佐助一边说，一边将手腕高高地举了起来。屏风偷窥男被抓住脖颈，举在空中，痛苦得面部扭曲，大口喘着气。

“因为这家伙还不知道反省呢。”

“我为什么要反省啊？！”

话说一半，嘴还没闭上，就重重地飞过来一巴掌，紧接着又是一巴掌。一太郎见力道实在太猛，就急忙放开扭住仁吉的手，奔上前去。这次轮到能够自由活动的仁吉开始行动了。

少爷刚冲到佐助和屏风偷窥男面前，背后突然传来了“哧”的一声响。

顽固不化的屏风偷窥男面部开始剧烈地扭曲和痉挛。循着妖怪颤抖的视线回头望去，只见仁吉正扬起手对着衣架前面立着的屏风，马上就要将它撕裂。

“这个没用的东西，趁早把它撕了扔掉。”

说着就把手伸向了屏风。屏风偷窥男嘴里发出了撕裂什么般的声音。

“这家伙什么用处也没有，不知道刚才把少爷怎么样了呢。无所谓的，仁吉，把它撕了吧，正好烧洗澡水要引火柴。”

一太郎紧紧地咬住了嘴唇。阻止不了，两个人不听他的话。这种有些不耐烦、有些气愤的感觉，他时常体会到，而且每当这时，总有一个疑问盘旋不去。

“仁吉，你的主人是谁？”

这样一问，伙计撕屏风的手暂时停下了。

“当然是少爷啊，这还用说吗。”

“我知道你们两个爱护我，我也很感谢你们，但我却没有当主人的感觉。”

一太郎以前总以为，如此被爱护还要发牢骚，有些对不起两个伙计，今天终于把憋在心里的话说了出来。两个刚才不论怎么劝解都不停手的伙计，现在开始侧耳静听少爷说话……

“喂，你们难道听其他人的话吗？不是我父亲吧。那难道是去世的外祖父？可外祖父已经过世十年了，奇怪……”

那么。两人到底是听了谁的命令，开始守护一太郎的呢？

外祖父？但那只是一个人说的话而已，为什么妖怪要听呢？

为什么妖怪会单单特别爱护一太郎呢？小时候说，少爷是在稻荷神的庇佑下出生的孩子等事，和御伽草子（注：广义上指从室町时代到江户时代的短篇小说，多富于虚构性、童话性和教化的意味。）一样不可相信。求稻荷神庇佑的夫妇有太多太多，但是，却从未听说生出来的孩子由妖怪来保护。

“少爷，因为我们不听话，所以您生气了吗？”

仁吉微微一笑，问道。少爷对这股压人的气势感到很吃惊，仔细一看，伙计们的黑眼珠正像猫的瞳孔一样变得细长。

（好可怕，这难道不是妖怪现出了本性吗？）

少爷平时还觉得，两个伙计绝不会这样呢……

（真想质问我吗？）

少爷翻着白眼，看着两个伙计说道：

“仁吉、佐助，你们的眼神好奇怪。”

清楚地指明以后，两人的脸色突然变得像吃了纸团一样。对视……互相点头，接着脸上就堆出了笑容，愤怒的神色烟消云散，变回了人的眼神。佐助放开抓住屏风偷窥男的手，仁吉也把手指从屏风旁边拿开。

“不管别人对我们说什么，我们的主人都是少爷啊。”佐助轻轻喘了口气，回头对屏风偷窥男瞪起眼睛说：“少爷发话说要救你，这次就饶过你。快回屏风里去吧。”

呼吸困难的屏风偷窥男一时动弹不了。佐助硬是拉着这个器物妖的脖颈，拖到了屏风前面。费了好大力气才回到屏风里的妖怪，这次和往常不同，是转过脸面向墙壁。仁吉面对屏风，甩下一句警告：

“记住，再没有下次了！”

那意思是说，要是做了看着不顺眼的事，不管一太郎怎么劝，都会收拾他。

（就是这张嘴，居然满不在乎地说出自己是主人这种混账话。）

伙计为此事再三叮嘱。少爷的疑问虽然没有得到解决，但不管怎么说，屏风偷窥男的事情总算平息，现在必须见好就收了。一太郎在房间中央的圆火盆旁边坐下，故意重重地叹了一口气，说道：

“对了，我还有事请问鸣家呢。”

仁吉来到少爷旁边，若无其事地开始沏茶。

“鸣家，快出来。”

然而因为刚才的一阵骚乱而浑身战栗的小鬼们，怎么也不现身。

“快出来！少爷叫你们呢。”

坐在旁边的佐助发出了尖厉的声音。话音一落，小鬼们就从房间的各个角落叽里咕噜地滚了出来。

“哎呀，要是再多几个就好了……”

少爷苦笑一声，发现刚才爬到膝盖上来的那只鸣家，就将他抱了起来。鸣家虽然面目狰狞，但胆子很小。拍拍背让他平静下来，少爷就问起了杀人犯一事。

“你们也是来告诉我把木工工具卖到旧工具店那个人的事吧？”

鸣家们点点头，少爷于是接着问：

“那么就说说那家伙到底长什么样，除了衣着朴素，长相普通以外，听到更详细的了吗？”

“嗯？”

“比如说，工具店老板认为