开什么玩笑

我们

是为了活下去

才一直逃

（《手塚治虫名作集17大娃娃》 集英社交库）

风声愈来愈大。吹拂过废墟的风，呼呼作响，带点凄凉的感觉。

就在这样的风中，男人醒了。他看起来感觉并不是慌张，就这样被绑着坐在地板上，环顾四周。

「这是怎么一回事？」

男人以微微沙哑的声音这么问。然而，没人回答。

「这是怎么一回事？力河，你知道你自己在做什么吗？」

「很可惜。」

力河叹了不知道是第几次的气。

「我非常清楚，虽然我一点也不想知道。」

「放开我。」

男人扭动着身子。不过，不知道是不是察觉到愈动，绳子就吃得愈紧，马上就安静下来了。他再一次环顾四周，空咳了几声。态度很平静。

「你们的目的是什么？钱？做出这种事，你们以为自己会全身而退吗？」

「全身而退那可就不好玩了。」

老鼠单膝跪在男人面前。只见男人睁大了眼睛，说：

「美人。」

男人的脸上浮现笑容。

「力河，这个才算是好货呀！」

「如果你不嫌弃的话——」

戴着皮手套的手抓住男人的下巴。

「我随时可以陪你。不过，我很贵哟，区区五枚金币，怎么够？」

「果然是为了钱，那你要多少？」

「我不要钱。」

嘲笑般的笑容从男人脸上褪去。他虽然企图缩起下巴，但是老鼠的手牢牢抓住他，一动也不动。

「不要钱……那你要什么？」

「情报。」

「你说什么？」

「我要情报。把你知道的情报，全部在这里吐出来。」

「你在说什么鬼话……」

「那么我就会好好陪你。这应该是一件很划算的买卖。」

「开什么玩笑！西区的居民胆敢要情报？你们这种低等的家伙，知道神圣都市的情报要做什么？啊？有什么用处？你们只需要乖乖待在适合你们的地方甸匐，做个下等人就行了。」

接着传来一个清脆的响声，老鼠的右手用力地甩了男人一个耳光。男人跌倒在地上。老鼠抓着男人的头发将他拉起来，又重重地甩了男人另一边脸颊一个耳光。再一次，然后又一次。每一次男人都来不及出声，就摔倒在地上。

紫苑屏息凝视着。蜡烛的火焰照耀着老鼠毫无表情的侧脸。如同戴着面具一般，毫无表情地折磨着男人。

「老鼠……」

紫苑颤抖着。

住手。再这样下去……

在紫苑就快踏出脚步时，一只褐色的手伸了出来。

「借狗人。」

「你就静静地看着吧，大少爷。」

借狗人用舌尖舔了舔双唇，轻声地说：

「好戏才正要上演，别插手。」

「可是，这……这太过分了。」

「紫苑，我记得你以前曾说过，」

「我说过什么？」

「你对我说过，老鼠很温柔，对吧？应该是在这个房间里说的，你忘了吗？」

「我记得。」

借狗人呵呵地笑了出来。

「好戏要上演了，紫苑。你就好好看看你可爱的老鼠宝贝，究竟有多温柔吧。」

男人的嘴角破了，嘴里好像也受了伤，参杂着唾液的血一点一滴地落下。

「住……住手。」

男人喘着气。老鼠停下手。

「想乖乖说了吗？」

「我……我什么也不知道……」

「中央管理局的高官什么也不知道？这笑话一点都不好笑。」

「情报……全都由电脑管理、处理………我知道的事情……没那么多。」

也许他说得没错，紫苑想。就算是高官，也无法接触到NO.6内所有的情报。愈是机密的事情，愈是被包裹在重重高墙内，应该只有少数几个人才能知道。少数几个人……

是谁呢？他突然这么想。那是过去从未萌生过的疑问。NO.6的市府大楼，被称为「月亮的露珠」的半椭圆形建筑物，君临于那里的男人。

市长？

缔造NO.6的繁荣，深受市民支持与尊敬的人物。在过去的市长选举当中，除了第一次之外，全都是没有竞争者的平静选举。

是那个人吗？

紫苑的脑海里浮现电视画面中的市长，笑容很柔和的市长。

除此之外没看过市长有其他表情，也没办法看到。都市越繁荣进步，市民亲眼见到市长的机会也越来越少，而市长的声望也越来越高。透过媒体对市民发表谈话的市长，总是带着知性与慈悲，是一名温厚的绅士。

「真讨厌的家伙。」

母亲火蓝曾这么说过，然后马上关掉电视。母亲用罕见的尖锐语调批评人人称颂的市长，尽管当时紫苑还不满十岁