这种软弱的人，不用跟来没关系。」

这时候——

哔哔——

空无一人的操纵席内响起一阵自动系统的警告声，灯号闪烁，推力拉杆自动从「前进」切换成「倒车」。MC机关的计速器急遽下降。

猛然传来一股减速重力。

「唔！」

飞空船紧急刹车，比安·尼海在驾驶台的地板上往后一跌。

「危险！」

我一面保持平衡，一面从这名身穿银白套装的少女背后抱住她。

喀嚓。

操纵席的推力拉杆回到「停止」的位置，就此停住。信号灯不再亮灯。

「别碰我。没礼貌的家伙！」

「是你自己倒过来的耶。」

船体在空中突然刹车导致的摇晃平静后，我立刻奔向操纵席环视四周。

我们并未被其他飞空船超越，全景窗左右两侧的船队全在空中停住。难道全都在同一时间倒车？船只们像是要配合彼此的位置一般，维持和刚才相同的队形，飘浮于黄昏的天空中。

船队同时在空中停止行进。

难道是……有人在某处遥控整个船队？

吱吱的叫声与牢笼碰撞的声响从门外传来。想必是那只猴子被紧急刹车吓到了吧。

这时——

「船队位于定点上，但一号船的重量显示出现误差。将重新对各个数值进行确认。」

蓦地，头顶传来一个带有杂音的说话声。

「再重复一次。实验开始前四分钟，第七奴梅拉入口统管各部，对数值进行确认。」

「等等。重量突然增加的原因并非计算的误差。」

是另一个声音

怎么回事？

我往头顶处环视，只看到天花板，别无他物。

然而——

「主甲板上果然载了东西。」

「你说什么？」

「等一下！」

传来许多人怒吼的声音—多名男子以紧张的口吻讨论着。

怎么回事？

天花板……

比安也抬头仰望。

「喂——有人在那里吗？」

有个声音如此叫唤着。

——？！

是在叫我们吗？我转头四处张望，但驾驶台上除了我和比安外，别无他人。

「一号船的驾驶台，有人在那里吗？」那声音反复叫唤道。

是从天花板传来的吗？

我抬头一望，发现驾驶台的天花板里嵌有磁力扩音器，男子的声音是从那里传来的。

「这里是实验统管总部。一号船驾驶台驾驶室周边的呼气排气量突然增加，有人在你们那边吗？如果有，请立刻用通讯席的磁力通话机回答我们。」

通讯席？

「快点回答。没时间了！」

我在不祥预感的催促下，采取了行动。

我奔向位于操纵席后方、横向面对墙壁的通讯席，寻找通话机。

磁力通话机——是这个吗？

我已经十五岁。驾驶守护骑士已有两年多的资历，光凭直觉就能对机械操作有相当程度的了解。

我从通讯席上拿起绿灯闪烁的话筒，按下通话钮：「这里有两个人。」

我朝站在驾驶台地板上望着我的比安瞄了一眼，朝天花板的声音应道。在这种情况下，想不承认我们闯入飞空船内都不行。

「你们是什么人？是怎么闯入这里的？」那声音以责备的口吻问道。

我一时语塞。

「我……」

我们两架守护骑士撞破船身，跌进船内。这时候就算挨骂也是没办法的事，我虽然想说明理由，却不知如何开口。

该怎么说好呢——正当我如此思索时，对方主动说道：

「等一下，我请实验的负责人跟你说。」

负责人？

实验？

我与比安面面相觑，正当我们想回话时，扩音器的另一头已换人回应。

「我是『再控制实验』的负责人左荷。」

是沙哑、有点年纪的声音。

「冲进一号船主甲板内的那两架守护骑士，就是你们两个的吗？」

天花板传来的声音，似乎已知道我们驾着守护骑士冲进飞空船的事。

「啊……是的。」我朝话筒点头应道。

「哼，果然不出我所料。以这样的力道冲破船身外壳，跌进船后就此停住，想来想去也只有守护骑士了。你们是康恩预备学校的新生吗？」

「是的。」

竟然有这种事。全被他料中了？

此人到底是谁？实验的负责人？虽然不清楚对方是何来路，但现在只能报上自己的姓名了。

「我是候补生艾米尔·威·迪奥迪特。护树骑士团预备学校的新生。」

这时，天花板的扩音器传来哼的一声。

「哼，果然。你们一定是在前往康恩的途中不期而遇，为了『谁先行』而吵架，然后在航线上大打出手对吧？每年都有像你