马卡斯大主教从《珍珠》号的船尾甲板上眺望着位于前方的两艘船。一艘是隶属于王立海军的《翡翠姬》号，另一艘是拉因格兰特籍的商船《花之少女》号。两船相并而停。

《花之少女》号的船尾打出了信号旗。虽然之前它曾为逃过《翡翠姬》号的攻击而一度转向，但在看到《珍珠》号后它最终选择了放弃。

终于追到了。

前几天，《花之少女》号就在千钧一发之际逃过了他们的追捕。与《珍珠》号相比，虽然它也不是吃水很浅的船，但却轻松地穿过了浅滩。而另一方面《珍珠》号则为了将开上浅滩的船拉回海中，花了半天的时间。

那是件不堪回首的、痛苦经历。

“船长，从《花之少女》号发来信号”

航海士读着飘在《花之少女》号船尾的信号旗，然后向站在大主教身后几步的古伊纳斯说道：

“<《花之少女》号船长：申请交涉>”

古伊纳斯也看向信号旗，在确认过内容后，他放下望远镜看着大主教。意思是问“要怎么办？”

“跟他们交涉”

虽然不知道提出申请的是船长，还是萨利夫，总之《花之少女》号是跑不了了。

两手被牢牢地绑在身后，萨利夫被粗暴地推倒在《珍珠》号的甲板上。虽然他设法不让脸部着地，但取而代之却把肩膀撞得生疼。粗草绳深深陷入手腕，勒得骨头咯咯作响。

带他来的，是瓦迪姆和谢里尔。《花之少女》号投降后谢里尔来到船上，他看着被捕的萨利夫露出满不在乎的微笑。就是在瓦迪姆提出要同《珍珠》号交易时，他也只答了句“好啊”，依旧是满脸笑容。

《翡翠姬》号为什么会听从大主教，格雷乌斯现在情况如何，对于这些谢里尔只字未提。但有一件事就算不说也能明白。那就是，《翡翠姬》号的内鬼是谢里尔。

午后的阳光洒满甲板，萨利夫直起身来，跪坐在甲板上，瓦迪姆抓着他的头发使他皱起眉头。瓦迪姆按住他的头，将他的前额抵在甲板上，使他无法抬头。

某人的脚步声接近，瓦迪姆屏住呼吸。

他绷紧身体，甚至没发现萨利夫正在他手底下拼命挣扎。萨利夫不知道他是被什么吸引了注意，硬是扭着脖子抬起了头。

视线前方，站着一名身穿蓝色长袍，脸色很不健康的男人。蓝色长袍是教堂中侍奉海神者的证明。由衣服上的刺绣可知该人的地位。

萨利夫睁大眼睛看着男子那身长袍的装饰。然后再次端详起对方的脸。

不会吧，他的嘴唇翕动。

这回，萨利夫终于明白瓦迪姆为什么会困惑得说不出话来。

站在那里的，是他只在远处看过一次的大主教。他的长袍用金线镶边。那是只有大主教才允许使用的颜色。不会看错也不会误会。

瓦迪姆故意轻咳一声，将萨利夫扔到甲板上，然后他为了转换心情而开口道：

“按照刚才的联络，我把詹提尔交到了那边，所以恳请您放过《花之少女》号”

瓦迪姆以商人那种谦恭姿态向大主教低下头。

萨利夫默默地瞪着大主教。他有意识地将站在旁边的谢里尔逐出视野之外。而对站在对面的《珍珠》号船长，他则从一开始就没放在眼里。

“你为什么要背叛詹提尔士官？”

大主教问道，瓦迪姆耸耸肩，然后满不在乎地回答道：

“我遇见他是在三个月前。而我与《花之少女》号的船员们却交往了三年以上。除此之外还需要什么理由吗？”

为了一个仅认识三个月的男人，《花之少女》号没必要搭上性命，瓦迪姆大大方方地解释道。

他作为商人只选择有益的东西。在不犯法的情况下，于法律范围内追求利益。这是商人应有的姿态。

瓦迪姆一扫先前的动摇，他带着一如往常的无畏笑容与大主教对峙。萨利夫对他的脸皮之厚，不禁感到半分钦佩。若不这样的话也做不了商人嘛。

萨利夫等待着大主教的回答。

“那么你又为什么要帮助他呢？”

“因为钱，猊下。他给了我很多钱。但是钱能买命吗？就是给再多的钱，我们也不想要出卖性命”

“原来如此”

“而且，嘛，我也很感兴趣”

瓦迪姆以轻浮的口吻说道，然后用长靴的鞋尖踢向萨利夫的脚。

“詹提尔说他想去希茵。那可是船员们时常听说的《幻之岛》希茵啊。如果能看到的话谁不想去看看呢。但是啊，如果只是想看希茵的话，我觉得用不着一定得跟詹提尔去，猊下”

大主教猛地扬起那开始变白的眉毛。

“在不碍事的情况下，可否让《花之少女》号同去希茵呢？我也知道希茵的正确位置”

“你知道正确位置？”

“是的。这是我从詹提尔那里听来的，我想只要他当时没撒谎就不会错”

大主教低头看着萨利夫，萨利夫为了避开他那询问真伪的眼神，紧咬嘴唇把头转到了一边。