然有人挥舞菜刀，并将一个大男人推进了河里，目睹现场的人都吓得目瞪口呆。杀人的男子转眼之间就逃向了繁华的商街方向，不一会儿就混进人群，不见了踪影。

看桥老人赶紧求助于河岸边的船夫，并尽了最大努力帮忙营救。但正吾赶到的时候，还没找到落水人的尸体。

“明白了。因此你担心一太郎，特意跑来告诉我们这件事，真对不住。”

听到藤兵卫这样说，正吾搔了搔头，说：“都是我武断，惊动了你们。”他那羞涩的笑容，使得房间里紧张的气氛顿时和缓了许多。然而，一太郎向旁边一看，仁吉的表情仍然很僵硬。

“怎么了，仁吉？脸色这么难看。”

仁吉皱了皱眉。

“我听说今天早上杀害西村屋的那个杀人犯也说了同样的话。开始都想要一种药，拿到小药盒之后却不满意，结果一怒之下将对方杀害。”

“那么，可能是同一个杀人犯了。那家伙可能又杀害了别人……”

听了这句话，正吾摇摇头：

“这不可能，少爷。听白壁大人说，袭击西村屋的那个家伙很年轻，而且已经逮住了。现在可能正在审讯吧。”

“为什么不同的杀人犯会说着同样的话，袭击药材铺的人呢？”

这无疑是人人心中浮现的问题，但没有人能够回答。谈话就这样中断了，许久没有人开口。虽说是在暖和的白天，却不知为何总有一股寒意袭来，有几个人甚至缩紧了脖子。

这时，正吾突然向藤兵卫低头行礼道：

“不管怎么说，只要少爷没事，我就放心了。我还得向日限大人报告，就此告辞了。”

“辛苦了，我们这边会多注意的。”

正吾和进来的时候一样，像一阵风，转眼间就不见了。

他身后留下的，是久久不能散去的不安。

3

“喂，仁吉，你觉得这到底是怎么回事？”

“什么怎么回事？”

“药材铺的人被杀的事啊。为什么一通莫名其妙的话之后，就被杀了呢。”

“无非是一些疯子在这个季节到处瞎逛。”

“算上闯到我们家来的那个菜贩，一共三个人呢。你说他们全都头脑不正常？”

少爷一脸不满，一口咬住了糯米团子。自从擅自外出，已经过了三天，少爷一直被关在厢房里，虽不是卧病在床，却不能出店门。一半是对前些天私自外出的惩罚，一半是因为杀人凶手还没有缉拿归案。

母亲阿妙很不希望一太郎到店里，她害怕儿子会再遇上杀人犯。不仅是长崎屋，其他药材铺的人，最近也都提心吊胆地过日子，因为已经连续有三家同行被袭，两人身亡。城内开始流传可怕的传闻，议论那不长眼睛的利器接下来会对准谁。在这种形势之下，没有一个药材铺的人敢独自出门。就算是店里的伙计、家仆，出门也必定两人结伴。

（照这样下去，到底什么时候才能出去呢……）

那次走夜路被袭一事，果然不能置之不管。一太郎因为心里挂念哥哥松之助，就没有深入追查。闯到自家店里逞凶的杀人犯被抓住，虽然还有谜团未解，少爷以为事情就算到此为止了。

“如果那时候把所有的谜团都解开，也就不至于让好几个人被害了，你不这样觉得吗？”

“您要是想编个奇怪的理由出门，就趁早断了这个念头。”

“我又没说要出门。”

和妖怪对话，仍然不顺畅。一太郎一边沉思，一边就着伙计冲好的香茶吃糯米团子，吃完一个，又抓起了一个沾满黄豆面的。

“哎呀，今天食欲不错啊。”

看着妖怪那欢天喜地的样子，少爷把一个结实的糯米团子扔进了嘴里。

“是荣吉做的哦。那家伙这阵子做不带馅儿点心的手艺倒是有些长进。”

“没馅儿的点心？是糯米团子或素甜点心之类的吗，想不出来都有哪些。”

“嗯，差不多就这些。”

荣吉按少爷说的，帮忙寻找松之助，但遇到了点意外的麻烦。

他被仁吉和佐助不客气地埋怨了一通，长崎屋的藤兵卫也特地差人去三春屋，叮嘱他以后不要再管松之助的事，而且事情被父母知道，重重地挨了一顿批。

这些都无关紧要，但一太郎险些被杀，荣吉有一段时间怕得要死，深怪自己给小伙伴添了麻烦。但即便这样，他也会在一太郎闭门不出的时候送来点心问候，少爷打心眼儿里感激这个小伙伴。

（我要是能帮他摆脱烦恼就好了。）

虽然这样想，但问题是，荣吉做点心，一太郎一点儿忙都帮不上，他只能时常听小伙伴说说话。

（哎，只好从能做的事情做起了……）

未时，少爷乖乖地坐在圆火盆旁边吃点心。也许是放下了心，过了一会儿，仁吉就到店里去了。如果仁吉和少爷都不在，配药就有些困难，因此两人不能同时长时间地离开药行。

只剩下一个人后，一太郎将糯米团子分盛到了几个小盘子里。这个季节的点心，是