够格当他的主人？」

不知何时起，桐绪耳边所有的声音都消失了。她听不见打在树木上的雨水声、熊笹（注17：一种生长在山地的大型植物，学名是SasaVeitchii。）摇晃的声音以及自己那杂乱的心跳声，什么声音都听不见。

只因为一句话。

——这全是因为王爷正在寻找新主人。

紫淀说的这句话，宛如钟声般不断地回荡在桐绪脑中。

「你骗人……纱那王才不可能瞒着我做这种事！」

「你自己还不是瞒着王爷偷偷去找别的男人，还真有脸说啊。」

「我……」

桐绪