影。

当芳佳她们从停在城堡前的卡车上下来的时候，她们也看到了在城堡身上那被异型军留下的令人心痛的伤痕。

原本这是一座如同天鹅一般美丽的城堡吧？但是，现在塔的一部分依然崩塌，修复工程仍然在继续。

“这里比起刚解放的时候，已经恢复得相当多了。”

佩林叹了口气。

这时——

“欢迎回来。佩林小姐，莉涅小姐。”

在香草园那边过来的乃是艾米莉?普拉沙鲁（アメリー?プランシャール）。她是以前和佩林搭档飞行的自由高卢军的魔女。倾慕佩林的她，一听到佩林退居成预备役要献身于自己故乡的复兴事业后，马上就申请过来帮忙。

“欢迎回来，佩林大小姐。”

在修复城堡的打工头也从墙壁的破洞处探出头来向佩林大招呼。而在玩耍中的孩子们在听到卡车的声音后也围了过来。

“就要到上课时间了。”

眼睛闪闪发光的孩子们一下将佩林围住。

“知道啦知道啦，我不是准时赶回来了么？”

佩林温柔地看着这群孩子们。

“欢迎回来，大小姐。”

这时执事也过来向佩林行礼。

“我不在的时候，有没发生什么事。”被孩子们围着的佩林问道。

“上院的人从刚才就一直在等候您了。”（译注：参议院的上下院中的上院）

“……在上课之后再见他们不行么？”

作为贵族的佩林不管愿不愿意，之后也要参与到复兴后的政治当中的去。她自己也知道肩负着这个责任。不过从高卢的未来考虑，孩子们的学习才是最重要的，这一点她从不动摇。

“领命。”

执事说完就退下了。佩林于是对着孩子们微笑道。

“那么，开始上课了哦。”

“嗯！”

“来，过来这边。”

说完佩林就和艾米莉一起带着孩子们前往城内的课室。

“莉涅，那群孩子是？”

从数量上来说芳佳觉得他们不像是佩林的亲戚。于是不知原委的芳佳就问莉涅道。

“他们是之前在和异型军的战斗中失去双亲的孩子。现在佩林她收养了他们，让他们住在一起呢。”

（虽说高卢解放了，但是并不意味着所有的一切都结束了。佩林她依然还在奋斗着的啊……）

芳佳只觉胸口发热。

于是，芳佳她们就决定帮忙为孩子们上课。佩林和艾米莉为年长的孩子们上数学的时候，那些大概上幼儿园年龄的孩子就由莉涅和芳佳帮忙上课。莉涅对此已经习以为常，而芳佳则似乎因为她的精神年龄也相近，意外地和那些小孩子们相处得相当融洽。

只有一个人——静夏。她完全无法融入这个圈子，一个人站在墙边看着众人。

从被发现拥有魔力的那一天起，静夏每天从早到晚就为了成为军人这一目标勤学苦练。不说和比自己小的孩子相处了，她就连和年龄相近的小孩游玩的经验也完全没有。因此她完全不知道应该怎么和小孩相处。

“好，那么，谁会这个问题啊？“

在向学生们提问的佩林，目光捉到了在一旁静静站着的静夏。

上课一结束，芳佳马上就飞扑到佩林的身边。

“你好厉害啊，佩林！竟然连做老师也做得那么好！”

“对贵族的子女来说，这种程度的事乃是最低限度的素养！”

即使成长了不少，佩林还是佩林，她基本上还是很喜欢受到称赞，所以脸上并没有不悦的表情。不过她一看时间，就想起议员还在等着她，于是她就对芳佳说道。

“我这边因为要和人会面，所以可以请你帮忙一件事么？”

“嗯！什么事？”

芳佳挺起她那挺起来也没什么意义的胸。

“在那帮孩子玩累之前——”

佩林用目光示意了一下在外面的孩子们。

“可以帮忙准备晚饭么，你们三位。”

希望静夏不要被孤立。这也是佩林掩藏于表面之下的体贴，不过——

“嗯。”

“嗯！明白了！”

“料理……”

“服部，请问怎么啦？”

佩林看着静夏。

“我很荣幸能够帮，帮忙！”

长官的命令就是绝对。静夏立正回答道。

芳佳和莉涅在501的时候就已经对料理很拿手。这次难得芳佳到来，所以她们准备做的是和食。于是两人手脚利索地开始准备。

而另一边——

“……”

被吩咐准备味噌汤的静夏，就只是僵直地看着面前陈列着的食材。

（这是我人生目前为止最棘手的敌人）

她的额头不禁冒汗。

“静夏，你没事吧？”

察觉到静夏的样子，芳佳转过头看着她。

“没，没事！”

虽俗语有云“提问是一时之耻，