一阵微弱的哭声。

好像是婴儿的哭声。鲤伴已经停止了哭泣，所以应该是别的婴儿在哭，哭声正从河川的方向传来。

——发生什么事了……？

璎姬犹豫了一会儿，但还是重新抱稳了鲤伴，朝哭声的方向走去。

五

「唉唉……这下糗大了。」

一目入道边叹息边说道。

在少了璎姬的大厅里，一群干部正围着大头领。

「请问……我是不是说错了什么话？」

元兴寺缩着身体，十分沮丧。

「没有，不是你的问题，别在意。」

大头领回道。此时一股声音传来：

「是啊，有问题的是你。」

转头一看，雪丽正要进来大厅。

「雪丽，你也听到了？」

「这么严重的火山爆发，在哪里都听得见。那女人真可怜，一定压抑了很久。有个少根筋的老公，当然会辛苦了。」

「你说我少根筋？」

「不是吗？对自己的小孩这么粗鲁，也不懂得看场面，老是聊妖怪或黑道之类的话题，就算是那个女人也会忍不住发火吧？真是的，我看你根本就是笨蛋。」

「少罗唆！你还不是——」

「慢着！」

雪丽突然阻止大头领回骂，冷静地说道：

「有空跟我吵架，倒不如赶快把她追回来。现在这个季节天黑得快。而且小鬼也在一起。要是被拐走就糟了。」

「……」

听到雪丽的忠告，大头领不禁眉头深锁。

「不会吧？」鸦天狗进来插话。

「说拐走也太夸张了。璎姬小姐才刚出门而已……」

但立刻惹来一目一阵怒骂：

「混蛋！要是有个万一该怎么办！」

「一目说的对。」

大头领也点点头。

「各位，请帮忙分头找人好吗？我也会一起去。」

话一说完，大头领立刻如子弹般冲出大厅。

「等一下啊！大头领！」

鸦天狗的呼唤声被抛在脑后。

「喂喂，让大头领独自去好吗？」

一目一脸严肃地问道。

「这家伙，真教人伤脑筋……」

雪丽轻轻叹口气，也追在后头离开了大厅。

「喂，我们也去找人……」

「我知道。」

鸦天狗没让一目说完，迳自来到走廊上。看到大头领的表情，鸦天狗也无法继续悠哉下去。他立刻叫来走廊上的组员，让大家传令下去。

很快地，大宅内的组员都聚集在大厅里。

鸦天狗下令分头寻找璎姬小姐和鲤伴少爷，并进行个别分组。

其实，鸦天狗在下令的时候，内心还期待说不定两人会在这时候突然回来，然而传令结束后却令人大失所望。这样的状况，让鸦天狗变得愈来愈紧张。

一目带着几名部下冲出人宅后，鸦天狗也随后出门。他先飞到大宅上空张望一会儿，看到远处果然有一条大蛇浮在空中。大蛇载着大头领和雪丽，正飞往远离街上的方向。看到其他组员朝街头走去，鸦天狗决定也跟着大蛇，便上前与大蛇会合。

看见追来的鸦天狗，大头领只点了点头。

天空逐渐从红色转成深蓝色，令鸦天狗更加不安。现在视野还很清楚，但接下来就会渐渐变暗。鸦天狗的手上，正握着一把有柄的灯笼妖怪。

女人的脚程应该走不远，而且还抱着一个襁褓中的婴儿。但若遭到绑架，那就另当别论了。

一行妖怪缓缓沿着商店和民宅零零落落的道路飞行。四周一片寂静。

「别说那个女人了，连个普通人类都没有。」

「这时候要是能听到鲤伴少爷的哭声就好了……」

雪丽和鸦天狗一边朝地面睁大了眼睛，一边说道。但大头领并没有回应。他专注地盯着地面，留意黑暗中是否有任何风吹草动。

三个妖怪来到小河边。微微可以听见水声，但不见任何人影。一阵风吹来，河边野草发出沙沙声响。

果然不在这里，还是应该到街上找人才对。

就在鸦天狗正要提议回头的时候——

「等一下。」

说完，大头领一脚跳下大蛇。由于飞行高度不高，所以直接跳下来也不会受伤。雪丽和鸦天狗也随后跟上。

大头领单膝跪地，拾起某样东西。指间抓着一根黑色羽毛。

「大头领，这是……」

鸦天狗双眼圆睁。

「我看到这东西被风吹动。鸦天狗，这是你的羽毛吧？」

「是。您的眼睛可真亮。」

虽然有灯笼妖怪帮忙照明，但连在地上飘动的黑色羽毛都逃不过大头领的眼睛，实在了得。

「现在不是佩服的时候。你今天有经过这里吗？」

「不，没有……」

「那你的羽毛为什么会掉在这里？」

「这，我也不知道……」