像这样抱儿子了呢？

当时，在曾是建筑材料仓库、昏暗又潮湿的房间里，火蓝感受到的并不是绝望，也不是悲哀，而是怀中有我儿温度的喜悦，只有母亲才能体会到的充实感。

「是怎样的一个人呢？」

「什么？」

「你藏匿的那个人。他是怎样的人呢？我有点好奇……你想不想告诉我？」

紫苑像弹开似地离开母亲。

他咬着下唇、红着脸颊的表情实在很好笑，让火蓝微笑了起来。

「我去睡了。」

紫苑带着那样的表情，匆匆忙忙地走了出去。一直到开关不易的门发出巨响关闭后，火蓝还是微笑着。

究竟是怎样的孩子呢？

让紫苑舍弃「克洛诺斯」的人，究竟是怎样的孩子呢？

我的孩子究竟被那孩子的什么吸引呢？

那孩子又有什么魅力呢？

虽然想知道，但是紫苑绝对不会说吧。在成长的过程中，每个孩子都会学会隐藏自己的想法，都会过上想要保密的事情。

也许再也无法像刚才那样，自然地抱那孩子了吧。

翅膀长硬的鸟儿，一定会展翅离巢，总有一天要跟紫苑离别。

火蓝早有觉悟。

能够目送自己的孩子展翅高飞，对一个母亲而言，或许也是一种幸福。所以，从明天起努力工作吧。

如同她的决心，在下城的四年内，火蓝拚命工作，从烘焙面包四处叫卖开始，一直到将住处的一角改造为面包店，慢慢地增加产品。

便宜又好吃的面包及蛋糕，在奢侈品稀少的下城获得好评，店的生意愈来愈好，足以供应母子两人的生活。

捏着小钱的孩童会跑得上气不接下气地来买玛芬—上了年纪的工人会来买送给孙子当礼物的蛋糕—也有客人会为了刚出炉的面包，一早就来光顾。

不是虚张声势，也不是安慰自己，火蓝是真的很满足下城的生活，对「克洛诺斯」没有丝毫眷恋。

这里有工作、有需要赚取粮食的生活、有自己脚踏实地创造的生活，她已经别无所求。

火蓝其实觉得自己满幸福的。

在那一天之前…

紫苑突然消失了。

早上，他出门去自己工作的地方——森林公园管理办公室之后，就再也没回来厂。

那并不是一个母亲早就领悟到的离别，那并不是自然的离别，而是另一种既唐突又残酷的形式。

她深刻体会到，想要目送孩子展翅高飞的想法，是多么天真的梦想。

紫苑以重大罪犯的身分被逮捕，收押在监狱里。

当治安局局员告诉火蓝时，她清晰地体验到绝望这种东西的存在。

她被卷进漆黑的暗夜中，黑暗渐渐入侵到她的体内，麻痹她的手脚。那个时候，死亡对她而言，是多么有吸引力啊。

为她带来生存希望的是老鼠。

老鼠为她捎来紫苑还活着、人在西区的消息。把紫苑的小纸条送到她手中。在绝望的黑暗中闪耀的光芒是如此美丽。

妈，对不起。我还活着。

仅仅潦草的几个字成为划破黑暗的光芒，成为要她坚强活下去的声音。

火蓝继续烘焙面包，打开店门做生意。

在紫苑回来之前，再怎么痛苦也要晈紧牙根在这里等待。

老鼠为她送来这样的力量。

虽然有时候会被几乎想要尖叫的焦虑偷袭，但是火蓝的生活总算慢慢稳定下来。沙布就是在这个时候出现的。

沙布跟紫苑一样，都是在智能方面被认定为最高层次的菁英。

她的眼睛黑白分明，总是直视前方，给人留下深刻的印象。

沙布虽然不善言语，但是她带着坚强的意志力，诉说对紫苑的爱，并坚持要去西区。

「我不在乎，即使再也回不来，我也不后悔。如果紫苑在西区，我就去西区。」

「我想见他，很想见他。」

「我……爱他。真的，我一直一直爱着他。」

强忍着不哭泣的少女所说的话，是那么单纯又幼稚，也因此更加让火蓝感动。只不过，再怎么感动，也不能让沙布去西区。

身为紫苑的母亲，身为一个大人，她必须阻止。

然而，追着沙布走出店的火蓝，看到的是被治安局局员强行带走的沙布。到现在已经三天了。

「沙布……」

无计可施，火蓝又叹了一口气。

完全不知道该怎么办才好。

她给了联络用的小老鼠一张纸条，就只做了这件事。

老鼠是不是会像紫苑那时一样，援救那个少女呢？

但是，一旦被收押到那座监狱，应该就不可能救得出来。

要是紫苑知道这件事，为了救沙布而去监狱的话，这次说不定真的会被杀死。

我也许太冲动了……

老鼠不可能冒着危险去救毫不相干的沙布……

干头万绪，让她的手颤抖了起来。

这三天来，火