」

「我吗？我是那边那个璎姬的老公。大家都叫我滑瓢。是妖怪之王、魑魅魍魉之主。」

看见大头领大剌剌地表明妖怪的身分，鸦天狗不禁大吃一惊。

「哇！等一下啊！大头领！您怎么在人类面前说自己是妖怪！这位太太，他是骗你的，是玩笑话啦！」

话才说完，大头领立刻丢来一句冷冷的话：

「我说鸦天狗，你自己还不是一样？乌鸦突然会讲话，这不是摆明了你就是妖怪吗？」

「啊！对……对喔！」

鸦天狗的身体往后一仰。雪丽忍不住朝他低声念了一句「真是笨蛋」。

接着，鸦天狗连忙朝女人解释：

「呃，不过你不需要感到害怕。我们的确是黑暗世界的妖怪，但奴良组的妖怪绝对不会因为好玩就任意伤害或捉弄人类。你大可放心。」

「我不会在意这些的。」

女人露出微笑，点点头。

「各位是我儿子的救命恩人。不管是人类还是妖怪，我依然十分感谢各位。」

「那就好。」

鸦天狗松了口气，重新坐好。

「喂，那你老公呢？」

雪丽突然冒出一句。

「……」

「你说身上没钱，又没人能帮忙，那你老公呢？」

还以为女人会继续沉默下去，但过一会儿她终于抬起头来，开始说出自己的身世。

女人曾被从商的男友抛弃，有一段悲惨的过去。她的父母早已不在人世，也没有兄弟姐妹，是个在茶店端茶的平凡女子。后来在因缘际会下结识了一名即将继承家业的商人子弟，于是两人成为恋人。当女人怀了身孕，将此事告诉对方的时候，男方居然拒绝与她结为夫妻。原 来他早就有了未婚妻，同样也是商人的女儿。事后这个男人只给了一点钱当作分手费，接着便按计划跟未婚妻结婚去了。被遗弃的女人只好瞒着男方偷偷生下孩子，独力扶养他到现在。

「这个臭男人，实在太差劲了！」

雪丽的声调因愤怒而高亢起来。

「有未婚妻还搞上别的女人，见事情不妙就甩掉对方，我最讨厌的就是这种始乱终弃的男人！唉唉，男人太不可靠了。最后流泪的总是女人，可怜啊。」

责难的对象从那个商人子弟变成所有的男人，鸦天狗不禁毫无意义地干咳两声。虽然自认从未做过什么对不起人家的事，但鸦天狗也算是个男人。而大头领似乎也觉得不便开口，只将两只手抱在胸前，一直盯着天花板。

现在，她在另一家茶店工作，靠微薄的薪水扶养儿子。女人继续说道：

「日子虽然很苦，但只要儿子在身边，就能带给我活下去的力量。这孩子的父亲虽然是个没有用的家伙，但孩子毕竟是无辜的……」

女人一边倾诉，一边抚摸熟睡中的婴儿的头发。

说完，屋里顿时沉默下来。女人突然惊觉似地说道：

「不好意思。各位不但救了我，还得听我说这些无聊的故事……」

「不不不，没关系啦。」

大头领摆手笑道。

「你的儿子痊愈了，我也找到了老婆。这不是皆大欢喜吗？」

「就是说呀。以后有什么事，尽管来大宅找我们！」

雪丽也说道。

「从你哄儿子的那条小河一直往街上方向走，就是我们的大宅。」

「不过妖怪大宅这件事请务必保密。今晚遇见我们的事也请别说出去，可以吗？」

为了以防万一，鸦天狗接着提醒道。女人回了一声「好的」，点头允诺。

就在大头领嚷着差不多该回去，奴良组一行正要起身的时候——

门口被粗暴地打开来，闯进三个男人。三人的感觉都很不正经，一看就知道是流氓。

另一个男人紧接在三人身后出现。年龄大约不到三十岁。长相十分俊俏。身上穿着似乎相当昂贵的和服。

「信吉先生……」

女人十分震惊，不禁停止了呼吸。

七

「阿陆，好久不见。」

被称为信吉的帅男人隔着三名流氓说道。

「信吉先生，你怎么会到这里来？」

「我是来找你的。我怕事情出了什么差错，所以调查了一下，没想到竟然查出这种结果。阿陆，你真是个可怕的女人。居然瞒着我生下孩子，一个人偷偷把他养大！」

从这两人的对话来看，女人的名字应该是阿陆。而玩弄阿陆的商人子弟似乎就是这个叫信吉的男子。

三个流氓并排站在前面，保护着这名商人子弟。

反观屋里，大头领和雪丽站在璎姬面前。鸦天狗则躲在角落暗处，将身体隐藏起来。

「阿陆，把那个小鬼交给我。」

信吉说道。

「要我把孩子交给你？为什么……？」

「反正你这么穷，不可能扶养这个小鬼。我看你根本就是打定了主意，想在走投无路的时候带着他来投靠我！要是变成这样，事情就麻烦了。」