近期所征募而来的新兵菜鸟，军队的人就已高达一万三千左右。

开启关闭许久的王城外墙的大门，沙斐尔大军便声势赫地出城去。

他们在稍微后方位置，观察已经成战斗队形的宣特里斯军，并且开始摆出各种阵形。鲁迪克在沙斐尔的后方阵地部署好阵势，监视着宣特里斯军的一举一动。

然而，敌人仍不动如山。

看来，对方是认为若再逃回到利迪亚便会拿他们没辄，所以直至全军出城之前，都没有攻击的意思。这是骑士道该有的榜样……又或者只是单纯地看不起他们。

「唔？」鲁迪克突然发现到一点很奇怪，而纳闷地紧蹙眉头。

「怎么了？」沙斐尔立即问道。

「总觉得……宣特里斯的兵力人数，变得比以前还少。」

「这应该是早前就料到的事。为了消灭雷恩的军队，便必须分散兵力，到头来，就会搞得一败涂地……你不是这样解释的吗？」

「不，我指的是比昨天还要锐减?」他反驳道。

不过，鲁迪克并没有确实掌握到宣特里斯军的正确人数。由于侦查兵无法近距离查探，所以这是鲁迪克在远处目测所下的判断。

不过，感觉上的确比昨天的人数还少。虽然不期待有多大的成效，但若能派名间谍过去就好了……鲁迪克如今真是后悔莫及。

「总之先这样了。」沙斐又插嘴话说道：「很明显，我方军队在人数方面略胜一筹，所以赶快进入战状态吧！」

「请再等一下，因为队形即将整顿完毕。」

嘴上虽然这么说，鲁迪克心里仍觉得惶恐不安。而且，从远处的观察即可看出，敌人的阵形是无懈可击的。

维持着如大鸟展般的阵形，不慌不乱，稳如泰山。

半点动静也没有。

即使只是观察对方布阵的方式，也能略窥乔?南贝克这名大将何等厉害。

反观他们这一边——

看到己方军队还在慢吞吞地组队形（如箭头般的阵形），鲁迪克不免怠到灰心。这样的话，就别提打胜仗了，倒不如想想办法如何不战得一败涂地还比较恰当。

「你们拖拖拉拉在干什么？还不快整顿队形：」

鲁迪克恼怒地下达指示，似乎真有点自暴自弃的感觉。

结果，一直到沙斐尔军队排好阵形，宣特里斯军仍静静地按兵不动。

『真不寻常——』鲁迪克内心暗忖。

如果可以的话，真希望就这样退回利迪亚。

不过，沙斐尔此刻正干劲高昂，所以不可能同意这么做。

「鲁迪克，若已准备完毕的话，我是否就能下达攻击的指令了？」

「请……」

「太好了，那么——」

沙斐尔胸有成竹地挺起胸膛，抽出过多宝石装饰的宝剑。

大咳几声后，坐骑上的沙斐尔将剑高高举向天空。

『放箭！』

听到他那如鸡头被砍断般的惨叫声的信号后，所有弓箭手一齐拉着弓，同时稍微往后上方放箭。

浩瀚晴空下，万箭齐发有如乌云蔽日，接着弓箭如倾盆大雨般往敌营洒去。彷佛计算好的静物画，敌营里的士兵一个接一个倒下。

可是，若说敌营有所变化，也仅此而己，也没传出什么惨叫声。反而前锋的部队已经听取乔的信号，开姁向前进攻，众将士默默踏过黟伴们的尸体。

即使慢了一拍，但对方也立刻以牙还牙，射箭攻击。

两造人马的箭矢来往交错，几乎遮蔽了天际。虽然飞前尚且射不到鲁迪克所在的后方阵营，不过在前方不远处，已有士兵啪哒啪哒地应声倒下。

他们无法如敌军般安静无声。这里到处传来震耳欲聋的凄厉悲鸣，倒伏在地的士兵鲜血，将整片草原染得血红一片。数千枝的飞箭划破疾风的声音，宛如死神轻蔑地讪笑，响彻了整个原野。

事实上，一瞬间箭矢也一一刺入两方大军的士兵身上，并当场倒地。

不过，这只是开场而已。

鲁迪克抱着看好戏的心情偷看旁边。想必沙斐尔此刻，一定吓得不知所措了吧。因为沙斐尔虽贵为上将军，但实际至前线作战的经验却少之又少。

沙斐尔果然在害怕。他的牙齿喀啦喀啦打颤着，肩膀也抖个不停。他明明已经丑庇毕露，却还目不转睛地盯着前方，剑尖直着敌方阵营，并扯开嗓门向四周叫嚣：「别怕！进攻！一边放箭一边前进——」

他的叫喊声仍然像杀鸡般的难听。看得出他的内心胆怯，勉强撑住的一面。即使如此，沙斐尔并没有像往常般退下去。因为传闻中，他通常在这种情况下，都会退到远处的后方阵营去。

鲁迪克不禁对自己的主人稍微另眼相看。如果情况已经濒临国家存亡时，那不知躲藏在何处的『责任感』，便会适时出现，即便出现得有点晚，也不是什么坏事。

鲁迪克严肃地将视线重新放回前方，这样的距离应该应该刚刚好。目前也察觉到已经可以立即进行接触战，对一方也下达指示：「弓箭队，停止攻击