口气听到的大量话语在脑海中排列一番，重新整理。

「私生子……也就是说，纱那王，你们跟这只野狐是同父异母兄弟？」

「桐绪，这绝不可能。如果继承了父王的血液，照理说生下来就会拥有九条尾巴。像他这种谎称私生子想要谋夺王位的鼠辈，真是数也数不清。」

拥有更高王位继承权的松寿王一脸不耐烦地叹了口气，这正是继承了高贵血统者才会有的烦恼。

纱那王紧紧笼着桐绪，质问咲吕。

「说！咲吕，是谁叫你慌称是私生子，又是谁派你赋予时津藩荣华富贵？」

「那是我的主人……」

「你的主人是谁？为什么要接近桐绪？……说！」

纱那王勃然大怒，周遭浮起了几团凶恶的狐火。冰冻如白雪的银色眼眸，显示出他的妖力已完全解放。

纱那王真的生气了。

「纱那王，不可以！」

桐绪揪住纱那王的胳膊，纱那王则对他浅浅一笑。

「我知道，我不会杀他。」

他们的眼眸中都只映照着彼此的身影，就在这时，咲吕动了。

大地轰隆轰隆地震动着，咲吕的亮黑色头发竖了起来，由脚边朝着纱那王直直撕裂了地面。

「想反抗我？愚蠢的野狐！」

纱那王露出游刃有余的笑容，抱起桐绪、跳到空中。

同一时间，狐火卷成螺旋状，扑向右脚小腿已经血流如注的咲吕。

轰————————！

巨大的声响回荡在静谧的庭院中，几团狐火在吠吕的脚边如烟火般弹了开来。为了防止咲吕逃走，纱那王刻意瞄准了他的脚。

「小绯，你不必对这种想篡夺王位的野狐手下留情！」

纱那王想也不想就无视了松寿王严厉的忠告。

「化丸，活捉咲吕！」

「小绯！」

「活捉他，化丸。别杀了他。」

「小的遵命！」

人形化丸往前翻了一圈，变成了一只白猫，而且转眼间就变得比老虎还巨大。他张开纯白的大嘴，想要一口吞下咲吕。

一旁的松寿王啧了一声，呼喊道：

「木隐，你在吗！？」

「是！」

庭院中忽地出现了一名一头黑发的美男子，他是松寿王麾下的乌鸦天狗。

「把咲吕解决掉！不用理会那些滥好人！」

「遵命！」

木隐在松寿王的一声令下幻化成一只羽毛丰厚的漆黑大鸟，遮盖了化丸头上的阳光。

「喵！？木隐，你别来碍事！」

巨猫和巨鸟在互相威吓着。中间的咲吕腿部受伤，又被施了定身术，现在正杵在血泊中，动也不动。

接着，木隐以双脚的长爪紧紧抓住了咲吕，飞向了天空。

「慢着，木隐！我还有事想问咲吕，别杀了他！」

纱那王的嗓音显露出不同以往的威严，震慑了木隐。原本他就是纱那王的手下，自然也不敢事事违逆他。

就在这个空档——

咲吕在钩爪的痛楚中破除了定身术的束缚，目露青光，接着甩开木隐，迅速往西之丸的树丛中疾奔而去。

「啊、给我站住！咲吕！」

化丸想要追上前去，但咲吕的速度实在快到他望尘莫及。

这一连串的动作只发生在一瞬间，但桐绪总觉得，她看到了咲吕边跑边变回亮黑色的野狐姿态，甩动着五条尾巴。

「唉——！都是木隐害的啦！这下子野狐逃走了！」

变回化子的化丸，正奋力地捶打着变回人形的木隐的背部。

「我还有事情没问咲吕……」

纱那王的银色眼眸，瞪视着黑毛五尾狐消失踪迹的那一带。

咲吕的主人并不是时津藩。在背后操纵时津藩的幕后黑手，应该就是咲吕真正的主人。

不只如此，咲吕还想要桐绪跟他一起走，说什么「我的主人想得到你」。这究竟是怎么一回事？他的主人又是谁……？

桐绪和纱那王面面相觑。很明显地，他们俩的脑中同时浮现了相同的名字，但没有人愿意将它说出口。

「小绯，你想当好人也该有个限度。」

「兄长。」

「他可是狮子身中虫（注28：狮子身中虫，自食狮子肉。这句俗谚意指能噬食狮子身血者，唯有寄存狮身的小虫。比喻从内部破坏佛法僧团中的败颓。），得趁他啃食狮子前解决他！」

插嘴表达意见的松寿王有别于以往那位开朗的狐仙大人，满脸冷酷的表情。

有时，松寿王会露出这种宛如冰霜的脸。做为九尾狐仙、做为神兽，他的自尊心或许还高于纱那王。

这大概是因为他比任何人都在意着弟妹，才会不容许有人借此招摇撞骗吧。

「在这世上可以称呼我为哥哥的，只有小绯和小雅两人。」

说着说着，松寿王突然露出色眯眯的表情说道：

「对了，还有一个人。桐绪，你也可以叫我哥哥喔