怖的怒喝声，就会窒息。倒不如真的被他打一顿，那样至少还会有人知道……」

因为受不了田原屋老板的脾气，越来越多的下人逃跑了。讲着讲着，老板娘的身体微微颤抖起来。

少爷正担心，走廊上响起慌张的脚步声。很快，纸门被拉开，原来是掌柜。

「出什么事了吗？」

佐助这么问本是人之常情，但气喘吁吁的掌柜僵硬的脸却像涂了粉似的，煞白煞白。

「我也不明白是怎么回事，你们还回来的被子，忽然哭起来……」

好像是为了印证掌柜的话，走廊下传来一阵骚动。少爷、佐助和老板娘被声音吸引，赶紧来到有些昏暗的店堂深处。

房子的尽头是厨房。田原屋的主屋和仓库的屋檐是相连的，厨房前面有一扇厚厚的仓库门。田原屋的人一个个脸色苍白，围在门前。

原来有个小伙计刚把长崎屋还回来的被子放到仓库的第二层，忽然间听到了哭声，吓一大跳，从仓库里跑了出来。现在田原屋老板还在仓库里检查那床被子。

「把老板一个人扔在那么奇怪的地方，你们想干什么？」

听了少爷的话，田原屋的伙计们都向他投来了乞求的目光。本来店里的人应该到仓库里去，但不知道他们是因为害怕那个奇怪的声音，还是想避开老板，没有人愿意进去。

一太郎在佐助的帮助下，打开了仓库的大门。

7

「就哭了一次，还是个女人的声音……」

在仓库的二层，田原屋老板看着叠起来的被子，语气中带着些许不安。

「它并不是一直都会发出声音。我们把它拿过来的时候，它还挺安静的。」

听少爷这么一说，田原屋老板的脸又变得苍白。老板娘千绘在少爷的催促下，也来到了仓库里，但一直坐在楼口。

这个仓库和普通的仓库并没有什么不同，刚进门的地方非常狭窄，里面则堆放着箱子、旧家具和长衣箱。旁边有一段很陡的楼梯，上面的房间是田原屋制作上等被子的地方。

仓库里的房间能避人耳目，很多大店都花心思精心设计，但是在田原屋，这个地方比刚才少爷一行坐的客室还要简陋。在窗户边的角落里，堆放着一些蓝色的布头和裁缝工具。对于田原屋来说，做被子是生意之外的副业。但是也有传言说，那些特地向他们订做被子的人要的都是价钱很高的东西，所以应该没少赚钱。

墙边有一个小小的包袱。没看到伙计。在整个房间里，最引人注目的就是那床厚厚的被子。

「您想到这个哭的人是谁了吗，老板？」

少爷一问，老板皱着眉说：「我只知道是一个女人……」

他的声音戛然而止。

仔细一听，又有细细的哭泣声。田原屋老板的身体开始颤抖。但呜咽声很快就消失了。

少爷问呆愣愣的老板：「这床被子是谁做的？」

「是在店里待了一年的阿梅……犯了这样的错，真是对不起。」

听了他的话，一直沉默不语的老板娘插嘴说：「你……每次都骂她，那个孩子整天都是眼泪汪汪的。」

老板娘虽然战战兢兢，却是责备的口吻。

田原屋老板回过头狠狠地看着她，说：「你好像对我的做法很不满嘛。」

「不，不只是我，这个家里所有人、所有人……」

「所有人，你说什么？」

田原屋老板皱着眉，怒气冲冲。不知道为什么，只要是面对妻子，他的语气就分外严厉。

「那个爱哭的女工后来怎么样了？」

「逃跑了。」

老板摇摇头。人突然不见，刚开始大家还觉得挺怪异。

「后来听说长崎屋订做的被子有问题，这才明白阿梅不见的原因。」

大家都说，她是知道自己错了，很害怕，所以才逃跑。

姑娘到店里的日子不长，总是在最辛苦的底层，而且必须忍受田原屋老板如打雷般恐怖的怒吼声。大家都以为，阿梅是忍受不了责骂，才逃跑。

「你太严厉了……不仅是那个姑娘，店里其他的伙计也经常哭。」

老板娘背过脸说。

田原屋称不上是大店，有这么一个动不动就大光其火的老板，大家哭都找不到地方。

「原来如此。」少爷恍然大悟的样子，「终于明白了，被子里的呜咽声，是活人的怨气所致……」

说着，少爷把手放在被子的一角。身边的人都睁大了眼睛。

「活人的怨气？」

「不只是阿梅姑娘的哭声，这个房间里流过太多的眼泪，响起过太多的哭声，这些哭声在四壁回荡、沉积、重叠，最后渗到了被子里……」

仅仅如此，还听不到，但常见的布头和棉花幻化成了来路不明的妖怪。

少爷眼里浮起悲哀，接着说道：「令阿梅害怕得脸色发白的，不是搞错了被子的幅数。如果是那样，她可以连夜改一遍，但是做好的被子会发出女人哭泣的声音，这件事阿梅无论如何也解决不了，所以她只能逃跑。