正因如此，前家主才会委任葵二哥担任理事长一职。葵二哥他确实是个具有包容力的人。

——默默吃亏而不自知……

「你做什么啊，桔梗？」

「怎么了？」

「刚刚你居然一脸同情在看我。」

……观察力真敏锐。

「真的吗？我纯粹只是在想心事。」

「看到哥哥被文件堆包围，亲爱的桔梗弟弟不禁掬一把同情的泪～～那么这堆也麻烦你罗。」

「……真拿你没办法。」

我说道，从葵二哥手上取过纸卷，同时瞄了一眼时间，将近六点半。

「十分钟内如果无法完成剩余工作，出席欢迎会可能会迟到喔。」

「欢迎会……？喔，珠美老师的啊。」

「你不去吗？」

「不，我要去。我对那个平凡的小姐也满感兴趣的。」

「我想也是。或许稍不注意，那位平凡的小姐就会把整个宝生集团纳入手里也不一定。」

葵二哥，还请您务必手下留情。

特地为我举办的这场欢迎会严肃而正规，相当符合月华学院的风范。先是全场干杯，而后校长致词、介绍新老师。定规结束后，平和的叙谈便开始进行。

——这里的气氛和我学生时代胡闹作乐的饮酒会完全不同。

举杯敬完一巡酒，我来到会场最尾端的筵席，在桔梗老师身旁坐下。

「欢迎会还开心吗？」

「承蒙大家参与，不胜感激。」

校内同事大多是我的长辈，宴会上能够听闻许多我未曾接触过的、同龄朋友间不会提及的话题，相当有趣。我诚心感谢大家在百忙之中拨冗参加欢迎会。

「这正代表了大家对你的表现深具期待。带领你这位后进，我也感到很光荣。」

「桔梗老师……」

桔梗老师真是个奇妙的人。原本以为他又会挖苦我，他却立刻不吝惜地加以赞扬，好似我的心情完全在他的掌握之中。

——我认为他本性并不差……奇怪，那是……

「桔梗老师，你不能喝酒吗？」

他面前放置了一杯看似乌龙茶的饮料。

「不会啊，我很喜欢。」

「那么……」

「但是我比较想喝你那一杯。」

「咦？」

桔梗老师强行拉过我捧着酒杯的手，夺去酒杯一饮而尽。他的动作自然流畅，转眼间我手上的酒杯已经空空如也。

「桔梗老师！？」

——竟然把我喝过的酒……

他淡淡轻笑。

「十分可口呢。」

——可口？它的确是一杯可口的鸡尾酒，但是……

「颜色迷人可爱，甜中带酸，不知你是否也是这种味道？」

「你……」

桔梗老师这句话，令我脑海中不自主地浮现葵理事的面孔。这么说来，我记得他们俩似乎是兄弟关系吧？真想不到他们两兄弟竟都是成天把求爱话语挂在嘴边的人。

——不过，就外表而言，他们长得一点也不像……

「请不要戏弄我。」

听完我略带怒意的回应，桔梗老师原本笑着的表情忽然认真起来，直盯着我不放。

「我并不是在戏弄你。」

「什么意思……」

桔梗老师的眼神严肃而冷彻。他那深邃的瞳色吸引我的视线，令我动弹不得。

「我只是，想要更了解你。」

「了解我……」

注意到我犹疑的神情，桔梗老师抿嘴一笑。

——他坏心眼的程度简直和葵理事不相上下……这两个人果然是亲兄弟。

「请告诉我关于你的事好吗？」

「我不明白你的意思。再者，往后我们即将共事，深交的时间相当充裕，你说是不是呢？」

「我对大家所认识的你可不感兴趣，我想知道的是你不为人知的一面。」

「那是不可能的事情。」

——我需要我个人的隐私，况且，今天可是我们头一天认识啊……

见我意志坚决，桔梗老师边苦笑边叹气。接着，他以行动取代言语，冷不防执起我的手。

——怎么回事……这是要做什么……？

「我在此向你宣誓我的忠诚。」

「忠诚……？」

他夸张的措词令我愈来愈分不清话中真意。

「请你相信我，我将无条件遵从你的指示。」

「那对我而言并没有任何益处……」

我慌忙抽回自己的手，逃离桔梗老师的手掌心。

「正是如此。」

桔梗老师别过脸，忍俊不住笑出声来。

——他说了那么多莫名的话，就只是为了试探我吗？

我实在是猜不透桔梗老师内心真正的想法。

但是他刚刚的眼神并不是宣誓忠诚的眼神，而是打算看穿我的一切。

「这家店还是那么不起眼。」

我闻声回头