分相似。心想该不会那么凑巧吧，看来是我猜错了。」

「——？」

「你的手臂怎么了？」

「哦，被虫叮伤了。明天就能拆下绷带。」

「这样啊。要在竞技中好好加油哦。」

骑士留下这句话后就转过身去，跟在审查委员队伍后头，走上讲台。

委员们在讲台上就座后，场内众人也一并坐下。我跟着周遭的人一起就座，觉得两颊发烫。

刚才是怎么回事？

今天晚上接连发生了许多事。

此外，我两颊也隐约感觉到周遭的目光正往我身上聚集。

糟糕——我极力不东张西望，努力坐正。一面端正自己的坐姿，一面紧咬着嘴唇。我明明要保持低调，不让自己太显眼的……刚才那名满脸黑胡的骑士到底想说什么？

担任事务局长、推动宴会进行的那位秃头纹章官，将众人的注意引向讲台上。

「现在由骑士为各位宣布竞技会开幕。」

他的声音让场内众人的目光聚集到讲台。

三名骑士中看起来最年轻的一位，起身走向讲台宣布：

「第一八七八七届护树骑士团预备学校入团选拔竞技会，正式于弗兰斯开幕。诸位，我在此称各位是奋起的骑士。」

场内叫好声四起，掌声如雷。

「接下来是受测生代表宣誓。代表人，古流尼法特公爵家公子——塞特·古流尼法特。」

「右！」

坐我对面的茶色卷发少年朗声应道，起身走到讲台下，举起单手宣誓。

「宣誓，我等身为光荣的米尔索提亚贵族，誓必遵从『骑士规范』，堂堂正正……」

说到受测生代表，好像是事先决定好的。这名卷发的少年高声念出事先背好的誓词，讲台上一名担任选考审查委员的中年贵族眯着眼睛频频点头。

古流尼法特宣誓完毕后，场内又是一阵如雷的掌声。

他脸泛潮红地走回，就座后，得意洋洋地往邻座瞄了一眼。

一身银白骑士服的少女对他视若无睹。

讲台上的仪式继续进行。

「非常棒的宣誓。接下来，请我们的上级资深军官为各位进行受测训话。」

那名年轻的骑士宣布开幕，在受测生代表宣誓后就退下讲台，改由那位黑胡子骑士——刚才和我说话的那名三十多岁的骑士站上讲台。

众人目光皆投向讲台。

「以成为护树骑士为目标的各位少年们。」骑士环视场内，以低沉的嗓音说道。「我先祝贺各位前来竞技会。看到有这么多贵族少年希望加入维护『界梯树』秩序的护树骑士团，我得先向各位表达感谢之意。我是护树骑士团的上级资深军官，巴塞尔·布拉凯玛。」

自称是布拉凯玛的这名黑胡子骑士，开始以低沉的嗓音致辞。

不过，他致辞的方式非常令人意外。至少与我在巡礼者时代听过的那些侩侣致辞截然不同。

「今晚是晚宴，肚子饿了就没办法说话，先来喝汤吧。」

黑胡子骑士在讲台上比了个手势，大厅后方旋即出现数名配膳的服务生，开始朝各桌送汤。

不久后，热气腾腾的汤盘也端到我面前，一旁附上一片干面包与一根汤匙。透明的热汤里没有任何馅料。

同桌的少年们似乎有些惊讶。一般来说，大人物致辞，底下的人应该要仪态端正地聆听才是。但他却突然命人端汤上桌，还要我们「先吃饭」。

「今年我想改个方式，一边用餐一边和各位聊天。先吃饭吧。骑士团在露宿时，都是用最简单的方式祈祷，只要说一句『希望明天一样能飞行』就行了。」

讲台上的男子双手交握在他的黑胡子前，只念了一句祈祷文，便睁开眼睛。

「希、希望明天一样能飞行。」

「希望能飞行。」

受测生们也学他那样祈祷，脑中满是困惑。

场内开始一阵窃窃私语。我仿傚同桌的其他少年，低声念了一句「希望明天一样能飞行」，便以左手拿起汤匙。茶色的液体在盘中摇晃。这是汤吗？

一股芳香的气味送入鼻端。这段时间我一直很紧张，经这么一提才想到，我从中午起便粒米未进。

那名黑胡子骑士在讲台上将汤匙送入口中，这样应该可以开动了吧？我也从盘里捞汤送入口中。

之前我还是一名巡礼者时，只要有热食就谢天谢地了。尝了一口汤，微微带有咸味，是牛骨汤吧。尽管没加任何馅料，还是一样可口。

我拿起一旁的干面包，咬了一口。虽然有点硬，但一口咬下微感甘甜。比起我在巡礼者时代常吃的那种硬邦邦的面包，感觉得出它是用上好的面粉。

嗯，好吃。

我很喜欢，决定大快朵颐一番。感觉到热汤有助于舒缓我紧张的胃。喝了汤之后，我才想到自己早已饥肠挽挽。我很快便解决了一盘。

我嘴里嚼个不停，猛然抬头，大感意外。与我同桌的少年们，只喝了一口汤便搁下汤匙，没人肯喝。也没人碰一旁的