少爷，小米粥还没煮好呢，再等一会儿。”新龙坐在炉火边，拿着木勺子，仰起头对少爷说。

少爷点点头，把手伸进了袖子。他拿出来的是一只鸣家。少爷忽然提起鸣家，放到新龙的头上。

“啊?”

仁吉和比女大吃一惊。鸣家不知所措地在新龙头上爬来爬去。

地面还微微有些摇晃。众人已经习惯了，谁也没有因此坐立不安。眼下新龙僵硬的神情也不可能是因为地震。他沉默不语。少爷笑了起来。

“新龙，你看到鸣家了。”

人虽然看不到妖怪鸣家，但是触碰到的话，却能感觉到。这么个东西放到了头上，谁都会大吃一惊。也许还会大声叫嚷，摸摸自己的头，看有什么东西掉在上边了，但是新龙好像被定住了似的纹丝不动。

“新龙，你从一开始就看得到妖怪吧?但是没有跟我们提。所以当我忽然把鸣家放到你头上时，你一时间不知道该怎么办，是吗?”

少爷当面说道，新龙一时哑口无言。

过了一会儿，新龙把手伸到了头上。他把鸣家抓在手里，对着眼睛滴溜溜乱转的小鬼咧嘴一笑。

“啊呀，原来你叫鸣家啊。你不是跟那只狮子在一块儿吗?”

“那……那只狮子在这里。”

少爷从怀里拿出了狮子的原形——描金药盒。少爷原本以为那只卷毛狮子没回来，没想到他正在奢华的药盒上高兴地摇着尾巴。

刚才地震的时候就回来了，但少爷没有注意到。跟他在一起的鸣家却不见踪影。少爷微微皱起眉头。

少爷很想跟狮子说话，但是他刚刚成妖，还不会说话，只会叫。新龙不明就里，只管微笑着。

“啊呀，是个药盒啊。那么，小狮子就是从这个药盒上下来的了。”

看来新龙对妖怪果真很熟悉。他好像觉得很稀奇，伸出一根手指让鸣家握着，接着又叹了一口气，抬起头问少爷：“您怎么知道我能看到妖怪?是什么时候发现的?”

“鸣家骑着狮子出去，你对大家说‘没什么’。我当时就觉得奇怪。”

那只能说明，他明明看到了，却假装没看到。一听这话，新龙笑得肩都抖了起来。

“不告诉别人不可思议的事情，有那么奇怪吗?少爷，您不是也能看到妖吗?您不是也没告诉别人吗?”

老做一些不同寻常的事情，容易招来灾祸和令人起疑。新龙说着，看了仁吉和比女一眼，颇有深意地挑起眉毛。

“原本我就没有什么妖怪伙伴。虽然能够感知到不同寻常的东西，但是除此之外，什么也做不了。”

新龙觉得，究竟是个什么妖怪、该怎么对付，那是神官和和尚的事。他虽然看得到妖怪，但平常并不多言语。

少爷垂下眉梢，问道：“你很讨厌别人问起……这件事吗?”

“不……不……没关系，少爷。您应该会明白我的心情。”

少爷也应该知道，把这些事告诉别人会有什么后果。在箱根，就因为一个传言，少爷被村民们追得四处躲，还在山路上遭到袭击，眼下的情况也依然很危险。

“这个时候，有这么一个不甚了解的人在身边，的确会让人感到不安，因为不知道自己该相信谁。”

新龙苦笑道。

这时，药盒上的狮子忽然大叫一声。

鸣家吓了一大跳，赶紧跑回少爷的袖子里藏匿。比女一脸紧张。其余三人也紧张起来。

“又有什么东西……来了。”

三人不约而同感觉到，这次前来的不是一个普通人。仁吉做好了应战准备，但是那个“谁”却没有走进小屋。

不一会儿，新龙等得不耐烦了，从炉边站起来，径直朝门口走去，猛地打开门。

“咦?”他轻轻地喊了一声。

皎洁的月光下，一个人影都没有。令人吃惊的是，胜之进却不见了踪影。

少爷等人也赶紧来到屋外。屋旁的树下，绳子掉在地上，上面还放着一封信。新龙把信捡了起来，打开一看，是写给少爷的。

“船行兼药行长崎屋独子一太郎君：为了保护您，贵店伙计名为佐助者，现正在鄙处。为将他交还与您，恭请您明日移驾鄙处。唐突之处，不胜汗颜，恕罪恕罪。”

没有署名。

新龙撇了撇嘴说：“看来是这个人解开了胜之进的绳子。”

“啊呀，上面说佐助被抓住了。”

仁吉眉梢一挑。少爷一脸阴沉。佐助被人生擒活捉，这事可不一般。

“能够毫无声息地接近小屋，又不见踪影地消失……送这封信过来的应该是个妖怪。”

和佐助分开时，他正和天狗纠缠。

“天狗们抓了少爷的同伴……”比女的声音在月光下的荒野中颤抖。新龙把信递给少爷。“天狗就是上一次在山路上袭击我们的家伙。当时很暗，还以为是戴着天狗面具的山贼。”实际上，新龙那时就知道了，他们是真正的天狗。

仁吉关切地看着少爷。

“您准备赴约吗?”

“嗯，我担