但是这一点正是她可爱的地方喔，对吧～」

羽月老师立时出面替我化解尴尬。或许她已经察觉我的心思并不在联谊上也说不定。

——真的很对她过意不去……

人家才刚刚替我找台阶下，我马上就又让人家帮了一次忙。再这样下去，只会徒增身为主办人的羽月老师的困扰。

——至少台面上必须尽量做到完美。

等到这一场众会结束以后，再推辞说我还有教务要忙，请他们让我先行离开吧。

「我去一下洗手间……」

为了调适心情，我暂时离席独处，过没多久羽月老师也跟了上来。偌大的化妆间中，只有我和羽月老师两个人。

「羽月老师真抱歉，我连应酬话也没办法好好说上几句。」

我向站在化妆间镜前补口红的羽月老师，隔着镜子深深低下了头。虽然我很想就这样直接告退返家，然则当着主办人羽月老师的面，我根本就说不出口。

——但我总有股不祥的预感。

内心在诉说着想要早点回家。这是为什么呢？

「你不用那么在意啦～这种场合啊，愈是沉默的人反而愈占便宜喔。」

占这种场合的便宜，说实在的我敬谢不敏。但我也不能因为一己之私而有损羽月老师的颜面，一定得想办法撑过去才行。

——唉……

我背着羽月老师淡淡地叹了口气。

「而且啊，西山他从刚刚就一直猛盯着桐原老师你瞧呢！」

「西山……」

是坐在我正对面的那名男子。经羽月老师一提，我确实曾好几次和他对上视线，沉默不语的时候他也会主动找我攀谈。

「我们装作不经意，偷偷调换位子吧。多跟他聊聊怎样？」

「可是……」

「聊完以后你还是对他没好感的话，我再跟你换回来，好不好嘛？拜托你就试试看嘛。」

抵不过羽月老师热切的劝诱，我只好无奈地点点头。记得这家餐厅的预约时间应该是到九点为止，只要我再忍一个小时……

返回座席之后，不等羽月老师费神，西山先生便自动靠往我隔壁坐了下来。

桌上陈列着新酒瓶与新酒杯，西山先生以熟练的手势打开了瓶盖。

「我从刚刚就一直很想跟你私底下聊聊呢。」

我们举杯轻轻碰撞，接着饮酒入喉。果香的甜味在口中扩散开来。

「好不好喝？」

「很好喝。」

我以笑容回敬西山先生的微笑。内心一边想着，他的持杯方式真是优雅。

×

这里是…什么地方……？

我是怎么走到这个地方来，时间又过了多久？为什么我现在会在这里？凝视着奶油色的天花板，我一遍又一遍地寻思。

「……唔。」

想要站起来，身体却使不上力。全身麻麻的，一抬头，四周的景物就天旋地转。

外头似乎正在下雨，远处传来滴滴答答的水声跳跃。

「……什……么？」

我躺在一张稍嫌过大的床上，穿着原来的衣服睡着了。身体不听使唤，我只好缓慢地认清周遭环境。多亏有间接光源照明，房间内的景象逐渐成形。

延续了天花板的奶油色调，墙壁也是奶油色的。靠墙的家具类则统一为深棕色系。虽说是家具，充其量也只有边柜、电视，以及窗边的小桌组合而已。

——这太奇怪了……

一直到刚刚为止，我人都还在联谊会上，西山先生还积极地与我交谈。而且他还说，出了餐厅以后想要和我两个人独处，什么的……

——但是，照理说我应该回绝他了。我说我还有工作，必须提早回家。

然后……在那之后…

「……啊。」

思绪总算变得清晰起来。这里恐怕是饭店内的某一处房间，而我现在听见的水声则是……

瞬间，持续不断的水声戛然而止。

———原来那是冲澡所发出的声响。难道说……

这时开门声传来，西山先生身穿浴袍，出现在我面前。他瞥了我一眼，嘴角微扬哼了个口哨。

「你醒啦？挺早的嘛。」

「为……什么……」

「讲话也没问题啊？早知道我就下得更猛一点。」

西山先生将濡湿的浏海往上一拨，仰头笑出声来。那粗俗的笑法简直和联谊会上斯文的他判若两人。

——下得更猛一点，是指什么？

药，还是酒？也就是说，在刚刚那家店里，我被做了些什么吗？

意识朦胧中我一再思考着种种因素。

——在纯娱乐性质的联谊会上，一般有可能做出那种事吗？

这其中一定有诈。但是我现在也已自身难保。

「不过好险喔～我还在担心要是来了个根本不合胃口的，那我岂不是活受罪？想不到你还挺对我味的嘛，珠美。」

西山坐上床沿，仿佛到手猎物般睥睨着我。

「脸长得又可