，看见葵理事就站在身后。他松垮着领带，选了我右侧的空位坐下，不羁地翘起二郎腿。于是我的座位就这样自然而然成了他们之间的阻隔。

——两边都是令人不愉快的兄弟档……

我感到背脊一阵冰凉。

「你来得真迟。」

「是啊。老爸叫你来，所以你正在追珠美啊？」

葵理事一边点烟，一边嘲弄桔梗老师。

「没错，就在刚刚被拒绝了。」

——这是什么话！？

我完全无法理解他们对谈的内容。不过这种时候还是保持沉默为妙。

「哦？那你放弃了吗？」

「怎么可能，比赛现在才要开始。」

两人互换了一个动机不纯的眼神。

——还谈什么放弃、比赛的……我真是被这群人彻底打败……

我尴尬地轻咳数声。不晓得他们是否真察觉到我的用意，登时把对上的视线彼此错开，好像什么事也没发生一样。

——话说回来，打从刚才我就一直想问某件事情……

「葵理事，桔梗老师，你们是亲兄弟吧？」

两个人听了，顿时脸色一沉。

——怎么了？我不该问这个问题吗？

桔梗老师是理事长的弟弟这件事，今天早上我才听濑谷校长提起。难道说这是一件不便公开的事实？

当我沉吟之际，桔梗老师很快便微笑答道：

「葵确实是我的哥哥。」

——和我所想的一样……不过，刚刚那短暂的沉默又是怎么回事？

「你今天面会的对象是前家主，也就是我们的祖父。他的儿子藤一郎就是宝生家现任家主喔。我是次子，桔梗则是三子。」

所谓家主，指的就是全权掌管大企业宝生集团的人吧。

「我知道了，那么绫芽同学和堇同学他们是……」

「绫芽是姊姊和姊夫的独生子。堇和巴虽然是哥哥的儿子，但哥哥和嫂嫂已经离婚，巴跟了嫂嫂的姓。我这样说你听得懂吗？」

「大致上。」

换句话说，绫芽同学是葵理事和桔梗老师的外甥……对了，既然绫芽同学是长女的孩子……

「堇同学他是宝生家的继承人人选吗？」

我的问题令葵理事苦笑。

「你呀，真是太无知了。绫芽才是第一继承者，准接班人啊。」

无知，那是理所当然。今天我才第一次与宝生家的人会面，这些人却自以为好像我早该知道一切似的。

在附近一带，宝生的名号的确响亮；然而在东京，这个名字可就只有报纸或财经期刊上才能找得到了。

桔梗老师察觉我心情不悦，温柔地说道：

「宝生家其实是由绫芽的母亲所继承的。」-

—原来如此。不过，绫芽的母亲既然是继承人，那么绫芽同学理应是她的后继者才是。

「既然绫芽同学的母亲是继承人，他应该是下一任人选才对吧？」

「……绫芽的母亲已经过世了。」

——啊……

「不好意思，我不该过问的……」

我慌忙道歉，桔梗老师摇摇头。

「没关系，过去的事情了。」

原来，绫芽同学自幼便丧母。

他对待别人的态度之所以冷淡且保持距离，也是源自于此吗……

「所以我们非听绫芽的不可。」

「什么……？」

「本家至上。宝生是世代相承古礼的望族，只要有继承权，就算对方是绫芽也得完全服从，这就是宝生家的规矩。」

——……听起来真复杂。

完全服从？又不是哪个国家的王室。再说利用地位或权利迫使他人服从，实际上执行起来应该并不简单。

宝生这个家族，似乎远比我所预测的还要庞大、还要繁杂。

「珠美老师～～」

羽月老师开朗地朝我挥挥手，她真是个可爱的人。

「快去吧，宴会社交重要得很喔。」

「啊，好的。」

我起身离开他们两人，前去招呼羽月老师。

「哎呀，搞不懂啦！」

我阖上笔记站起来，直接倒在小堇的床上。

真不晓得作业是出来干嘛用的。头痛死了。好烦。

「小巴，作业要做完喔。」

「可是我就是不会写嘛。」

我把脸埋在小堇的枕头里。过没多久小堇就放弃劝说，自动翻开我的笔记了。他果然很贴心，就像巧克力那样甜。

「你等一下还要出门吧？知道是几点吗？」

「嗯……大概快了吧……」

我抬脸看时钟，将近九点。今天的那个大姐姐嘴上说深夜才能和我见面，但要是让她等久一点，她八成又会发脾气。

可是就算被骂我也不在意。不管什么事我都能忍耐。

——啊……不过……

「我真的是宝生家的孩子吗？」

「小巴……」