当家沉默了半晌，又张望四周……最后点点头。他想通一件事啦！

「恶鬼不会揍人的。没错，我想就是这样没错。」

恶鬼们其实并不是来痛打孩子们一顿的，说不定在某种意义上，他们其实是这些孩子在赛之河原上的保护者吧？末松听了少当家这番话，非常疑惑地反问道：

「是吗？他们待人一点也不好呀？」

大家长久以来一直被恶鬼打坏自己堆的石塔，大概无法信服这一点吧。

「但恶鬼只会踢倒河岸上的石塔而已吧。」

少当家仔细回想，的确没看过河岸上有恶鬼动手殴打孩童。

「这儿并不是地狱，是大家各自等待裁决的中阴世界呀。要是没做什么太大的坏事，恶鬼也不会殴打孩子，一定是这样没错。」

末松他们听了沉默不语，还是一副不赞同的模样。这时反而是冬吉插嘴说话了。「不过呢……这想法还挺有意思的！但是鸣家这些妖怪本来就不应该跑到这儿来吧？要是被恶鬼抓到，不知道会拿他们怎么办呢。」

少当家点了点头。

「的确如此，看来不赶紧回去不行了。」

就算陷入迷惘而迟迟不行动，结果还是一样的吧？恶鬼现在既然已离开河岸边，大概暂时也不会察觉到有小孩不见吧？

少当家于是站起身说：「既然这样，不如就现在上路罗！」

「啊，我也要走！」冬吉接口说。

惣助听了全身颤抖着说：「喂喂、喂喂！你们住手啊，要是被恶鬼抓到有人偷偷开溜，不会轻易放过你们的！」

要是惹得恶鬼大发雷霆，可能会不准他们渡过三途川，甚至还可能惩罚他们永远在这片河岸上堆石头呐。

「对不住呀，不过我们还是得走。」

少当家轻声向惣助赔了个不是，接着将小粒金子托付给在一旁板着脸的末松。

「我带着金子就这样从河岸边溜走，你一定很担心吧？那么，我把金子托给末松了喔！」

末松目不转睛地望着滚进手心里的小粒金子。那可是他自己、少当家和惣助，还有所有没有船资过河的孩子们的一线生机呀！

「看着吧，我一定会把妖怪们送回去的。」

少当家说完，就和冬吉静静离开河岸边，朝黑暗之处移动。末松还是怔怔地楞在原地。

少当家站在那堵漆黑的高墙前头，咻地钻进里面，周遭顿时化为一片黑暗。「少当家！」后头传来冬吉的呼唤，回头一看，只有他们身后钻进来的那块地方黑暗分开，多了一个洞，从洞口可以望见河岸边，看得见坐在小石头上的惣助，他睁大眼睛板着一张脸，朝这边张望。

「为啥你们就可以这么做？可恶！给我答话呀！」

不知道为什么，惣助夹杂着哭泣的叫喊声，这一刻听起来好遥远啊。

只是，少当家他们也没有工夫好好应声了。前后左右都被一片漆黑的东西包围，即使迈步往前走，还是很难确定自己是不是在前进，前头同样黑压压的，弄不清自己到底朝向那个方向。

这时候，背后突然传来一声大叫！

「喂，恶鬼呀，有人要从这里逃跑了！」

少当家急忙往河岸的方向一望，冬吉也跟着回头。他们都听见三途川的岸边传来这阵尖锐的叫喊，就像嘹亮的钟声一样在四周回荡。

那是末松，他握紧双拳站在被打坏一半的石塔边，不住放声大喊。

六

「末松！你说什么呀？」

少当家望见末松身旁的惣助一副吓坏的表情盯着他的脸，河岸上的孩子们也停下手边的事站起身子。众人面面相觑，不知道出了什么事。

末松咬牙切齿地瞪着他们这个方向，接着传来惣助说话的声音。

「为什么要喊恶鬼过来呢？少当家虽然有点像滥好人，对咱们不是还挺不错吗？不是还说要一起去搭渡船吗？」

这么一来，他们还没把妖怪送回阳世，就会被恶鬼逮住了。惣助说完，年纪比他还小的末松竟用大人般老成的表情望着他：

「只是要引起骚动罢了。」

「啊？」

「要是恶鬼都跑去追赶少当家他们，就不会监视得那么严密了。我打算趁那时候偷偷搭上船，今天就能搭船过河啦！」

末松打算赌赌运气，说不定可以趁乱成一团的时候顺利逃跑呢。

「方才不是还有些没钱过河的大人在河岸上吗？人还多着呢！咱们可以代付船资，只要请他们帮忙把渡船叫过来就成了。」

他打算混在乘船的大人当中，一起渡过三途川。过河的船资虽然是六文钱，看来船夫应该不会特地找钱吧？所以这份小粒金子只能拿来充当一次的船资，末松越说越是激昂：

「惣助呐，只有这次机会啦！咱们俩一起过河吧！」

「喂！你再等等吧，不是说好要用金子的钱，大家一起过河到对岸去的吗？」

难道要丢下少当家他们不管吗？为什么……末松却又打断了他的话。

「要我再等一会儿？要等到什么时候？我待在