「……帮我准备外出的衣服。」

「格雷姆先生，还是再睡一下比较好吧？」

「不，免了。——因为继续睡的话，可能又会做恶梦。」

格雷姆轻轻摇头坐在沙发上，随即扭曲嘴角加上这句自嘲。

「……到头来，害死艾迪丝的我竟敢爱惜自己的身体，再蠢也要有个限度才对。」

※

花岗岩表面染上黑色的光泽，微温的自来水缓缓流下。

只不过，这些水大概不用一小时就会蒸发了。在母亲坟前献花的伊织，心不在焉思考着这样的事情叹了口气。

「——伊织，怎么了？」

「反正中元节已经快到了，为什么要在这个时候来扫墓？」

「因为我亏欠真弓大嫂太多了。其实应该由我好好照顾你的说——」

「既然这样就别找我一起来，你自己过来不就好了？」

「别这么说啦。」

咬着香烟的赖通露出苦笑，把水桶放在一旁之后点香。

伊织没有相关的记忆判断母亲是否为佛教徒。下落不明的父亲，对于这种宗教上的做法相当开明——换个说法就是随便，因此伊织小时候几乎不会在家里感受到任何宗教气息。对于父亲来说，宗教即使可以成为研究的对象，应该也不会成为信仰的对象。

能像这样不在意时期为宫本家扫墓，或许是因为伊织的母亲同样没有宗教方面的执着。

「——总之，中元节再来一趟就行了。」

赖通捶着腰起身，随着叹息吐出一口白烟。

「反正每天来也不会遭天谴，总比久久来一次好得多吧？」

「……话说在前面，我可是有每两个月按时来一次啊？」

「我没说你偷懒不来扫墓吧？」

「不过如果这是老爸的坟墓，八年来一次就很够了。」

伊织对着比死人还要疏远的父亲碎碎念，然后移动眼神仰望叔父。

「——所以，老爸在巴黎遇见那个战争妖精之后怎么了？」

「吉尔伯特。」

「啊？」

「那个战争妖精的名字……我和露也受他照顾了。」

「名字一点都不重要。总之老爸遇见那个战争妖精之后去了哪里？」

「虽然没有证实，不过应该是去英国了。——他启程之前从巴黎寄回来的明信片，算是目前老哥给我们的最新讯息。」

「虽然是最新，也已经相隔八年多了吧？」

「是啊。」

赖通一副疲累的样子大幅转动脑袋，提起水桶踏出脚步。

「刚才提到的吉尔伯特，至少在老哥离开巴黎的时候，并没有带他一起走。不过一年之后，老哥造访南爱尔兰的赫恩博士家时，就已经带着克莉丝了。——没错吧？」

「如果派屈克没说谎就是如此。」

或许是盛夏阳光使然，四面被繁华区围绕的宫本家宗祠几乎没有人影。在花岗岩柱林立的境内，伊织与赖通在唧唧蝉鸣中前进。

「——老哥是在从法国到爱尔兰的这一年里，于某处遇见了克莉丝，这一点肯定没错，可是……」

「相遇的地点与经过都不得而知。克莉丝也完全不记得老爸的事情，所以束手无策。」

依照派屈克的说法，伊织的父亲应该是带着克莉丝拜访赫恩博士时，因为克莉丝的事情而对立，至此与赫恩博士不再往来。派屈克因而批判这是伊织父亲对他爷爷的背叛。

伊织回想起那天晚上的战斗，并且询问赖通。

「——结果『书』是什么东西？」

「不知道。我从吉尔伯特那里听到的知识，都是你已经知道的事情。那个家伙从来没有说过『妖精之书』这四个字。不过——」

「怎么了？」

「那个家伙临死之前曾经说过，必须小心吟游诗人（Minstrel）。」

「吟游诗人？」

「简单来说，应该是指中世欧洲服侍王侯贵族的吟游诗人，不过既然吉尔伯特刻意强调要多加注意，吟游诗人所代表的意义应该没这么单纯。——记得他曾经提到，那些家伙是在永恒黄昏的另一头，总是观察着战争妖精们的某种存在。」

似曾相识的话语，使得伊织将眼镜后方的双眼眯细。

「……派屈克也曾经说过类似的话。」

「什么？」

「依照派屈克的说法，某种人物似乎会听到『逢魔之刻』开启时的钟声，并且前来观察我们的战斗。派屈克非常害怕受到那些家伙的干涉。」

「……这就耐人寻味了。你曾经过过类似的对象吗？」

「要说有的话，有。刚遇见克莉丝下久的那个时候，我曾经在达魔之刻，遇到一名拥有纯白翅膀的老先生。现在回想起来，或许他就是那种人。」

「这样啊——」

走出日式四脚门，眼前就是附设遮雨棚的商店街了。与直到刚才的静谧完全相反，这里充满暑假应有的喧嚣气息。

赖通心不在焉眺望人潮，伸手抚摸下巴沉吟。