，还放在自己卧室，对吧？」

「话是这么说，但是就算弄错人也没什么，把那个老板当作凶手不是很有意思吗？」

仁吉说了这话之后，被一太郎狠狠瞪了一眼。

看来妖怪们真的非常讨厌田原屋老板。要是可能，他们真的会诬陷田原屋的老板。想想这个，真让人害怕。

「总之，我已经知道掌柜的尸体为什么会出现在不同的地方。但凶手和被子的哭声我还不明白。」

仁吉看着侃侃而谈的少爷，说：「少爷，请给我们解释一下吧。」

「啊，到现在你们还不明白吗？」少爷躺在床上，微笑着说。

围在被子四周的妖怪们一听这话，又吵嚷起来。

「您说话怎么变得这么冷漠啊？哎，辛辛苦苦把您拉扯大，没想到您这么薄情寡义……」

「别那么夸张嘛。」

少爷赶紧向妖怪们讲起自己的推测。妖怪们脸上露出了开心的笑容。

「大家快认真听吧。说不定还有可帮忙的地方呢。」

他们看出了一太郎想到的是愉快的事情。被子四周的妖怪们围的圈一下子缩小了很多。

房里响起少爷轻柔的声音。

少爷的语气很认真，旁边听着的妖怪们嘴角却泛起了笑意，并且马上变成哈哈大笑，笑声传遍了整个房间。

6

这两三天，在田原屋店堂深处，悄悄流传着一些说珐。

因为老板生起气来太可怕了，说话的人只要一听到脚步声，就马上消失。但是这个流言很快在下人间传开，人尽皆知。

这天，一个年轻伙计不安地呆站在老板的卧室前，朝房间里偷看了一眼，然后叹了口气，就从店里消失了。

不一会儿，掌柜出现在分装棉花的房间。一切无恙，但掌柜闭着眼睛，好像在思考什么。

管厨房的女仆从柱子背后朝店面方向看了看，马上又回到厨下，走进储放大酱和米的小房间。不一会儿，女仆从里面出来，看到老板娘在厨房，吃了一惊，慌慌张张朝井边走去。

千绘夫人看起来有什么心事，一个人在厨房里，咬着嘴唇发呆，然后一言不发走进了厨房前面的仓库里。

虽然这一天风不大，仓库门关上以后，却有嘎吱嘎吱的声音传到了厨房。

千绘消失后很久，大约已经过了傍晚七时，有人在金色的夕阳下，来到了田原屋。是长崎屋的少爷和伙计佐助。

「贵店把做被子的钱还给我们了，所以我们把这床被子还给你们。」

因为被子搞错了，田原屋把钱退还给了长崎屋，但是因为发生了掌柜被杀事件，这床被子一直放在长崎屋。钱已经退了，就不能再拿着人家的东西，少爷特地把它送了过来。

「真是抱歉。」

店里的人朝少爷低头致意，马上走进了里面六叠大的房间。

房间里只剩少爷和伙计。少爷朝一个没有人的角落说道：「辛苦你们了，进行得顺利吗？」

马上有叽里咕噜的声音回答说：「流言起作用了。」

「像少爷猜测的那样，有几个人紧紧张张，纷纷出现在了留有血腥味的房间。」

「有人把刚死的掌柜从案发地不断挪到别的房间，才会在几个房间都留下血腥味。这一点已经明白了，但是……」

「你怎么又说这样的话？」

「别吵了！你们要是再为了争功吵个不停，被凶手怀疑，那就惨了。」佐助说。

少爷听了他们的对话，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，让人感觉他另有答案。

「发现尸体的房间里几乎没有血腥味，是因为尸体被移到那里的时候，头上的血已经干了。」

「佐助，这么说，凶手就在那四人里面了？」

「我已经很仔细地问过是谁移动了尸体。这一点，少爷您也已经知道了吧？凶手是谁啊？」

「别说话。有人来了。」

一太郎抬起头，和佐助交换了一下眼色。

纸门被拉开了。

「啊，老板娘，给您添麻烦了。」

这次端茶进来的也是老板娘，她为上次田原屋老板的无礼向少爷深深致歉。少爷虽然说着不必在意，但还是忍不住问老板娘，老板是不是一直那样让人害怕。

「他以前并不是那样严厉的人。」千绘夫人尴尬地垂下眼睛，微笑行说，以前在大杂院卖布，只有一个伙计的时候，丈夫很快乐。

「生意越做越大，到通町来开店之后，他对自己和别人，都越来越苛刻。这一两年来，店的规模越来越大，他的怒喝声也越来越叫人害怕……」

这段日子以来，从伙计到掌柜，都会因为老板的一两句话而终日战战兢兢。

「他从来不打人。每次和别人谈起他，大家都会说，没动手打人算好的了，别的地方还有更惨的事呢。告诉别人太可怕了，受不了，别人也不会当真……」

这些话好像积压在她心头很久了，话匣子一打开就收不住。

「但是，少爷听过他的声音，是知道的。我只要一听到他那恐