，反正总有一天你会变成我的妹妹。」

「咦？为什么我会成为松寿王的妹妹？」

「为什么呀？这是因为——」

「兄长！」

被弟弟这么一打断，松寿王只好「好啦好啦」地半开玩笑举起双手。

「好可怕、好可怕喔。木隐，我们还是赶紧趁小绯对我们祭出狐火前打道回府吧。」

「遵命。」

稳重有礼的木隐对纱那王和桐绪深深鞠了个躬，而桐绪也不自觉地对他低头回礼。

「那么，后会有期啰。小绯，接下来的事就拜托你了。」

接下来的事。

桐绪到现在才终于想起来，想起现在到底是什么状况。

「对了，比武大会！纱那王，现在是怎么回事？大家都不动了，感觉时间好像停止了一样！」

在鸦雀无声的西之丸庭院中，能行动的人只有桐绪、纱那王和化丸。王座上的将军大人、茶茶姬、坐在长板凳上的弓弦和生野，大家的脸上都维持着不同的表情，停止了动作。连树木和云朵，也忘了时间的流逝。

「我稍稍停止了时间的流动。」

「停止……纱那王，你连这种事都办得到！？」

「不，光靠我一个人是办不到的。这是凑齐两名九尾狐仙才能施展的禁咒，但家兄却不负责任地回府去了。」

「咦！？那该怎么办才好！？」

「桐绪，时间要开始流动了。」

不会吧！——桐绪慌张地惊叫着。咲吕逃走意味着和桐绪对战中的大将凭空消失，她该怎么对将军大人还有其他人交代才好……

纱那王轻轻扇了扇桧扇，裂开的大地以及被狐火破坏的树木，转眼间便恢复了原状。

「桐绪。」

「什么，有什么好方法吗！？」

「叫弓弦那个大将出场。让他在茶茶姬面前夺得胜利吧。」

「什么跟什么，不可能啦！弓弦公子对剑术一窍不通……啊，等等，纱那王！」

嘈杂的蝉鸣声掩盖了桐绪的尖呼喊声。

风开始吹拂，时间也开始流动，同时纱那王也从西之丸庭院消失了踪影。

「讨厌！接下来的事我可不负责喔！」

※※※

「大将——亩弓弦阁下获胜！」

见证人旗本众这一喊，柳羽阵营瞬间欢声雷动，大家不停地欢呼，也有人鼓掌叫好，当然也有人搂肩拥抱。

至于柳羽父子，当然不至于像大家一样雀跃地喜形于色，但心中肯定也跟大家同样兴奋。藩主彬辉公正以满面的笑容，聆听着将军大人的指示。

桐绪完全不敢置信。她万万没想到，那个弓弦居然真的能获胜。

「弓弦公子……赢了耶——」

当时间恢复正常时，走投无路的桐绪只好呈大字形倒在庭院中假装昏倒。见证人摇醒她时，她还不断嚷嚷着「时津大将把在下打昏后就逃跑了——」

想不到，这个怎么看都漏洞百出的谎言，居然轻易地被接受了。

「那么，请时津派出其他大将应战。现在要由时津大将和柳羽副将重新打一场。」

将军大人直接开金口说道。事后想想，这恐怕是松寿王对将军大人所下的吩咐吧。

时津那边对于重要的咲吕失踪感到十分慌乱，但因为他们心虚，所以也没有大吵大闹，倒像是在获知他逃走后便放弃了整场比赛。

如此这般，桐绪依照纱那王的吩咐，叫弓弦拿着木刀出场应战。

弓弦起先哭丧着一张脸，但听到桐绪说「为了茶茶姬，你要展现出男子气概！」之后，他的眼神便为之一变。

『我明白了。桐绪阁下，请帮我保管眼镜。』

弓弦徐徐地摘下眼镜，展现出了气魄。摘下眼镜的弓弦仿佛变了个人，成了一个嗜血的男人……天底下当然没这么好的事，可能是因为视线变得模糊，所以他的胆子也大起来了。

尽管弓弦打得乱七八糟，但反正尽了人事就只能听天命，乱枪也能打中一只鸟，于是就在他胡乱挥打木刀之中，居然奇迹地打中了笼手。

「弓弦公子，你好厉害喔！真不愧是大将！这下茶茶姬就不用嫁给那只狒狒老头了！」

「我真不敢相信……我……赢了？真的？」

「弓弦公子，那是石灯笼。我在这里啦。」

「啊、对、对不起！」

对石灯笼讲完话后，弓弦接着对木桩频频赔礼。桐绪将眼镜还给了弓弦。

「啊——这下总算能看清楚桐野阁下了。」

「弓弦公子，你的眼镜摘下来我才发现你有咖啡色眼珠跟清爽的浏海……你长得很一表人才喔。」

「咦！？你、你就别开我玩笑了！」

生野和其他观看了比赛过程的藩士也在这时冲了过来，大大地欢庆了胜利。

「桐野阁下，多亏了你，我们才能取回身为武士跟剑客的骄傲。由衷感谢你的指导。」

「生野阁下，别这么说。每个人的心中都有一把尚未点燃的武士道之火，将它再度点燃