飞快地走到前面，问年轻人：“你是少爷吧?”

“啊，什么?”

年轻人听了这个奇怪的问题，脸色更加阴沉了。男人说，他们是在寻找“江户的少爷”。一听这话，年轻人把手从刀上拿开，不耐烦地掏出一张纸。是行旅图。

“看到没有，我是伙计，当然，也是江户的。”

年轻人称自己是在旅行途中顺便前来参拜箱根神社的。那人把地图拿了过去，看过之后，点了点头，低下头说：“是长崎屋的伙计仁吉啊。我们弄错了，给你添麻烦了，真是对不起。”

仁吉戴上斗笠，平静地问：“你们到底在找谁呢?能告诉我吗?要是我碰到了，就捎个信给你们。”

仁吉说话这么亲切，男人们不禁发起愁来，面面相觑。

“这……我们也不知道。”

“啊?”仁吉吃惊不已。

男人们脸上浮起苦笑。

“这事一时半会儿也说不清楚。”

原来他们是在找神谕里说的年轻人。

“神谕?神明找那个江户的年轻人有什么事吗?”

这可真是闻所未闻，仁吉满怀兴趣。年长的男子大概是以为仁吉在嘲笑他，连忙说出了理由。

“不是这么回事，神明只说有灾祸从江户而来。”

“那灾祸是‘少爷’吗?”

“我们听说有‘少爷’在，神就会消气，才到处找从江户来的‘少爷’。”

话又绕回来了。他们支支吾吾不肯说找到少爷之后，准备将他怎么样。

“在江户，有很多人都被唤作‘少爷’，你们连对方是谁都不知道，怎么找得到呢?”

仁吉摇摇头，称还急着赶路，离开了。

但是他没有沿着东海道走下去。走了一会儿之后，趁刚才那些人没有注意，就进了附近一间茶水店，向店里的人讲起了刚才听到的事情。不一会儿，茶水店的老板娘、伙计、行人，以及附近的住户也加入到话题中来了。

“他们问我知不知道江户的‘少爷’。虽然在到处寻找，却不知道叫什么名字。”

仁吉坐下来喝水，才知道大家都已经听说了。

“这两天，不断有人在这里来来回回地找‘少爷’前面那个客栈的老板也跟那些人在一块儿呢。”

“传说中的‘少爷’只怕早就跑了吧。”

人们笑着说。伙计摇摇头。

“应该没有。最近有些可怕的传言。我听到的是，有一些人老戴着面具在这一带转悠。谁要是倒了霉遇上他们，立马就没命了。”

“讨厌，又是那些无赖轿夫们编出的无聊故事吧。”茶水店的老板娘担心地说。

突然，大家好像被什么东西顶了一下，身体整个向前倾。地面一阵摇晃。

“啊，又来了。”

大家都习惯了，虽然摇晃得很厉害，却没有一个人大叫，只是水杯都掉到了地上。等一切平静下来，老板娘边捡水杯，边愤怒地说：“有人说，从东边来了一个鬼，把地震带到了箱根。”

“我听说，这个‘少爷’啊，是个晦气鬼。那些戴着面具的人是箱根山神的使者，他们是为了平息地震，才抓那个‘少爷’。”

“要是杀了‘少爷’地震就会平息，那还是赶紧杀了吧。像这样一天到晚摇来晃去的，虽然没出什么事，还是让人很不舒服啊。”

“箱根关口的人还讲了富士山的传说。几百年前，富士山一直是喷着火的。是富士山哦。那会儿地震也特别多。火山灰四处飞扬，连白天都是一片昏暗，就跟晚上一样，要是不点灯笼，根本就看不清楚。”

一听这个传说，想想最近也是地动不断，大家脸上都浮现出不安的神色。

当神仙心情不好时，地上的人就吃尽苦头，或是大雨，或是干旱。在人力无法左右的巨大的力量面前，人能做的只有祈祷。

“要是快点抓到那个‘少爷’早点平息地震就好了。”

正说着，地面又摇晃起来。大地好像生气了，摇晃个不停。众人陷入沉默。

“啊，太可怕了!”

仁吉说着，站起身来，放下钱，离开了茶水店。没走多久，他看到路边的大树下站着一位武士。是胜之进。

“哎!”胜之进招呼道，“看来危险的传言人人皆知。刚提个头，大家就都说知道‘少爷’的事。万一被这里的人抓到，那就惨了。”

仁吉不禁长叹一声。

“看来要想光明正大地沿着东海道回江户，是行不通了。”

就算没这事，眼下少爷正生着病，也很难动身。少爷的哥哥松之助还受了伤，少爷担心他，肯定很难先把少爷一个人带走。

“我想再往前，到关口那边看看。”

听胜之进这么说，仁吉点点头。

“那我先回少爷身边去了。”

从早上开始，少爷就一直发烧，仁吉很担心。胜之进沿着湖畔，赶紧朝前走。在确定刚才跟自己搭话的那几个人不在附近之后，仁吉飞也似的跑上了石台阶。途中，他回了一次头，看着胜之进逐漸远去