微一笑。

「——我以前经常去你家玩。」

「啊？」

「大概从国中快毕业到高中时代吧？」

「……我完全没印象。」

伊织完全是第一次听说。

「那当然，因为我都挑你睡着的半夜去玩。」

「这样只是不良少女吧？」

「宫本教授也在，所以有什么关系呢？」

「是这样吗？」

「……我母亲经常住院不在家，在这种时候，我就会去找赖通看书到天亮，或是听宫本教授聊天——精神差点崩溃的我，不知道因而得到何种程度的救赎。」

这么说来，露缇琪雅刚来时，伊织在克莉丝沈眠的棺材找到那本「书」，所以邀请药子与常叶来家里，当时药子露出颇为怀念的表情注视宫本家的书斋，或许是回想起当年的往事。

「——但是，我完全没回报当时的恩情，对赖通或宫本教授都一样。」

「即使如此，您如今也用不着在意了，何况现在根本不知道老爸在哪里做什么。」

药子她——先不说叔父——在这时候提到父亲的话题，伊织内心很不是滋味。

父亲对少女时代的药子具体做过什么事，伊织当然一无所知，但至少在伊织心目中，宫本康赖是最差劲的父亲，他内心甚至只涌现这种想法：既然有空对外人药子做这么多事，为什么不多关心亲生儿子？为什么不多宠爱还在世的妻子？

或许是察觉到伊织面有难色，药子再度开始整理书柜，改以开朗的音调询问：

「——话说回来，宫本教授有托付你其他东西吗？」

「没有。」

药子之前就问过类似的问题，但伊织心里没有底，除了以海运寄来的克莉丝，以及藏在棺材里的空白书本，父亲没寄过其他的东西。

「那本『书』……是真品吗？」

「啊？」

「没事，我只是忽然这么想——」

药子一一翻阅没放在柜子里的美术书籍，偶尔专心阅读，整理进度慢吞吞的。

「那东西被派屈克拿走就不知去向，从后续状况推测，应该是被第三者抢走。」

「后续状况……？」

「派屈克送医之后，『书』不在他的随身物品之中。」

伊织回答之后转身面向药子。

「——您这么在意『书』？」

「你不在意？」

「并非完全不在意，但如果拥有那东西会被其他战争妖精盯上，我宁可别拥有。」

实际上，伊织就是因为这本称为「妖精之书」的东西呗派屈克盯上，到鬼门关晃了一圈。

伊织原本就看不懂这本书，要是能回避被敌人攻击的风险，他完全不惋惜失去书。

「——何况要是派屈克没说谎，『书』似乎会自行选择拥有者，只有最强的战争妖精能成为『书』的拥有者——『传诵者』，所以即使在我们手中，也迟早得交出去。」

「是吗？」

药子翻阅巴卡西奥的画册如此说若。

「——我觉得那孩子拥有某种特别的要素。」

「是说克莉丝？」

「对，我觉得宫本教授果然是基于某种特别的理由，才会刻意将那孩子送到你身边，派屈克也提过类似的事吧？」

「是啊，那个家伙主张『书』原本就在克莉丝手上。」

无论如何，两人无从得知细节，伊织的父亲依然下落不明，派屈克也已经遗忘一切。

「…………」

窗帘缝隙射人的夕阳光辉令伊织眯细眼睛，他不经意回想起派屈克今天要回到爱尔兰。

到最后，派屈克并未恢复记忆，赖通随口向外务省职员打听，得知他回国将立刻再住院。

「——宫本同学，怎么了？」

药子看着画册询问伊织，大概是察觉他停止动作。

「我忽然觉得，只有自己辛苦干活很愚蠢。」

伊织相当直接揶揄药子的怠惰时，美术准备室的门发出声响开启。

「打扰了……」

「不好意思，来晚了。」

有点战战兢兢的牧岛皐月与态度坚毅的大路常叶行礼入内，她们也是美术社少数的挂名社员，令天被派来打扫准备室。

常叶脱下背心放在书包上，然后询问药子：

「——所以老师，我们该怎么做？」

「呃～我想想……」

药子有些愧疚阖上画册收进书柜，并且露出苦笑。

「……宫本同学，由你指示。」

「啊？为什么是我？」

「我想，你是我们之中最熟练做家事的人。」

「…………」

听她这么说就觉得确实如此，药子所有家事都不会做，只能全扔给艾可杜恩；常叶家里有帮佣，不需要自己动手—毕月的母亲是全职家庭主妇——相较于女性三人组，伊织做家事的经验老道得多。

「……那么，总之请把堆在这边地上的美术书籍暂时都搬到美术室，不然会妨碍扫地。