此咕哝道，扶我坐在草地上，再卸下背后的行李，从行李中取出一根用银纸包裹的条状物，递给我。

「吃吧。」

「咦？」

「吃就对了。这是用羊肝做成的携带食物。别在意它的气味，它没坏。」

「谢谢……」

自从中午在餐馆用过餐后，我什么也没吃。我向他道谢，接过那根长长的携带食物，剥开银纸送入口中。可是——

「唔！」

这什么啊？

「我不是叫你别在意它的气味吗？」

少年语带责备地说道。

「有营养、对身体好的东西总是很臭。吃下它，休息一个小时，你就能行走了。」

「啊，好。」

「在你吃完恢复体力的这段时间……」少年自己也蹲下来，与我面对面。他那黝黑的容貌，五官端正。「说说你之前的遭遇吧。」

「这么说来。」

这名行商少年听完我的陈述后，黝黑的脸庞转向我问道。

「那名在餐馆工作的少女，被长得像怪物的山贼给掳走罗？」

「是的。」

我坐在草地上，应少年的要求大致描述之前发生的事。少年听完后，摇着头说道：

「完蛋了。」

「……」

我抬头望着少年的表情。

「你说完蛋是什么意思？」

「我劝你死心吧。女孩子一旦被乌德邦山贼集团掳走再带回山寨，一切就完了。」

「完了？」

「完了。」

「……」

我噤口不语。

少年对我说：

「你想救人的这份心，我不是不明白。但你还是死心吧。乌德邦这班人，是藉由买卖人口急速壮大的黑暗组织。夜里只要在这一带平原走动，就会被他们抓走，卖给人肉贩子。」

不对！

不是这样的。那名少女并非只是卖给人肉贩子那么单纯。

「我要想办法救她。」

然而——

「不可能。

「你无能为力的，死心吧。乌德邦山贼集团是这片平原上势力最大的土匪。他们凿穿平原深处的一座岩山建造山寨，袭击来往的旅人、抢夺他们的财物，并和通路遍及整个米尔索提亚的人口贩子组织挂勾。听说人口贩子组织与中央的『真贵族』有关系。一旦被他们卖出，就不知道会被人买去做什么。」

「怎么会有这种事……」

「面对如此无法无天的家伙，你单枪匹马又能怎样？」

「可是，为什么这种坏蛋的势力如此庞大？」我握紧拳头，暗骂一声「可恶」。

「要恨的话，就恨迪奥迪特的领主家吧。」

「迪奥迪特家的……领主？」

「没错。这一带是迪奥迪特子爵家的领地，就算山贼的势力再强，只要领主的私家军盯得紧，他们也无法为所欲为。」

「啊……」

原来如此。

我再次察觉此事的重要性。

「贵族家领地的大路……」少年站起身，望着这片黑暗的平原。「平时有警备队的骑兵巡逻。但今晚，不管是强盗明目张胆地勒索，还是山贼大肆掳掠，都不见骑兵出面管束。想必是因为战争，全部被徵召到河岸边的战场了。」

少年嗤之以鼻地哼了一声。

「迪奥迪特家现在顾不得维护领地治安，因为他们的领地可能马上就要拱手让人了。这片平原目前已经没有带头的势力可以发挥其强大的力量来维护治安。那些强盗和山贼早一步掌握这个消息，才会如此肆无忌惮、四处为恶。」

原来是这样。

我双唇紧抿。

都是因为战争的缘故……

少年望着平原，夜风吹拂着他的头发。

平原的冬日微风。

我望向前方无垠的黑暗。虽然一片漆黑，什么都看不到，但微风吹来的方向，应该是城堡与城下巾镇的所在处。成为战场的河岸，可能则位在前方更远的地方。

大路一路连绵，通往另一侧的黑暗中。被山贼集团当作根据地的山寨岩山，就在黑暗中的某处。

可恶。

得站起来采取行动才行——我心想。

然而，尽管我想站起身，双脚却使不上力。

在少年给我的携带食物的「营养」发挥功效前，我只能这么坐着，等上一段时间。用来包覆携带食物的银纸被我揉成一团。

「对了，那女孩是你什么人？」

少年突然如此问道。

「咦？」

「被掳走的那名少女，应该不是你的亲人吧？因为你说你是独自一人。」

「没……没错。」

「你喜欢她吗？」

「不是。」

「你认识她吧？她叫什么名字？」

「我不知道她叫什么名字。」

「那你为什么要救她？」

「为什么……」

这可把我问倒了。

「因为……多年来