么？要好好利用士兵们，必须赶紧入备战状态！」

「是！」乔大力点头，步行霍妮雅身后。

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在乔洞悉敌人动作稍早前。敌人——加尔伏特城的新城主沙斐尔谒见众人之时，主战论调正闹得沸沸扬扬。

沙斐尔聚集了本身门阀的各家贵族，举起他那瘦弱的拳头怒斥道

「敌军正于我王城面驻营摆阵，而且已经过了好几天！可是，我们再二派遣使者前去质问，却没有任何回应，我的忍耐已到了极限了！」

他迅速环视整个大厅，「倘若允许这种蛮横无理的行为继续存在，那萨威尔王族可就会成为整个大陆的笑柄啊！」

『不过，你跟王族又没有直接的关系！』

虽然没有人会适时指出这件事，但每个人也不见得会立刻举双手赞成。

虽然大多数人都气势激昂地表示「你说得没错！」，其实也有人由衷反对这个作法。前一阵子被沙斐尔招聘而来的鲁迪克就是一例。

鲁迪克趁场面尚未被主战论给掩没，连忙嘴进来。

「陛下，请等一下！」

「什么？」端坐在王位上的沙斐尔，脸色顿时涨红，看似乎很亢奋。

也许沙斐尔被泼了冷水而感到不悦，他微抬下巴看着鲁迪克，「你反对吗？」先发制人地道出结论。

鲁迪克无奈地摇摇头，他一边舔着嘴唇，一边思考尽可能于会刺泪国王的说法。

「我并不是反对，只是眼前还有公主那一派的敌人。在战场上，同时面临复数的敌人并非明智之举啊！」

「那么，你觉得该怎么做？」

「只要让双方战到厌战了即可。」

鲁迪克强调说：「一日开战，便不可能相安无事地结束。然后，等到哪一方战败撤退后，我们的机会就来了。这时，陛下就要立刻不断地派出军队迎头痛击，如此一来，就能以最少的力气嬴得最大的胜利。」

「鲁迪克，你真不愧是一个善战的人。不过，这件事你就错了。」

沙斐尔一口回绝了难得的提议。

他一反常态地在王位上挺直背脊，态度严肃地青示：

「如果照你所说的去做，我们也许会打胜战。不过，现在我是本国的国王，身为主子的人怎么能不负起应负的责任，而且怎么能任侵略者说来就来说走就走？试问这般无能的君主，国民与士兵们会愿意遵从吗？」

『说得好！不愧是陛下（大厅上的贵族们齐声大喊）。』

「先别管周围的欢呼声了。」

沙斐尔这番威吓的论调，不符合他平日的作风。

他的主张不禁让鲁迪克哑口无言。因为沙斐尔说得也没错，他平常所提议的都是错误的意见，偏偏这次却一语中的。

鲁迪克咬着唇，不甘心地望着沙斐尔。

虽然这个想法没错，但沙斐尔主要想要表达的应该是「他拥有此强大的力量」吧。如今国内惨遭群雄割据的窘境，鲁迪克实在很希望他叩再说这种漂亮的场面话了。

沙斐尔的这项发言太不切实际了。

「鲁迪克，你该不会是害怕了吧？」

正当鲁迪克在内心暗自抱怨时，某个人傲慢地叫住他。

『哪里来的笨蛋？』鲁迪克心中暗忖并看向这个人时，才发现说话的是名叫夏达克的男人，鲁迪克如果没记错，夏达克这家伙是耶思忒哈特家的一员才对。

隶属公主派的杰维尔家、耶思忒哈特家，以及哈图尔家的每一族中，有一部分的人全都转入沙斐尔手下，众人都是对欲拥立公主的本家心生反感。

也就是说，并非只有雷恩那一方才是唯一坚固的盘石。

若让目的为改革派的雪菲女王掌握大权，便会危害自己的势力，所以这也不无道理。话虽如此，对连一点作战知识的家伙，再怎么解释也都说不通的。

怒气尚在的鲁迪克，绷着脸怒道：「我的任务就是要让战事顺利地进行，匹夫之勇在战场上是没用的。」

「什么？你说我是匹找之勇——」

「算了吧，夏达克，身为部队的指挥官，鲁迪克会反对也是有其理由。还有，鲁迪克，虽然你还有话想说，但现在先静静地顺从我的方针吧？」

『真不晓得现在该摆出什么表情？』

虽然很意外，但由于君主出面帮他撑腰，鲁迪克也只好默默低下头。

『可是……陛下应该也很清楚吧。由乔?南贝克亲自指挥的军队，至今尚未有战败的记录……

『虽然我军累积不少实战的经验，但下级士兵的士气也说不上有多高昂，各骑士队长的资质也不算优秀。因此，到时若真与常胜军队乔对战，有可能会超过我军的能力所及。』

鲁迪克烦恼的便是这件事。

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双方战争做准备的夜晚，已近破晓。

沙斐尔大军看似要撞破加尔伏特城般，浩浩荡荡地整军出发。最重要的是，他们只留下一小部分的人留守国内，将所有的兵力倾巢而出。

因为资金方面绰绰有余，再加上