我一个人被抛下来了，与其说是悲伤，不如说是还无法接受事实。

我不晓得该做什么好，好不容易开始了每天相同的行程。

「——咻呜——」的黑色液体，好像站前广场的喷泉一样。

就在那一刻，

一阵猛烈的恶寒向我袭来。

那是我从不曾感受过的惨烈痛苦。头晕眼花、恶心想吐，激烈的痛楚搔刮著我的头盖，一阵阵袭来，我好像喝了毒药的人类一样嘴唇悸栗，痛苦得抓著胸口在地上打滚。

——警告。再过三十秒即将失去动力，请尽速修理。

电子警告声仍旧以毫无情感的声调宣告我的死亡。

但一瞬间，我像发狂似地睁开了眼睛。

——不要，我不想死!

我慌乱起身，一把伸出满足黑渍的手粗暴地抓起了电线刺人手腕上的接头。可是被电熔枪烧断的连接零件因受热而变形，就好像拿线穿针一样失败了无数次也刺不进去。

——电量倒数计时，十秒、九秒、八秒、七秒……

喝呃、喝呃、喝呃，我恐惧地急促大口喘气，瞪大眼睛拚命想将电线插入手腕上的接头，一次、再一次、一次又一次、一次又一次，我不想死、我不想死、我不想死、我不想死!

滋嗡——发出了一声闷沉的声音，总算接上接头了，电力跟机油开始流向我的身体，电子提醒声总算停了，恶寒与喘息缓缓消失。

我打从心底松了一口气。

呼——这样就不会死了。

太好了。

我不用死了。

——太好了?

我对自己的心境感到错愕。

有什么好?

自己能活下来真是太好了?

明明博士已经不在了。

自己独活在人世真的有那么好吗?

孑然一身、苟延残喘、忝不知耻地活下去真的有那么愉快吗?

在我心里，另一个我轻声质问。

艾莉丝·蕾恩·安普蕾菈，你还活著啊?这世上居然也有怕死的机器人?你已经失去了主人，失去任何活著的意义了，你还想永生不朽吗?去死!去死!现在就去死!给我贞洁地去死!

我陷入了自我厌恶的漩涡中，无措地抓起头发。

事实是如此清晰而不容狡辩，我真的想活下去。想活著，不想死。我站在死亡的面前，才清楚体认到自己内心的情威。

真是看不起自己。我是那么地喜欢博士，毫不羞怯地向她献上爱的词汇，但却没有勇气追随她而去。

我每抓一下头，垂在手腕上的电线便碰撞到地面，噪噪闹闹地扰乱著我，可是现在的我已经连拔下它的勇气部没有了。

在墙壁与天花都被喷成黑色的油臭房间里，我呆坐在洒满自己身体所喷出来的黑血之中，像疯子一样疯狂抓著头发。头发一搓搓、一搓搓被我拔下。

【一天前】

中午有客人来访。

一位穿著灰色制服的陌生男士跟三具粗犷的人机器人站在大门前，声称是机器人管理局奥韦尔分部派来回收我的人。他们之中，只有男士在看见我满身油污时皱眉不悦。

由于博士没有任何亲人，没有人可以继承身为博士所有物的我，我在法律上成了

「无主物」，归属于国家财产。因此国家当局的机器人管理局便来将我回收——这名男士如此说明。

说完后，钢铁机器人从腋下勒住我，将我带上如同囚车般坚固的车辆货柜，我无法抵抗，反正我也没有力气抵抗。

到了机器人管理局的办事处后，男性递给我一份厚厚的文件，命令我到指定场所去报到。我在钢铁机器人的引导下，被带到某个地方去。

那是检查机器人的工厂。

机器人在流通到市面上之前，必须先符合法律的安检基准，而这里就是为了安检而设的检验中心。机器人在通过了安检后，会再度因为竞标者的出价而被买走。

我只有在初期开发阶段时曾接受过一次安检，之后一直由博士负责，所以是第一次亲眼见到安检工厂。

「把衣服脱掉。」

最初听到的是这句话。对方连一句自我介绍也没有。

我挣扎地脱下衣服。先忸忸怩怩地脱掉鞋子，再来是围裙、接著是洋装……

「不要拖拖拉拉的!」

检验官以严厉的口吻命令只剩下内衣的我。

「快点全部脱掉!」

周围有好几名男性检验官一直盯著我，突然有人说嘲弄地说：「都大人了还害臊呢!」于是窃笑声传染了开来。

等我脱光衣服后，有更耻辱的事情等著我。

男检验官的手在我的皮肤上爬行。有些人只是事务性的动作，但有人却恶意做得很下流。

我只是沉默著，静静等著一切过去。

混杂了羞耻与自我厌恶的感受让我的脑袋变得混沌不堪，终于，结束了体表检查。

精神回路扫描、动作控制确认、安全回路检查。一项接一项，我在工厂里被指示著四处移动。