男人也举起杯子。

短暂的沉默后，白衣男以略低的声音问：

「不过，不会有问题吧？」

「什么东西？」

「活样本的回收。不是听说老鼠跟他在一起？」

男人将咖啡杯放下，伸手抚摸自己的嘴唇。

「不过是一只老鼠而已，成不了什么大气候。」

「把老鼠也活捉回来吧，我很有兴趣。」

「你想解剖他吗？」

「活体解剖吗？这主意也不错。我想要调查他身体的每一寸。但是，在这之前……还是样本优先。」

突然，白衣男站了起来，无言地在厚重的地毯上来回踱步。

大大地将手背在身后，缓慢地来回踱步，这是他从很久以前就有的坏习惯。

男人一边用眼睛追着高大白衣男的动作，一边往执行公务时所坐的椅子坐下，并往后靠。

「没错，样本的绝对数量根本不够，不够啦，大耳狐。」

大耳狐是男人年轻时的昵称。

沙漠里的狐狸，狐类中体型最小，却同时拥有狐类最大的耳朵。

长达十五公分的耳朵，具备有效散发体温的调节功能，而且听觉超群，连在沙上跳跃的蚱蜢的脚步声，它都能听得到。

不过，听说大耳狐虽然外表可爱，但是却极具攻击性。

男人并不太喜欢这个昵称，已经好久没有人这么叫他了，他也很久没用过这个昵称，他几乎快忘了。但是，现在听来却没有当年的厌恶感，甚至觉得有点怀念。

大耳狐，沙漠里的狐狸。

不赖。

「活样本的数量也不够。也许至少再准备两、三具会比较好。但是，很难吧……」

白衣男喃喃自语，来回踱步的速度也愈来愈快。他的眼里已经没有别人了，他甚至没发现自己叫男人大耳狐了吧。

他从以前开始就是这样，自己研究、自己思索、自我满足……

他只在乎自己，对外界几乎没有兴趣，也毫不关心；他也不沉溺于权力、财富或女人。他不需要活着的信仰、理念、良心。他空有出类拔萃的头脑，但内心却很荒芜……

—也是因为这样，所以才能够利用。

男人朝着来回踱步的白衣背影微笑。

——不需要有心。就算有，也只需要对我的忠诚就够了。

白衣男停下来了。

「大耳狐，还是再做一个活样本吧。这次我想要母的。也许很难。在这个阶段还很困难……所以我觉得要尽早做准备比较好。」

「试试看吧。」

「失败的可能性很高……」

「为了进步，失败与牺牲也是必要的。没关系，我们一定能战胜失败，获得最后一块拼图。」

「没错。」

「吃饭的时间到了，我想你可能没有兴趣，不过我今天准备了羔羊料理，还准备了最高级的葡萄酒。」

「餐后的咖啡也准备了吗？」

「当然。不过，你至少在吃饭的时候可以把白衣脱掉吧？」

男子轻轻地拍了拍白衣男的肩膀。然后，又望向窗外。

完全透明的厚玻璃外，星星已经开始闪烁了。

「就是这里。」

老鼠停下脚步。

这是一栋三层楼高的公寓。跟刚才的废墟相比，虽然还看得出建筑物的样子，但也岌岌可危。

建筑物还依稀看得出当年些许的磅砖气势，如今，大型拱门和红砖瓦的墙上也免不了爬满长春藤，东塌一块、西掉一片，荒凉不已。

老鼠用下巴指指上面说：

「上面有人。」

三楼正中央的窗户里光线明亮。

就明亮度来看，光源应该是电灯。

原来这栋建筑物还有电力供应。

他们推开木门走进去。一楼跟二楼都没人的样子。楼梯也是木制的，每踏上一阶，都会发出嘎吱嘎吱的声响。

如果借狗人的情报正确的话，前拉其公寓记者就住在这里。

他们爬到三楼。光线从布满灰尘的木造走廊一角透出来，照亮了几个东倒西歪的玻璃空瓶。

不需要捡起来看，也能猜出那些是什么瓶子，因为四周飘着强烈的酒气。走廊一角的暗处，有堆积如山的纸堆和一些倒了的空罐子。

只有透露出光线的那一道门既不肮脏也无损毁，只是有些老旧。老鼠压住紫苑正打算敲门的手。

「怎么了？」

「嗯，气氛……有点怪。」

「啊？什么气氛？」

紫苑话还没讲完，房间里就传出哀号声。

是男人的声音，紧接着是家具倒塌声、尖锐的怒吼声、玻璃被摔碎的声音。

「不太妙，紫苑，你觉得呢？」

「觉得什么？」

「里面好像正在忙，要先撤退吗？」

「怎么可能。」

「说得也是。」

房内再度传来激烈的撞击声。

一个粗犷的男声喊着：「救命啊！」