，到现在也没完全康复。明白了少爷等人的心意，清七微微一笑，鞠个躬，回家去了。

6

「捕头是我们的常客，你们不能那样给他脸色……今天……」

少爷话还没完，连着几声干咳。仁吉马上让少爷喝药，口气带有一种不由分说的威严，少爷只能「呃……呃」地发出了有气无力的声音。

「这次……是……什么药？别又是……什么奇怪的东西。」

「身体刚好一点儿就逞能，才变成这样。」

「以后再没有那么走运的事了。老老实实养病，要不然就治不好了。」

耐心地嘱咐过少爷之后，佐助又往火盆里加了许多炭。回头一看，少爷正从被子里探出头来偷偷笑呢。

「『福神』恐怕藏在我们没有想到的地方吧。」

「说得没错。我虽然知道了『福神』不是人，可难道是那位？」

这回少爷又像往常一样卧病不起了，虽然和上次的胡闹有些关系，但主要是「福神」离开了长崎屋的缘故。哦，不对，实际上「福神」没来过长崎屋。旧调重弹，来长崎屋的，是那个瘦骨嶙峋，摇着茶色团扇，名叫金次的「穷神」。

「『穷神』一定也是神，不是有个故事说，有人诚心招待穷神，就得到了金子嘛。」仁吉笑着说。

佐助也想起来了。「说起这个，我听说过一个地方的神社里就供奉着『穷神』，还供着红豆饭和油炸豆腐等。都说能招来福气和运气，信者如云。」

「那难道不是『福神』，而是『穷神』？」

「如果对神不敬，就会马上招来贫穷。」

「原来如此。」

金次为待自己不薄的长崎屋带来了福气。大村屋那件事落幕以后，少爷说要把剩下的金子给金次，金次竟难为情地出走了。

「啊呀，受不了了，我全身都开始痒起来了。」「穷神」果然更倾向于给人带来贫穷。

少爷在被子里叹着气。

「和金次下的那盘棋还没分胜负，而且，我还输着呢。」

「要是这样，他早晚会回来的。」

「在家等着，『穷神』会找上门来吗？」佐助左思右想。

大村屋的「穷神」也走了，不知以后会变成什么样子。

海苔店那边，听说阿牧收了一个养子来继承大村屋。失去了掌柜这根顶梁柱，她也就决定不出嫁了。能不能好好利用姐姐费尽心血收集的那些菜谱重振店铺，则要看她的聪明才智了。

火盆上的药锅徐徐地冒着白气。被子的一角，照例蜷缩着许多鸣家。看到这一幕，少爷不由得舒了口气。渐渐有困意袭来。

十一月的天气里，长崎屋的厢房暖和极了。