看，桌上确实摆着一张小小的名牌。

原来如此。

连座位都指定好了。

我向他行礼道谢，绕过圆桌，走向另一头。少年们无视于我的存在，仍自顾自地聊天。

「听说骑士团会增加录取名额呢。」

「是为了『再征服计划』做准备是吗？」

「没错。听说与我们米尔索提亚拥有同样大小，同样资源的地球，在不同次元的空间里还有六个。很酷吧？」

「以前我家的领地，好像就位在那六个当中的『青界』。」

「征服者所推动的『界梯树再征服计划』要是能够成功，也许就能重现次元回廊了。」

「这样的话，我要抢先进入次元回廊，向他们征税才行。那边的领民从『大接触』后就失去联络，足足有四千多年没向领主纳税了。」

「迟缴了四千年是吧？」

「那可吓人了。要是连同加重课税得缴多少钱啊？」

「那么多钱，有办法带回来吗？」

「哈哈。」

我绕到对面的空位，正想拉开椅子时，发现我的位子上搁着某个东西。

是剑？

上面放着一把长剑。是一把晶亮的黑色剑鞘。仔细一看，是我右边的少年卸下腰间的佩剑，放在我的椅子上。

「哈哈。」

右边的这位少年看起来大我一、两岁，顶着一头短发。他双肘搁在桌上，好像完全没看到我站在旁边似的，自顾自地与同伴谈天说笑。

「不好意思……」

我朝他唤道。

「请把你的剑……」

然而——

「哈哈哈哈。」

这位少年对我的声音置若罔闻，朗声而笑。看起来像是与同伴聊得正开心所以听不见，但似乎也有几分故意。

「抱歉……」我微微拉高音量。「可以请你把剑移开吗？」

这时，现场气氛陡然冷了下来，变得鸦雀无声。

「什么？」

右边这位少年缓缓转头面向我。他颤骨高耸，单眼皮的双眼圆睁，瞪视着我，连眨也不眨一下。

「你干嘛？」

「抱歉，可否移一下你的剑？」

「我指的不是这个。我是说，你叫这么大声干嘛？这里可是中上级贵族的座位耶。你搞清楚场合好不好！」

他粗鲁的口吻让我一时不悦。

「笑得那么大声的人是你吧？」

「你说什么？」

「喂喂，来了个搞不清楚状况的家伙。」

「这小子是谁啊？」

「你认识他吗？」

「不认识。」

「你是谁？」

一开始挡住我手，顶着一头茶色卷发的少年，朝我如此间道。他年约十五、六岁。

「你不是我们这一伙的。报上名来。」

「我……我是艾米尔·威……咳！」也许是紧张的缘故，我一时呛着了。「艾米尔·威·迪奥迪特，迪奥迪特子爵家的公子。」

「搞什么，竟然连自己的名字都说不好？」

「子爵？这位子可不是你这种身分的人可以坐的。」

「滚一边去。」

「可是……」我指着桌上的名牌。「这里是我的座位。」

「一定是弄错了。」

「对，一定是弄错了，你快滚吧。」

这群贵族少年你一言我一语地嚷着：「滚一边去。」他们的态度让人觉得，只要不是他们的同伙就会被瞧不起。我原本以为阶级高的贵族人品会较为高尚，看来是我想错了。

怎么办？

伤脑筋。鼓舞晚宴即将开始，如果不能就座，便无法参加竞技会。

「各位，请等一下。」

那名一头茶色卷发的少年制止众人，向我问道。

「你刚才说你是迪奥迪特子爵家的公子是吗？」

「没错。」

「嗯，我有听过你的事。两年前，以十二岁的年纪操纵守护骑士，在实战中打倒艾尔康家火精灵的，就是你吗？」

「——」

我闻言后颔首，同桌的少年们纷纷将目光投注在我身上。「就是他吗……」「就是他吗？」我仿佛感觉到他们这般窃窃私语。

「那么，你有资格坐这个位子。迪奥迪特家因为立下这样的战勋，征服府才授予『等同伯爵的待遇』。艾米尔，等你日后正式继承家业，应该会正式升任伯爵。」

「是……」

他可真清楚。

这名一头茶色卷发的少年，在同桌当中似乎阶级最高。他说了一句「坐吧」，同桌的少年个个都安分了下来。

不过，我右手边的少年却不屑地哼了一声。

「哼，经这么一提，我也听过另一个传闻。听说他在十二岁之前，一直都很自闭，从不到外头露面，很不中用。难怪在『成长护树会』中没见过他。」

「成长护树会」？

这陌生的名称令人在意，但更命我伤脑筋的是，右座这名少年仍没有将椅子上的