觉得痛苦。
在不知道第几次清醒的时候,我听见远处传来老旧木门被推开的声音。
——开门声?在这个时刻是谁要出门吗?
我原以为是我自己幻听,因此发呆了一会儿,但终究还是睡不着。背部贴着地上的垫被,一直感觉到一股骚然不安的气息,仿佛地板下方传来了阵阵嘈杂的嗡嗡声。
我翻开了身上的被子,却同时被四周的寒气冻得无法动弹。
我想起母亲大人白天说过,狩井家要举行非常重要的祭典……不过,怎么会在这么晚的深夜出门呢?
「去看看不就好了。」
我听见自己口中传出了非关意志的声音。
黑暗中,我坐在自己的被子上,茫然地看着身边的一幢白色人影。
「你的母亲大人不准你出门,所以你现在犹豫了吗?你别笨了,如果真的觉得疑惑,那现在就出去看个清楚呀!」
我没有回话。确实,《》说的没错。我得用我自己的眼睛看个清楚。
——但我要违背母亲大人的意思吗……
对我来说,母亲大人的意思是绝对的。
要我违背母亲大人的嘱咐,这是我过去从没有思考过的。然而,此时的我心中忽然有某种东西开始崩塌了。第一个洞是夏生凿开的,但他什么话也没说就这么死了。
现在的我,已经无法捂住耳朵蹲在地上,假装什么事也没发生过了。
我将睡衣的腰带重新扎好,然后从床上站了起来。此时的我更确切地听到了门外传来地板发出的摩擦声。
我压抑住了脚步声靠近门边,然后猛然拉开。这个动作让走廊上的人身体狠狠抽了一下。但我所受到的惊吓恐怕比起对方还来得大些。那头黑发与白皙脸庞,乍看之下我还以为是母亲大人……
「……那、那个。」
她的口中发出了怯懦的声音。
「……美登里?」
「哥哥,对、对不起……」
站在我眼前的不是母亲大人,而是穿着睡衣的美登里。不知道她是不是跟我一样睡不着,眼睛下缘微微透出了黑眼圈。
「怎么了吗?」
「啊、那个……好、好像有什么……奇怪的声音。」
美登里也听见了。那真的不是我幻听了。
「而且,从刚刚开始,我就闻到了一点点不舒服的味道。」
她用袖子遮住自己的鼻子嘟哝着。美登里是几个妹妹中跟母亲最像的一个,嗅觉非常灵敏。
「不舒服的味道?什么味道?」
「那、那个……跟、跟亚希……的时候一样的……那种味道。」
——血腥味?不会吧?
现在家里到处都燃着香烟,就算有什么细微的气味变化我也分不出来。
「我是因为听到脚步声而醒过来的。我想,那应该是母亲大人的脚步声。她好像出门了,然后、然后……人家觉得害怕就……」
我吞了口口水,走出房门。远方——屋子外头,应该是山下传来了嗡嗡嗡嗡的低沉声音。声音非常清楚。美登里口中发出——咿的一声,紧紧抱住了我的臂膀。
「哥哥,那、那个声音是……」
「我去看看。」
「咦?」
「美登里,你有办法自己一个人回房间去吗?」
美登里摇了摇头。老实说,只有我一个人去我也会害怕,所以我们一起沿着走廊往玄关方向走去。此时房里一片漆黑,让我们两人的脚差点缠在一起摔倒在地上。
「……之前我也……听见过这样的声音,那时候我以为自己在作梦。」
美登里的声音颤抖着。
「什么时候?」
「我……我不记得了。我好像做过好几次这样的梦。不过今天……因为脚步声就经过我的房门外……所以……」
母亲大人出去了。是去狩井家吗?
她所谓的卜筮工作,究竟是……
走着走着,美登里忽然停下脚步抓住了我的睡衣衣袖。
「哥哥,正门是凶位,我们从其他的门——」
「这种时候还管什么凶位——」
我这时候才发现——凶位……
几天前我们都还一直经由正门出入,但现在却非得从东侧的后门出去,然后再绕经西门,这么一来就会经过美登里的房门外……
所以,今晚美登里才会察觉到之前以为是梦的那些声音,都不是自己在作梦。那么,在此之前母亲大人真的有好几次在晚上出去过吗?为了狩井家举行的卜筮工作?
我猛然打了一个寒颤……母亲大人到底隐瞒了我们什么?这天晚上不是不能出去吗?那她又为什么会在这么深的夜里……
我们来到了玄关。
「你要留在这里等我吗?」听了我的询问,美登里摇摇头。她抓住我臂膀的双手扣得更紧了。我穿上拖鞋,然后打开了玄关门。
穿着睡衣走出院子比起想像中来得冷,寒风阵阵从袖口跟衣领直灌进来,依稀能听见风中夹带着许多人的呢喃。我跟美登里