了九岁呀。

「你没跟他见过面吗？我听说他很少从朽叶岭家的宅邸出来还是怎样的。」

「我也是这么听说的。不过其实不然。在狩井家的诊所有留下他的纪录。登喜雄早在我懂事以前，就是跟早苗夫人结婚后不久，就已经过世了。大概是整个家族集合起来要隐瞒他早逝的事实吧。」

我定睛直视着夏生僵硬的脸庞。

身后传来学校的钟声。是预备铃声。但我却没办法扭转身体开始移动。

「这样太奇怪了吧？」

在夏生懂事之前……那就是距离我和几个妹妹们出生前好一段时间的事了。照这个说法，他就不可能是千纱都她们的爸爸了。而狩井家想隐匿的就是这件事吗？

「可不是吗，所以我不是早跟你说过了，朽叶岭家根本不需要赘婿。」

「……你在说什么？」

「我要详细跟你说明这件事，所以请你放学后来我的研究室一趟。一定要来。我在研究室再跟你说。」

这时候，夏生才又把目光移回我身上。那对日光看来宛若一把锉刀般棱棱角角，参杂了许多复杂的念头，让我带着一种近似畏惧的心情从他的车旁离开。

车门关上后，夏生的车留下引擎运转的声音和车后的废气驶离了我们学校。

我呆然站在学校后门前，直到耳边传来正式的上课铃声。

＊

三天没来学校了，学校里的教师们像是在为几近腐朽的枝干卷上稻草一般帮我处理各种事务；我们班导完全不跟我计较我迟到的事，还有老师特地为我整理了前两天的讲义。甚至连校长还特地跑来我们班看我。最让我感到不舒服的是，学校里没有一个人提起亚希还有朽叶岭家的事，全都拼了命地佯装成没事般地跟我瞎扯些有的没的。

倒是班上同学会离我一段距离地谈论着那些教师们避讳的话题，让我觉得安心许多。

我在上课中不时望向窗外，意图寻找那身熟悉的黑影。

虽然藤咲已经在最后留给我的信上写到，她觉得不要再跟我碰面比较好。然而，我在那个宛如恶梦般的夜里却再度和她相遇——不只是伊妲卡，还有藤咲。

但我是不是真的已经无法再见到藤咲了呢，

这天午休，我不但没有跑到屋顶上去，也没有跑去体育器材室后面。这样的我连自己都觉得惊讶。平时我在学校始终都想找到自己一个人的空间，但今天我却一点也没有想要从椅子上起身的意思。

毕竟藤咲不在，去了器材室后面也没有意义呀。

除此之外还有一个原因，就是我非常确信，要是我去了只有我一个人的地方，《》肯定会跑出来的。

『——我出现的时候，就是你心里正处于疑惑的时候。一直都是如此呀。你心里的疑惑就是打开门的钥匙。』

那时候《》这么说过。但我现在非常不想让自己的嘴巴说出不经由我意志思考过的话。因此，这天我就留在这间喧噪的教室，一个人用手撑着下巴，思索着夏生说过的话。

……朽叶岭登喜雄早在千纱都等四姐妹出生前就已经过世了。如果夏生说的是真的，那么千纱都她们的父亲到底是谁？是母亲大人有什么不可告人的情事吗？所以狩井家的人才拼了命地想要隐瞒这个事实？

但我却觉得这件事情似乎不像这种随处可见的八卦消息般单纯。

……还有，夏生那张思绪纠结的脸庞。

这件事，肯定是更加的——

结果我在第五堂课上到一半的时候就早退了。一方面我的情绪变得非常低落，一方面也很在意夏生说要跟我说的事。负责上那堂课的数学老师听了露出一脸卑屈的笑容，一副自以为了解般地说：『这也没办法嘛，你要好好保重身体喔。』

我出了学校，走在顺着学校旁这条肮脏河道延伸出去的田间小径，一边打电话给夏生。

『喂？是真画呀？怎么了？』

「嗯，是我，我从学校早退了，我现在就过去找你。」

『你要好好上课呀。你要是跷太多课，校方会跟早苗夫人联络的。到时候你可别为了脱罪而跟早苗夫人说你跑到我的研究室了。我也不想让早苗夫人知道我跟你说这件事。』

「……这是连母亲大人也不能知道的事吗？」

夏生听了沉默了一会儿。

『……其实我最不想让早苗夫人知道我告诉你这件事。』

听到这句话，我的颈子忽然在一股寒意中抽了一下。难道夏生其实对母亲大人存着什么怀疑的心理吗？而他的怀疑会不会跟我今天早上从母亲身上感受到的那种令人不寒而栗的感受一样呢……

「为什么？」

『这件事我会在待会儿碰面之后依序跟你解释——喂，我说你现在真的已经朝我的研究室来了吗？』

「嗯，再过十五分钟左右就会到了。」

我在不知不觉间加快了脚步。因为夏生说得不清不楚，让我觉得非常不安。

『你这样不是下午的课全跷掉了？这样你的出席日数够吗？』

「反正就算我接