手里接过荣吉做的大福饼的那位师父吧？”

“哎呀呀，少爷您瞧见了呀？”

高个子和尚张大嘴，哈哈大笑起来。

“那个大福饼味道有些奇怪，不过我身边有些家伙就喜欢这个味道。”

和尚乐呵呵地说道。他好像心情很好，然而伙计们在他面前，却板着脸，低着头。

高个子和尚看着少爷笑说：“我今天来，是想说说关于少爷的事。你们可能都没听过，好好听着。”

“好。”

一太郎只好如此回答。高个子和尚喝了一口茶，就开了腔：

“我是受皮衣夫人委托前来的。”

两个伙计一下子抬起头来，看着高个子和尚，他们似乎对这个名字很熟悉。

“犬神，你们最近多次调遣妖怪，所以皮衣夫人担心体弱的少爷有什么事。”

“担心我？您说的皮衣夫人是谁呀？”

一太郎小心翼翼地问道。高个子和尚又笑了起来：

“啊，说这个名字恐怕你不知道吧。是阿吟啊，长崎屋伊三郎的妻子阿吟，阿妙夫人的母亲，少爷的外祖母。”

“啊……”一太郎一时间反应不过来，“我听说外祖母早就过世了。但‘皮衣’……是怎么回事？”

“就是我刚才说的那样呀。阿吟本是三千年的大妖怪，和我是老熟人。”

“妖……怪？”

突然有人说自己的外祖母是妖怪，当然无法立刻接受，少爷只是睁大眼睛，一声不吭。高个子和尚继续用欢快的声音说：

“哎呀呀，真令人难以置信吧？少爷你想过没有，为什么总有妖怪跟着你呢？为什么只要是妖怪，你就能辨认出来，而不管他们如何巧妙地变成人形？”

“啊……”

这样说来，的确如此。一太郎能认出妖怪来，就连店里的人根本看不到的鸣家，他也能看到。他身边有两个妖怪伙计服侍，而玩伴则有器物妖屏风偷窥男。

高个子和尚的话就像雨水渗进干燥的庭院，一太郎一点一点听在了心里。他这才明白原来是这么回事。

“那么……我也是妖怪吗？”

一太郎一本正经地问。高个子和尚听了，哈哈大笑起来：

“自古以来，有很多人和狐妖、鬼怪结合后生下孩子，那些孩子作为人类迎来新生。不过，他们似乎多多少少都会遗传一些不同寻常的力量。”

一太郎大大地松了一口气。他终于有点放下心来。然而两个伙计却将头扭向一边。他们一定认识同是妖怪的外祖母，然而这么长时间却从没有告诉过自己。

一太郎奇怪地生起气来，他背对着伙计们，盯着和尚的脸问：

“我可不可以请教一件事？”

“只要我知道，无不奉告。”

伙计们尊为“大师”的妖怪，性格好像很豪爽。在他没改变主意之前，一太郎连珠炮一般问起了刚才想到的事情。

“我母亲知道外祖母是妖怪吧？”

“应该知道。阿妙和你一样，能认出妖怪。阿吟一直都在这里生活，直到你出生的前一年才离开。”

“这样呀……那我外祖父呢？他知道外祖母是妖怪，还和她在一起吗？”

“他们可是两情相悦的一对。伊三郎和阿吟相识那会儿是个武士，而且已经有了未婚妻。但他见了阿吟，就抛弃了一切，虽知道阿吟是妖怪，还是和她结为了夫妻。阿吟的同族都觉得伊三郎虽然是人，却相当了不起。”

他们手牵着手，从关西逃到了江户。阿吟的同族们似乎给相依为命的两个人帮了不少忙。

“所以外祖父才在通町开了店，是吧？”

抛弃一切的外祖母虽然身为妖怪，却过早离世……她现在还在担心一太郎，究竟又是怎么回事？

“等一等……她在我出生之前就过世了呀，怎么会现在还为我担心呢？”

“哎呀，皮衣夫人过世了吗？我怎么不知道呀。”

和尚吐吐舌头。少爷猜到了真相。

“她还活着吧？”

“贫僧上次见到时，她还精神着呢。现在，她老人家正在侍奉荼枳尼天女（注：佛教胎藏界曼陀罗外金刚部院的女鬼。）。”

“什么？！”

这个世界并不是只有肉眼看得见的事物存在，一向和妖怪亲近的一太郎还以为自己明白这个道理，但是，他还没有遇到过所谓的“神祗”，如果相信和尚的话，那么看来“神祗”的确存在于某处。

“既然外祖母舍弃一切和外祖父结合，为什么又和他分开？”

少爷随意问了问，以为和尚会告诉他答案，然而，仁吉却突然插话：

“大师，皮衣夫人说过要把事情全部告诉少爷吗？”

坐在隔扇前的仁吉绷着脸盯着高个子和尚。大妖怪有些不屑地看了一眼伙计，苦笑道：

“你们好像还是把少爷当小孩子看啊。依照妖怪的年龄，他还不过是刚出生不久的婴儿，可既然为人身，就不能总这样宠着。”

和尚说完，又转过头面向一太郎。他一开口，