地说道。但草灯没有任何回应。

虽然草灯坚持要送他回家，但立夏还是提出「这是命令」要求草灯留下，一个人回家。照顾完立夏的瑶二和奈津生，好像立刻就被周公召去，现在已经在被窝里呼呼大睡了。

草灯在自己房间里透过窗户，看着没有月亮也没有星星的夜空，他想起了当时和濑领他们对战的事。

就算不闭上眼睛，只要在黑暗中眯起眼，也能回想起那天所发生的事——

关于那一切，直到现在草灯连很琐碎的事都还记得。

不，相对地——

到底该怎么样才能忘掉呢？但自己曾经狠狠地伤害过某些人，这种事绝对不能忘掉。

刚刚他回答立夏的，都是他内心真正想说的话。

他不觉得自己听从清明的命令是错的。战斗机要服从牺牲者的命令，不论何时何地都是「绝对」的。

这种事从他被通知自己的牺牲者是清明的时候起，就一直没有改变。

清明希望支配而伸出的手，是草灯自己抓住的。从那时候开始，他就发誓要奉献一切，和清明一起往前走。

然而对于这样的草灯，立夏还是愿意把他当成战斗机留在身边。

明明因为草灯的拖累，而让自己身心都伤痕累累，但立夏还是允许草灯和自己在一起。

……为什么呢？

草灯不知道。他只是依照清明的遗言，和立夏凑在一起而已。照理说，他们的名字明明是不一样的，也没有联系在一起。

但是……不，正因为如此，草灯才会这么疼爱立夏。这个清明交给他的小小牺牲者。

「清明……」

是想要寻求救赎呢？还是想要埋怨心中的恨意呢？

重叠的嘴唇，呼喊出昔日主人的名字。

「哎呀，真难得，没想到这么早就可以见到阿草啊！」

一身流行的打扮，讲话时每一句语尾都像是带着一大堆爱心符号出现的，是被草灯叫做「琦欧」的海堂贵绪。

他和草灯一样就读美术大学，是草灯唯一的「朋友」。

自称「就像是阿草老婆一样」的贵绪一打开教室的门，就注意到草灯的样子跟平常不一样。

「我妻同学一早来就坐在那里，一直都是那个样子。」

不行、不行，现在不能靠近他……班上的女生们用眼神向贵绪示意。

地上铺着纸，就这样一屁股坐在纸前面的草灯，身体仿佛像雕像一般，让人完全感受不到热度。

靠近一看，他手上的笔就像是被丢在调色盘上放着般，一动也不动。但仔细一瞧就能看出他因为握得太用力而使笔微微颤抖着。

「喂喂喂，这边这位小哥啊，一大早要不要来根棒棒糖啊～？」

贵绪将棒棒糖递到草灯面前，刻意发出很大声响在他身边坐了下来。

他瞄了一眼地上的纸，一如他所预料的，上面画着蝴蝶。尽管嘴巴上说讨厌，但贵绪知道这是草灯很喜欢的题材。

贵绪也知道，在画蝴蝶或花的时候，就是草灯感受到很大压力的时候，但那压力具体来说是什么，贵绪当然并不知道。

「啊，琦欧……」

草灯像是现在才醒过来似地，朦胧的眼神渐渐张开。他注意到贵绪递给他一根棒棒糖，便接了过来，那恐怕应该是在无意识的状态伸出手的吧！

「阿草，早安啊！」

咬着同样口味的棒棒糖，贵绪打招呼的方式跟平常一样，但草灯却没有转头看他。

今天看起来挺糟的呢！贵绪在心里偷偷地这么想，但尽可能地不表现在脸上。

草灯平常总是比实际年龄看起来还要成熟——应该是说，有种年龄不详的微妙冷静感，但偶尔也会像这样，言行举止变得像小孩子一样。

不管是绘画的才能或是容貌，看起来比其他人得天独厚的草灯在贵绪眼里，就像是什么事都不知道、什么东西都没有的小孩子一样。

以往草灯曾经出现过一次相当糟糕的状况，而当时贵绪根本无计可施，他的话草灯也不听。因为草灯把自己关进了壳里，顽强地拒绝了任何的温暖跟温柔。

虽然最近次数已经减少，但在清明活着的时候，草灯那副样子几乎是家常便饭。现在回想起来，那些似乎都已经是很久以前的事，但算算其实也并不是太遥远的记忆。

没错，在和立夏认识之前的草灯，一直都是那样子的。

「……我说，琦欧。」

「啊？怎么啦，阿草？」

贵绪本来预计这次也要打长期战了，没想到草灯突然主动说话让他吓一跳。

他赶紧看向身边的草灯，但草灯还是拿着刚刚贵绪递给他的棒棒糖，紧握着呆坐在地上。

果然是幻听啊，贵绪看着草灯膝盖上的调色盘，盘子里那有如鲜血一般的深红，让他叹了口气。

「想要消除的过去，该怎么样才能消除呢？」

「——！？」

草灯再度说出来的话让贵绪大吃一惊，他立刻看向草灯的脸。

要是没有听