蓝眼的骑士。

「如果我一直窝在领地里……」我接着说道。「可能还是一样能过日子。在维持现状的情况下，也许一辈子都能过着衣食无缺的生活。但我总觉得不能这样下去。虽然这么做可能会有危险，但我还是想在入团竞技会中获胜，加入护树骑士团。我想朝『目标』迈进。唯有这么做，才能开拓我真正的未来。我总觉得……自己不能一直这样伪装身分，过着苟且偷安的日子。」

生命安全受到威胁，反而让我精神振奋了起来。从现在起，眼前的环境已不允许我像其他受测生那样悠哉面对了。欧崇说得没错。在这三天的大会期间，随时都会有人想对我不利。

不过，我还是非奋战不可。

前额有道伤疤的纹章官听我这么说，不住点头。

「嗯，就是应该这样，里奇。我们得推开看不见的敌人，排除万难，取得入团竞技会的优胜。否则你我都无法开拓自己的未来。」

「——」

我默默地颔首，他说了声「好」，就此站起身来。

「好，时间到了。」

欧崇起身，朝坐在床上的我上下打量，检查我身上的骑士服。

「我是来叫你准备进城，该到甲板上去了。你准备好了吗？再过三分钟就要入港了。」

「我已照你说的那样整理过服装了。」

我站起身，将长剑插进骑士服的腰间。我得进入这座城寨都市了。

从你抵达目的地，走下台座的那一刻起，众人便等着看你展现贵族的仪态——从出发前，欧崇便一直对我耳提面命。

虽然觉得很不自在，但这也是无可奈何的事。接下来这三天得特别留意，要扮演好贵族家继承人的角色。在弗兰斯的这段期间，周遭全是贵族，据说受测生在当中特别受人瞩目。

「啊，等一下。」

纹章官正欲带我步出船舱时，突然停下脚步，好像突然想到什么。

「里奇……不，艾米尔，我突然有个主意。你别离开房间，待在里面。」

他要我待在房内，自己则快步离去。

「这是怎么一回事？」

「你别管，赶快进去就是了。我有个好主意。」

数分钟后。

迪奥迪特家的航行台座在骑马队的前导下，依照费康家入港向导的引领，驶进临时停泊处，停靠在地面上画的区块内。

那是位于巨大城墙外的平地。

我来到甲板上时，无数的航行台座队伍围着都市排成一列。担任护卫的骑兵队，身上的盔甲在夕阳晚照下闪闪生辉。左右两旁都是一样的景象。

真壮观……

我环视人声鼎沸的停泊处，吁了口气。我身上穿的蓝色骑士服，上面印有家徽与已故的迪奥迪特子爵传下的勋章和公职功劳章，腰间系着佩刀。另外，我右臂缠着绷带，吊在脖子上。

手臂上那夸张的白色绷带，是欧崇突然跑到医务室拿来的。

其实我并未受伤，也没被那只毒虫刺中。

「我让骑兵队下去休息，台座周边的护卫是采三班轮替。等太阳下山后，便会举行鼓舞晚宴。届时会以马车载你去城内的迎宾馆。这样没问题吧？」

「是没什么问题啦，只是……」

我低头望着吊在脖子下的右臂，向欧崇发牢骚。

「真的一定要绑绷带吗？」

「我这是将计就计。刚才不是跟你解释过了吗？」

「——」

「你听好了，里……不，艾米尔。这是欺敌的兵法。迪奥迪特家的公子在入港前被毒虫刺伤，虽然看起来没有性命之忧，但右臂整个肿胀，无法活动自如。你得刻意营造这种假象。」

放眼望去，满是士兵和扛重物的苦力，嘈杂喧闹，欧崇小心翼翼地环视眼前的停泊处。

「应该有人躲在暗处监视你走下台座的模样。如果他们知道你没死，就会继续使手段暗杀你。」

「——」

「只要你假装右手被刺伤，看起来无缘取得优胜，敌人应该就会松懈下来，不再下重手了。」

站在我前方的纹章官悄声说道，催我走下悬梯。

虽然仍未释然，但我还是表现出贵族继承人的姿态，带着这名身材高大的家臣，从甲板向外延伸的悬梯走向地面。

在两侧列队恭送的私家军军官、士兵，以及技术家职人员们，纷纷惊讶地喊道：「殿下！」欧崇夸张地高举双手，朗声喊了一声「没事」，安抚众人的情绪。

「没事，各位别担心。殿下刚才被虫刺伤，明天早上便可痊愈。」

欧崇扯开嗓门说明道。

「听好了，殿下不会有事。他刚才被不知从哪儿来的毒虫刺伤，此事千万不能让外人知道。」

「殿下，您真的不要紧吗？」

在恭送队伍前头的航行台座船长代表众家臣询问道。

「嗯……」

我不好意思与这群替我担心的家臣们眼神交会，说起话来结结巴巴。

「殿下无恙。真的没问题。」

欧崇就像是