作？」

「您要出门工作？」

「要说工作——确实是工作吧……虽然不太值得自豪，但我是单飞的外派男公关。」

「嗯……」

玛拉海朵给了一个无心又含糊的回应，不知道她是否听得懂。不过看她再度环视屋内的动作，或许是因而明白健二为何会住在不像他能负担的这种住家。

「刚才的电话就是客人打来的，昨晚那一位。」

「您接下来要去见那个人？」

「她说她想见我……不过，是时候收手了。」

健二松开缠在后脑杓的双手起身。

「——从对方老公的立场来看，自己的太太迷恋固定的外派男公关，比起到男公关店玩还要恶质许多。几乎等于是婚外情。」

「是这样吗？」

「慢着，就是这样吧？……你真的懂吗？」

「应该……」

「……该怎么说呢……」

有点与世间常识脱轨的玛拉海朵，使得健二颇感纳闷，但饱还是从衣柜拿出一件简朴的牛仔外套。

「——算了，总之我要出门。」

「我该怎么做？」

「应该说，小玛想怎么做？」

「…………」

玛拉海朵没有回答，但健二也没有催促她回答。

「——总之，要是无处可去，你就尽管待在这里吧。」

「可以吗？」

「嗯。肚子饿就随便拿冰箱的东西吃，想离开也可以自己离开，门会自动上锁。」

「好的，谢谢您。」

「那我走了。」

少女很有礼貌低头道谢，健二留下她，穿上鞋子离开住处。

「……说不定回家一看，值钱的东西全都不见了。」

健二不由得自言自语，叹气摇了摇头。

即使万一真的发生这种事，健二应该也不会后悔。

清晨止息的雨，在健二走进咖啡厅没多久后就再度下了起来。即将进入黄昏时分的天空，笼罩着富含水气的云层而极为阴暗。

※

由良健二隔着玻璃对由灰染黑的柏油路面一瞥，沿着新艺术风格的螺旋阶梯走到楼上。

这里距离车站有一段路程，而且要在这种天气出门也令人沉郁，所以店里客人并不多。健二走到二楼之后，注意到他的客人，只有坐在窗边座位的上条智惠。

智惠察觉到健二抵达，露出纯真的笑容挥手致意。

都已经老大不小了——使用这种说法不太好听，但是对于三十出头的女性来说，这样的笑容实在太纯真了。

「昨天感谢你的款待。」

健二就座，就如此低头道谢。

「这种事没什么的。」

大概是亲眼确认健二平安而总算松一口气，智惠毫不在意他人的眼光，在桌面握住健二的手。健二昨晚送给智惠，戴在她身上有点廉价的那条银链，在她纤细的手腕闪闪发亮。

「——不提这个，对不起，我家那口子做出那种莫名的举动。」

「不，这就……」

同样站在男人的立场，健二能够理解智惠丈夫采取这样的衍动。

智惠的丈夫出自名门，二十多岁就参与家族企业的经营，也就是所谓工作至上，使得智惠总是被冷落。智惠之所以总是在外面挥霍玩乐不肯待在家里，肯定是对丈夫只顾事业不顾家庭的做法表达抗议。

即使如此，也不构成妻子可以在外面花心的理由。

智惠大概连这种基本的事情都不懂吧。

女服务生送上咖啡离开之后，智惠低声询问。

「你说没有受伤……不过真的没事吗？不是因为在意我的感受而逞强吗？」

「嗯，没事。」

曾经昏迷一次，醒来时伤口与瘀青都消失了——健二终究不能如此坦白，只能含糊点头。

「——我才要问，智惠小姐那边没事吗？你丈夫似乎全都知道了。」

「没事。」

智惠至今担心健二的表情，瞬间切换成骄纵女性的表情。

「——那个人有能耐指使别人，但如果只有自己一个人就一事无成，那种胆小鬼绝对不可能对我动手。」

「那么，智惠小姐没有遭受到暴力或虐待之类的过分行径吧？」

「没有。」

「这样啊，那太好了。」

「一点都不好。——就算没有家暴，每天依然像是身处地狱，我快无聊到死了。」

智惠将奶精加入杯里，搅拌着咖啡开始抱怨。

「我在那个人的心目中，只是谈生意的聚会场合必备的装饰布偶，他满脑子只有工作工作工作，大概觉得只要随便买点东西送我就能摆平吧？真～是一个无聊的男人。」

「这样的评语……好毒啊。」

智惠对丈夫这番抱怨与恶言，健二表面上微笑以对，内心却对于智惠任性的藉口感到烦闷。基于男公关的立场，健二的举止总是站在智惠这一边，然而即使如此，智惠在当事人不在场的状况单方面严词批判，