在萤火虫漫天飞舞的妖魔之道上，桐绪放心地松了一口气。

人影在强风中逐渐现出形体。

「啊，果然是纱那王。」

「桐绪，别放手。这里是妖魔之道，你走失了我可不管。」

没错，手中的温暖正是来自于这位高傲的狐仙大人。

既纤细又温柔的手——每当桐绪危急时，纱那王总是会对她伸出援手。

（他是不是在认我当主人前就已经救过了我？）

桐绪用力握紧了纱那王的手，再也不愿与他分离。

「你特地来接我呀？」

「谁教你哭得那么大声，我都听到了。」

「因为人家很怕打雷嘛。啊，化丸呢？」

「我叫他先回去了。」

萤火虫飞舞于夜空中，在这妖魔之道，唯有纱那王和桐绪两人。两人似乎可以就这么走到天涯海角——桐绪甚至产生了这样的错觉。

除了清澈河川的水流声以及微风吹动夏草的声音外，桐绪什么声音都听不到。桐绪担心，自己狂乱的心跳声会不会传到纱那王耳里。

「话说回来，你跟化丸的打扮还真是『别出心裁』啊。」

走在前方的纱那王频频回头打量着桐绪。

「好看吗？在下在柳羽藩邸叫做桐野风太郎是也。化丸是在下的妹妹，化子是也。」

桐绪撑起袖子展示给纱那王看，令他不禁失笑。

「你老是只会想些无厘头的点子。」

「没礼貌，这可是我拼了命想出来的耶！」

「我这是在称赞你喔。」

「我说啊，说一个姑娘家无厘头一点都算不上是称赞，好吗？」

「对了，柳羽藩邸的道场情况如何？」

他的口气听来十分淡然，但桐绪突然觉得——会不会其实纱那王本来就是来接自己回家的？不管有没有午后雷阵雨都会来？

他应该是担心桐绪，所以才来查探状况的吧？若真是如此，对桐绪来说真是没有比这更值得开心的事了。

然而，桐绪的心情转眼间便黯淡了下来。

（他以前……是不是也曾跟茶茶姬这样子散步？）

在妖魔之道你侬我侬地散步——

「桐绪？」

「啊、嗯。我今天就跟藩士们切磋过武艺了。」

「你认为你能改变柳羽吗？」

「我觉得改变柳羽的人不是我，应该会是弓弦公子喔，像今天呀，弓弦公子的一句话就凝聚了大家的向心力耶！没想到他还挺可靠的，我真是太意外了。」

听到桐绪滔滔不绝地谈论着弓弦，纱那王不由得拨了拨滑到脸颊的银色长发，表情似乎不太高兴。

「够了，我说过别在我面前谈论别的男人。」

「什么嘛～是你想听我才说的耶！」

桐绪表面上气呼呼的，但依然没有放开纱那王的手。如果她放开他的手，那她就恢复成以前那个不坦率的桐绪了。

纱那王停下脚步，伸向桐绪的秀发。

「有萤火虫停在你头上。」

「纱那王，你的头发也有呀。银色头发闪闪亮亮的，好漂亮喔。」

「你的乌黑秀发比我的头发美多了。」

「啊……是、是吗？J

被一脸认真的纱那王这么一说，桐绪反倒不知该如何回应了。

纱那王很喜欢抚摸桐绪的头发。对一个少女来说，头发受到赞美就跟容貌受到赞美一样值得开心。

「你不觉得这条紫色蕾丝不适合搭配男装吗？」

「嗯，其实它到刚刚为止都绑在化丸头上，因为我很宝贝它，所以就跟化丸要回来了。」

「这样啊。」

纱那王转向前方、正欲往前迈步，却被桐绪用力拉住了。

「纱那王，等等。」

「怎么了？」

「我们以前是不是也曾经像这样走在妖魔之道？」

面对这突如其来的问题，纱那王眯起了一双凤眼。

「……『以前』是指……？」

「我是说我要去西方极乐世界那一次。」

那是发生在三年前的春季的事。当时桐绪的父母相继去世，桐绪为了见上双亲一面，便从阿佐草朝着西方直直地前进。

「那个时候呀，有一个人在樱花雨中牵着我的手一起走回风祭道场喔，他的手好温暖唷。」

长久以来，桐绪一直以为那是他爹或娘的手，然而……

他们两人的手就像恋人般十指交扣着。桐绪端详着纱那王的手，说道：

「那只手，就是纱那王你的手吧？」

纱那王闷不吭声，既没否定，也没肯定。他只是直直地凝视着抬起脸来的桐绪。

桐绪总觉得在纱那王成为自己的狐仙前，她就曾见过这双银色眼眸。

「纱那王……你从那时开始就一直默默守护我？」

「这个嘛……我不知道耶。」

他突然摆出一张调皮的表情。

「讨厌！人家在认真跟你讲话耶！」