绝对不会有所动摇。

望着两人，璎姬不禁也打起一个小小的哈欠。

三

第二天早上，璎姬用完早餐后，便向大头领征求同意。

「我想带鲤伴跟苔姬一起去街上走走……」

「喔，好啊。路上小心。」

大头领爽快地答应了璎姬的请求。

穿上外出的外套后，璎姬便抱着鲤伴和苔姬一同出门。这一天天空十分晴朗。阳光不会太刺眼，是非常舒适的天气。久违的外出，更令璎姬感到雀跃不已。

走过一座大桥后，来往的人群变多了。

逛完几间苔姬偏好的※吴服店后，也去了昨晚提到的发簪店。发簪店老板为人十分亲切，朝鲤伴露出了笑容，似乎非常喜欢小孩。（译注：以丝绸为面料的高级和服。）

「小少爷真可爱。几岁了？」

老板问道。

「才半岁而已。他叫鲤伴。鲤鱼伴身旁的鲤伴。」

苔姬抢先回答，仿佛身旁多了一个小大人般的女儿，令璎姬感到脸部表情渐渐松弛下来。

后来两人又逛了各式各样的商店。有卖草鞋的店、卖灯笼的店……也曾在路上与背着巨大行囊的行走商人擦身而过。在饰品店的时候，挑选坠饰的苔姬显得格外起劲。所谓的坠饰是指固定在钱袋等物品的绳子前端，然后挂在腰带上防止包袱掉落的一种工艺饰品。这家店有非常多的种类供人挑选。

好不容易选定其中一条坠饰后……

「璎姬小姐，我想送这条给一目入道大人。你觉得他会喜欢吗？」

苔姬害羞地朝璎姬问道。昨晚会邀璎姬一起上街，说不定只是因为希望璎姬能帮忙出点主意。

用珊瑚制成的龙形坠饰看起来很适合一目。看到璎姬点头表示赞同，苔姬便开心地买了下来。

至于璎姬并没有特别想买什么东西。偶尔和鲤伴说说话，或看看街上热闹的风景，就能令她感到十分心满意足。

江户的热闹景致，令人强烈感受到人民自由的空气和振兴街道的企图心。没有妖怪包围，有别于以往的环境也让人感到非常新鲜。璎姬不禁心想——能出来走走真的太好了。

看到鲤伴开始打起盹来，璎姬提议找一家茶店稍事休息。没多久两人立刻找到一家茶店，在里面享用了甜豆沙包。

吃完后走出茶店，璎姬的步伐很自然地朝大宅的方向前进。虽然没说好何时回家，但毕竟带着鲤伴，不便在外面逗留太久。

「真希望下次能好好逛一逛。」

苔姬说道，语气中充满不舍。璎姬也有相同的感受。

——真的。下次，希望能跟妖怪先生一起漫步在街头。

一想到这里，璎姬不禁害羞起来，脸颊微微泛红。

经过广场附近时，广场正聚集着大量围观群众。两人停下脚步一探究竟，发现广场上盖了一间小型杂耍摊贩。里面有人在表演杂耍和说故事。

「璎姬小姐……」

苔姬抓住了璎姬的袖口。看她不敢开口的别扭模样，似乎是想多看一会儿。

「说得也是。」

璎姬点点头。

——看一下的话……应该没关系吧？

现在才刚过八刻（下午两点左右）而已。看一下再赶回去，应该不会耽搁得太晚吧？

回到大宅时，早已过了七刻（下午四点左右）。杂耍这种东西不可能看两下子就了事。每一项表演都十分有趣，令人忍不住多看一会儿，不知不觉就忘了时间。

两人刚在玄关脱下草鞋，走廊便传来大头领的声音。

「喔喔，回来啦。怎么这么晚？」

外出这么久，璎姬心想也许会被责骂，瞬间做好了觉悟，但大头领凑过来的那张脸却堆满了笑容。

「鲤伴有没有乖乖的啊？」

「嗯嗯，完全不费力。」

「大头领，我买了这个喔。」

苔姬秀出买来的坠饰。

「不错喔。是送给一目的吗？」

大头领露出坏坏的笑。苔姬一下子脸红起来，赶紧跑进屋内。

「别摔着了！」大头领从后面叫道。璎姬轻笑一声，大头领又转过头来。

妖怪先生，街上有杂耍摊贩呢——璎姬正准备如此说道，大头领却先开了口：

「元兴寺来了。」

「咦？元兴寺大人吗？」

元兴寺是干部之一。负责率领尸鬼妖怪，是元兴寺会的组长。

「事情就是这样，所以鲤伴先借我一下吧。」

说完，大头领便一把抓起鲤伴，拐走了自己的儿子。

「啊，等一下，妖怪先生！」

「我要让元兴寺也看看鲤伴爬行的样子。」

大头领边说边转向走廊，再次朝大厅前进。璎姬连忙追了过去。

大厅里，除了头领元兴寺之外，还有其他元兴寺麾下的妖怪。

看见大头领粗鲁地抱着鲤伴进来，元兴寺等妖怪发出喔的一声，掀起一阵欢呼。

「鲤伴少爷已经这么大了。喔，璎姬小姐