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「等一下！我可不准你呼唤绯月喔！」

一蝶一边念诵着九字真言，一边竖起食指与中指，迅速地在空中描绘出五芒星。这就是阴阳师使用在祈祷与咒术中的桔梗印。

「什……么？」

「我得张开结界才行，毕竟咱们俩的话还没说完呢。」

冷风由四面八方的缝隙吹袭而入，摇曳着灯笼的火光；四周顿时天寒地冻，桐绪的脚下升起一大块冰，她的脚踝到大腿几乎为之冻结。

不，或许她的脚真的结冰了。桐绪觉得有一股无形的力量紧攫住她的脚踝，令她动弹不得。

「为什么你要做这神事……！一蝶公子，你是我的敌人吗！？」

「我不是你的敌人啦。你和绯月，还有比我更需要面对的敌手。」

「更需要面对的敌手？」

桐绪依稀记得，他之前也说过她有很多仇家。

「什么敌人、宿命的，你到底知道些什么？什么意思？」

一蝶露出不怀好意的笑容，笑而不语。

「对了，昨天你抱在怀中的那个婴儿，他还好吗？」

「咦？嗯，很好啊。话说在前头，那不是我跟纱那王的孩子喔！」

「我知道啊。那个婴儿啊，是人族的小孩。」

咯咯！一蝶笑出声来，直直地凝视桐绪。缝隙吹进来的风摇曳着灯火，他那张端正的脸庞蒙上蠢动的阴影。

「可爱的姑娘，如果那是你跟绯月的所生的小孩，那就是斑子啦。」

「斑子……那是指斑娶所生的孩子吗？」

桐绪旋即反问，令一蝶目瞪口呆。露出这种表情的他，脸上显得更加稚气。

「什么嘛，原来你知道啊？我还以为依照绯月这家伙的个性，他一定什么都没告诉你呢。你不觉得那家伙所说的话，就像一条已经吃光的烤鱼吗？」

「啥？烤鱼？」

「嗯。只有头和尾，中间的重要部分却光秃得只剩下骨头。」

原来如此，寡书少语的纱那王总是只肯道出开始和结论，中间的部分只能仰赖桐绪自己思考；假如不睁开心眼，根本不可能了解他的含意。

「毕竟绯月的立场很复杂嘛。小时候他只不过说出几句无心的话，就使得几只有叛乱嫌疑的狐狸受到处罚；从那之后，那家伙不只不该说的话不说，连该说的话也不再说了。」

「原来有这种事……」

「可是啊，如果不说出真正该说的话，就无法传达出去啊。」

尽管桐绪不了解一蝶的真正用意，仍不禁点头同意。

「告诉我，斑子到底是什么？纱那王真的必须从人族中迎娶正妃吗？」

「是真的啊。依照规定，二太子必须从人族中娶妃，让血变得不纯。」

「让血变得不纯？为什么？」

「这个我还不能说，因为这是灵狐族的秘密仪式。」

桐绪的问题没有得到正面回应，不禁咬紧下唇。

化丸曾说斑娶与王位继承权有关，而松寿王也说过那是异族联姻，至于纱那王，则说那像是一种萤火虫之光。

「既然要迎娶人族……我……也是人族啊。」

「嗯，是啊。」

「那么，也就是说……我也有可能成为纱那王的新娘啰？」

「新娘？哈哈，你真可爱啊。」

事情可没有这么简单喔——一蝶皮笑肉不笑地以那双翠绿色眼眸注视着桐绪．

「可爱的姑娘，不久之后，你必须面临一个重大抉择。」

「抉择？」

「所谓的斑娶，只是灵狐族自以为是的血之契约罢了。被选上的妃子，真是够倒霉的。」

桐绪没有答腔。她无法答腔。

她想和纱那王永远在一起。她无法满足于主人和狐狸之间的关系，心中某处总是隐隐作痛。

（可是，我这个区区的凡人，真的能和神兽结合吗……）

桐绪不知该对无法掌控的宿命感到喜悦或不安，事情的发展超乎桐绪想像，她一时之间无法接受。

「总之呢，你就好好想一想吧。我想帮助你。」

「我……」

「赶走绯月这件事情呢，我可以为你办到。我会改变你的宿命的。」

「我不想赶走……纱那王。」

「你那么想要狐狸所带来的荣华富贵吗？」

一蝶不屑的态度溢于言表。

他捡起地上的纸人，而桐绪则随即否定道：

「什么荣华富贵！我当纱那王的主人，并不是想要那种东西！」

她不想要荣华富贵，也不想要金银财宝。

桐绪想要的是——

「我真不懂耶。像绯月那种冷冰冰的家伙，到底哪里好？」

「纱那王是我的九尾狐，我不许你说他坏话！」

「『我的』九尾狐啊……我听了好像有点嫉妒耶。」

双手盘在后脑杓的一蝶，反复地上下打量桐绪。

「干、干嘛？」

「听说啊，绯月对你好像非常执