绝了一切对外沟通，连话都不肯好好回上几句。

「我一直都认为你是正确的喔。不过当初要是没接受解放，我大概也不会这么想吧。」

「绫芽同学……」

现在的绫芽同学，愿意认真与我面对面。虽然偶尔也会开开小玩笑，但是温柔的关怀和安慰，他一样不会缺少。

——如果说那就是解放所获得的成果的话……

「你想要我跟随你，对不对？」

「绫芽同学……」

「那就好好地引路吧。」

绫芽同学露出了解放言缚之前未曾有过的平静笑颜。

——果然，我还是不能够放弃。

看着绫芽同学的笑容，我的心中有一股强烈的情感涌现。

「嗯……我会加油的！」

甘于悲哀的命运诅咒，果然还是太奇怪了。

从言缚当中获得解放、恢复自由之后，虽然生活中仍然充斥着许多苦痛，但至少不是诅咒，就应该能自力找出新的道路才是。

如果需要我的帮忙，我也一定会倾尽全力。因此我希望他们绝不要抱有就此承受诅咒的消极想法。

「老师，我相信你的力量。」

绫芽同学伸出右手。我紧紧地回握那只手。

「谢谢你，绫芽同学。」

我一定要更加努力。

×

放学后的班会时间结束，学校教务也告一段落之后，我来到了理事长室的门外，

「吸气……吐气……」

在打开门之前，我大口地深呼吸。心噗通噗通跳得好快。

——这一次，我绝对不会再失败了。

因为我事前已经演练过不下数回。这回我说什么都不会再让葵理事逃掉的。

「加油，自己！」

——咚咚。

敲过门后，我打开了门。

「打扰了。」

未等对方回应，我便主动走进室内，正坐在客用沙发上阅读杂志的葵理事抬起了头。

——这个人，又毫无防备地让别人看见他怠忽职守。

虽然想叨念他几句，但是我来这一趟还有更重要的目的。

「珠美。」

葵理事看着我的脸，明显提高了警戒心。

明明今天中午才被狠狠地拒绝过，现在却又优哉游哉地晃来这理事长室，我想葵理事内心一定以为我哪根筋不对劲。

「葵理事，过去是我错了。」

我一边靠近，直到他所坐的沙发旁，一边向露出犹疑表情的他说谎。其实我从来也不曾认为自己有错。

我愈是追赶，他逃得愈远；我停下脚步，他就会乖乖站在原地。

——因此，我要假装已经停下脚步，实际上则是还在追赶，就是这么回事。

「珠美……？」

葵理事起身与站在对面的我相望。照他的反应推断，应该是在等待我的下一句话。

「葵理事，」

——对不起。

我在心底默念谢罪之词。

——可是，既然葵理事的言缚是『它』，我所想得到的也就只有这个方法了。

脚边有暖热的空气正在流动。与此同时，我也感受到沉重而有分量的黑暗正悄然迫近葵理事的身后。

我凝视葵理事。目不转睛地盯着他瞧，就会发现在那层和现实世界重覆叠合的视野中，葵理事身陷玉兰花枷锁的身影正于黑暗中隐约浮现。

「请让我为你解放。」

「……！你这家伙！」

我张开双臂环抱住葵理事，他先是讶异，然后开始挣扎。超出我两臂范围的葵理事壮硕的身躯，飘来香烟的气味。

——不行。这一次，我不会再让你逃跑了。

葵理事的温度，透过开展的手臂传达至我的身体。令人安心的温暖。与这股温暖同等温柔的，是葵理事那颗善良的心。

所以，他才会小心翼翼不去伤害任何人，只让自己一个人成为恶人，在虚度光阴的日子里一味逃离现实。

「不可以逃跑。」

瞬间，我感觉到葵理事的背微微颤动了一下。

我轻柔地抚摸着他的背，希望他能够全心相信我。信任我，并让我看清楚他的内心。

「『逃避』是找不到答案的。」

「……」

葵理事小声咋舌。接着，他从我的怀抱中抽离了身体。

「葵理事？」

我抬头一看，映入眼帘的是葵理事面带羞涩、目光游移的脸庞。他单手捂住嘴，整张脸红到了耳根子去。

「超乎想像……」

深深地叹了一口气后，葵理事低喃道。

「你就饶了我吧，老师。」

说完这句话，葵理事连看也不看我一眼，抓起桌上的烟便打算奔出理事长室。

「葵理事！」

我下意识出声唤住他。

葵理事缓缓回过头，朝我露出瞪视般的眼神。纵使那不留情的眼神逼得我几乎喘不过气，我还是毅然决然说了出来。