」

啊哈哈——新田同学挤出笑脸。她这种一派轻松的态度，将她外表所散发出的纤弱少女氛围，消灭得荡然无存。

将以前错失的部分补回来，那意思是指今后她会常常来上课罗？这对班上同学来说或许值得开心，但我现在可没空去管这些。

当——当——当——当——

「啊，打钟了。你先想想要去哪儿玩吧！」

说完后，她便匆匆回到自己的座位。

午休最后的喧嚣笼罩着整间教室。

「我的小考该怎么办啊……」

而我，只能茫然地如此低语。

◇◆◇◆◇

「……嗯嗯，原来如此啊。」

当老师口中说出这句话时，我心想：又来了。

这名白袍上沾着油画颜料的女老师，是我所隶属的美术社的顾问老师。她戴着一副眼镜，头发也为了避免妨碍画图而束在身后，属于容易跟美术社女学生们打成一片的类型。

可是当她对我支吾其词时，我还是会感到失落（尽管我知道社团活动的美术标准会比一般课堂来得高）。我叹了口气，要求老师将作品还给我。

今天的主题是人物画。教室中央坐着一个学生，社员们可任选角度画出一张素描。这是很传统的题材，但也正因如此，受到老师否定时令人格外难受。

「不及格……是吗？」

「技巧方面呢，很好，你的画技在本社团中算是特别出色。你想考美大吧？当然这要依学校而定，不过我想你考上的可能性绝对不低。」

「只是——？」

「只是——嗯，所谓的绘画呀，并不是只要技巧好就够了。」

「我不太懂老师的意思。」

自己的作品不受赏识带给我很大的打击，大到我甚至觉得老师的答覆只是在敷衍我。

我把我所有的技巧都投注进去，但对方却说她评分的标准不在于技巧。坦白说，我很不服气。

下课的钟声响遍校园，社团时间结束了。

我朝老师行一鞠躬，接着背起书包准备开门。

「更科同学。」

「是？」

背后传来老师的呼唤，于是我回过头去。

「你为什么想进美大……不对。你是为了什么而画画？」

「为什么？」

「虽然我们人是用双手画画，不过画图终究是一种精神行为，它会直接反映出作画者的心灵世界。即使作画者的目的是为了财富或名声，他的作品还是存在着一定的意义。可是你的画，却很难让人感受到意义。」

「意义……」

「或许你会觉得这段话太流于唯心论，但我希望你可以找到它……找到自己画画的意义。」

「……失陪了。」

我无话可说，只好逃也似地离开教室。

放学时间已过，校园内只剩下三三两两的人影。夕阳从窗口洒落，将世界逐渐染成惆怅的朱色。我走在熟悉的走廊上，但每一步却是如此的举步维艰。

才走了几步，我就无力地瘫靠在墙壁上。

为什么我要画图？

为什么呢？我从小就开始画图，而由国中升上高中后也依旧不停地画画。握着画笔对我来说是一件再自然不过的事，也成了我生活的一部分；事到如今问我为何画画，我还真是答不出来。

以前我画画，现在我画画，而以后也会一直画下去——就是这样的想法，促使我以美大为目标。

「我搞不懂啦……」

「什么搞不懂——？」

「……！」

这意料之外的回应，吓得我浑身一颤。

「更科同学，哈罗——」

眼前这名对我招手的少女，正是那个新田奏子。她还是不改作风，晃着那头妹妹头冲着我傻笑。她在这个四下无人的地方突然冒出来，吓了我一跳。

「新田同学……都这么晚了，为什么你会在这里？」

「嗯——？我在这儿等你呀。」

「等我？」

「因为呀，我不是说过要你先想想要去哪里玩吗？可是你却在导师时间结束后就一溜烟跑掉了。」

「啥？」

听到这种话，我很难不发出怪声。没错，我的确一放学就冲到美术教室报到，因为我得把画完成。

「所以罗，我们一边走回家，一边讨论吧？」

「咦、呃、喂！」

「好了好了，校门快关了，快点走吧！」

她硬是拉着我的手往前走，我还没来得及抵抗，便被迫和她在走廊上并肩奔跑。

我和她并不特别熟稔；截至目前为止，即使她有来上课，这一点也完全没有改变。无论怎么想，新田奏子和更科更纱之间都没有任何共通点，但我们现在的行为在旁人眼中看来，不就好像什么好朋友一样吗？

不过即使如此，我还是觉得她的手很柔软。

我们俩牵手奔下阶梯，在玄关换鞋，走到校外。太阳西下，云朵赤红得宛如即将烧毁崩塌，海风迎面微微吹来。这一带有